Norvège : un agriculteur nettoie son champ et trouve une épée viking rare

Importante découverte archéologique en Norvège, dans la petite ville de Suldal, où un fermier, alors qu’il effectuait des travaux de nettoyage dans sa ferme familiale, a découvert uneépée extrêmement rare datant de l’âge viking, probablement la première de ce type dans la région où elle a été trouvée, le comté de Rogaland. C’est l’université de Stavanger, qui a étudié l’objet, qui a annoncé la nouvelle.

“L’épée était le plus grand symbole de statut de l’ère viking, et c’était un privilège de pouvoir porter une épée”, explique Lars Søgaard Sørensen, archéologue et responsable culturel du comté. L’homme qui a découvert l’épée, Øyvind Tveitane Lovra, nettoyait les rochers de la ferme familiale lorsque quelque chose de “fer” est apparu. En regardant de plus près, il a découvert l’épée viking. Il a été félicité par les archéologues et les fonctionnaires pour avoir fait tout ce qu’il fallait lorsqu’il a contacté le conseil du comté après avoir trouvé “quelque chose d’ancien” (en Norvège, les particuliers qui découvrent de telles choses doivent immédiatement contacter la municipalité pour signaler la découverte).

Après la découverte, l’épée a été immédiatement remise au musée archéologique de l’université de Stavanger

Dans le service de conservation du musée, une radiographie de l’épée a été effectuée et les archéologues, tant ceux du comté que ceux du musée, se sont montrés très enthousiastes lorsqu’une inscription est apparue sur l’image radiographique. “Nous ne savons pas si des épées similaires ont déjà été trouvées en Rogaland”, explique le professeur d’archéologie Sigmund Oehrl.

“J’ai immédiatement compris qu’il ne s’agissait pas d’une découverte ordinaire”, a déclaré Øyvind Tveitane Lovra. “Pour moi, il était évident qu’il fallait la remettre. Il s’agit de notre histoire et il est bon de savoir ce qui s’est passé ici dans le passé. Nous étions sur le point de commencer à semer de l’herbe nouvelle dans un champ qui n’avait pas été labouré depuis de nombreuses années. Haakon, mon fils, et moi-même labourions le champ et ramassions des pierres avant de faire une pause avec un voisin qui était venu nous rendre visite. J’ai alors vu un objet en fer que je m’apprêtais à lancer, mais au moment de le faire, j’ai découvert qu’il s’agissait d’une épée. Je me suis dit : ”Et maintenant, qu’est-ce qu’on fait ?

Après la livraison, l’étape suivante a été l’étude de l’objet. L’épée mesure 37 centimètres de long et il en manque environ la moitié. Elle est étonnamment bien conservée, bien que les conditions de conservation des épées soient moins bonnes en Rogaland que, par exemple, en Norvège orientale, dans le Trøndelag et en Norvège septentrionale. Trois à quatre mille épées de l’ère viking ont été découvertes en Europe à ce jour, a indiqué M. Oehrl. Environ 45 épées similaires à celle qui vient d’être découverte l’ont été en Norvège, mais aucune sur le territoire du comté de Rogaland. L’épée présente un peu de rouille et doit être préservée et examinée de manière plus approfondie avant de pouvoir la dater plus précisément et de mieux expliquer la signification des inscriptions qu’elle porte. L’épée a probablement été produite entre 900 et 1050.

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