Pompéi, restes d'une tortue trouvés avec un oeuf dans sa carapace

Dans un atelier de la Via dell’Abbondanza, dans le Parc archéologique de Pompéi, les restes d’une tortue et son œuf ont été trouvés dans la carapace. Cette découverte a été faite dans le cadre d’une campagne de fouilles et de recherches sur les thermes stabiens, menée par la Freie Universität Berlin et l’Université de Naples L’Orientale, avec l’Université d’Oxford en collaboration avec le Parc archéologique de Pompéi, dans le but d’étudier le développement urbain de la zone résidentielle avant la construction des thermes.

La campagne de fouilles en cours à Pompéi“, a déclaré le ministre de la Culture Dario Franceschini, ”continue à réserver d’importantes découvertes, confirmant l’extraordinaire richesse de cet authentique trésor d’histoire et de mémoire qui fascine le monde entier".

Lors des fouilles, parmi les accumulations de détritus qui se sont formées à la suite de la mise hors service de l’atelier en question, en vue de son réaménagement, ce petit reptile est apparu. Pendant la phase de reconstruction et de rénovation entre le violent tremblement de terre de 62 après J.-C. et l’éruption de 79 après J.-C., le reptile avait pu pénétrer dans les espaces désaffectés et s’enfouir, sans être dérangé, dans un abri.
Ce n’est pas la première fois que des tortues sont découvertes à Pompéi, mais elles se trouvaient généralement dans des jardins ou des zones situées à l’intérieur de riches domus, comme la maison de Julius Polybius.

La tortue a été documentée et prélevée en trois étapes successives: documentation de la carapace (environ 14 cm, alors qu’un spécimen adulte mesure normalement 20 à 24 cm), du squelette interne de l’animal et du platron (c’est-à-dire la partie ventrale de la carapace). Le spécimen a été transféré au laboratoire de recherche appliquée du Parc où il sera étudié et analysé par l’archéozoologue du Parc. Le spécimen de Testudo hermanni, une espèce locale femelle, s’était probablement réfugié dans l’espace désaffecté afin de trouver un endroit adéquat pour pondre son unique œuf. Les tortues ont une particularité, la dystocie, qui fait que si elles ne trouvent pas d’endroit adéquat, elles peuvent retenir leurs œufs, ce qui entraîne souvent des problèmes mortels. Elles préfèrent donc mourir plutôt que de pondre leurs œufs dans un environnement peu propice.

“La présence de la tortue dans la ville et l’abandon de la somptueuse domus au profit d’un nouveau secteur des thermes stabiens illustrent l’ampleur des transformations survenues après le tremblement de terre de 62 après J.-C.”, a déclaré Gabriel Zuchtriegel, directeur du parc archéologique de Pompéi. De toute évidence, toutes les maisons n’ont pas été reconstruites et certains quartiers, même centraux, de la ville étaient mal fréquentés au point de devenir l’habitat d’animaux sauvages ; en même temps, l’expansion des thermes témoigne de la grande confiance avec laquelle Pompéi a redémarré après le tremblement de terre, pour être ensuite écrasée en un seul jour en 79 ap. La tortue ajoute une pièce à cette mosaïque de relations entre la culture et la nature, la communauté et l’environnement qui représentent l’histoire de l’ancienne Pompéi. Dans les années à venir, l’étude des découvertes biologiques et la recherche sur l’agriculture, l’économie et la démographie à Pompéi et sur son territoire seront une priorité dans notre stratégie de recherche, de protection et de valorisation, notamment pour donner plus de visibilité aux sites et aux monuments situés en dehors du centre urbain, comme la villa rustique de Boscoreale et les villas de Torre Annunziata et de Castellammare di Stabia".

La fouille menée par l’équipe internationale des trois universités, une fouille également didactique et destinée à la formation de nouvelles générations de jeunes archéologues, a étudié à l’ouest de l’entrée des thermes, sur la Via dell’Abbondanza, les ateliers des numéros 6 et 7, caractérisés par une façade en blocs de tuf de Nocera. L’atelier 6, où a eu lieu la découverte, était annexé aux thermes dans ses premières phases par une porte située sur le mur nord, qui a été fermée par la suite. Dans l’angle sud-ouest de l’atelier, un bassin quadrangulaire, découvert avec de la faïence, avait été construit dans une phase antérieure au tremblement de terre de 62 ap. Juste à côté du bassin, du côté extérieur, dans l’angle entre le mur nord du bassin et le mur ouest de l’atelier, on a trouvé une tortue qui avait creusé son terrier après avoir creusé un petit tunnel depuis le sol après le tremblement de terre jusqu’à une zone protégée.

Pompéi, restes d'une tortue trouvés avec un oeuf dans sa carapace

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