Les 10 découvertes archéologiques les plus intéressantes de 2023

En cette fin d’année, l’heure est aux classements et, comme le veut la tradition, nous commençons notre “ best of ” avec les dix découvertes archéologiques les plus intéressantes, les plus discutées et les plus significatives de l’année 2023. Voici celles qui ont été sélectionnées par les rédacteurs de Finestre Sull’Arte, par ordre chronologique.

1. Norvège, la plus vieille pierre runique du monde (janvier)

La plus ancienne pierre runique du monde a été découverte en Norvège : une pierre runique est une pierre portant des inscriptions en caractères runiques, l’ancien alphabet des peuples germaniques. La découverte remonte à l’automne 2021, mais la nouvelle n’a été communiquée qu’en janvier 2023, à l’occasion d’une exposition au musée d’histoire culturelle d’Oslo. La pierre a été découverte dans une nécropole près du lac Tyrifjorden, sur le territoire de la ville de Ringerike, lors de fouilles archéologiques menées par le Musée d’histoire culturelle dans le cadre d’un projet de développement d’infrastructures routières et ferroviaires entre les villes de Sandvika et Hønefoss. Lire l’article complet ici.

2. Rome, un verre rare avec un portrait de la déesse Rome (février)

En février, une précieuse découverte a été faite dans le cadre des fouilles du métro C de Rome : près de la station Porta Metronia, non loin du Colisée, un verre doré très rare représentant la déesse Roma, personnification de la ville antique, a été trouvé. Il n’est déjà pas fréquent de trouver un objet en verre en bon état de conservation, mais un verre en or avec le portrait de la déesse Roma est jusqu’à présent un cas unique, le premier documenté. Lire l’article complet ici.

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3. Soudan, découverte d’importantes fresques chrétiennes, sans précédent pour la peinture nubienne (avril)

Malgré la situation précaire au Soudan, une équipe d’archéologues polonais du Centre polonais d’archéologie méditerranéenne de l’Université de Varsovie a fait une découverte importante en mars (mais la nouvelle n’a été publiée que début avril) sur le site de Dongola (Tungul en nubien ancien), la capitale de Makuria, l’un des plus importants États africains médiévaux. En effet, les archéologues Lorenzo De Lellis et Maciej Wyżgoł sont tombés de manière inattendue sur un complexe énigmatique de pièces en briques séchées au soleil, dont l’intérieur était recouvert de scènes figuratives considérées comme uniques dans l’art chrétien. La découverte a été faite lors de l’exploration de maisons datant de la période Funj (16e-19e siècle). À la surprise des chercheurs, une ouverture sous le sol de l’une des maisons menait à une petite chambre dont les murs étaient décorés de représentations uniques. Les peintures à l’intérieur montraient la Vierge Marie, le Christ, ainsi qu’une scène représentant un roi nubien, le Christ à nouveau et l’archange Michel. Lire l’article complet ici.

4. Londres, découverte des vestiges d’un important mausolée, le plus intact jamais trouvé en Grande-Bretagne (juin)

Les vestiges d’un mausolée romain ont été découverts à Londres dans un excellent état de conservation : selon l’équipe du Museum of London Archaeology (MOLA), à qui l’on doit cette découverte, il s’agit d’une découverte “incroyablement rare”. Le mausolée a été découvert sur le site de The Liberty of Southwark, là même où ont été découvertes, en février 2022, certaines des plus grandes mosaïques romaines jamais trouvées à Londres. Les murs du mausolée ont été retrouvés, ainsi que certains sols intérieurs, dont une mosaïque entourée d’un podium sur lequel étaient placées les sépultures. Il s’agit, explique MOLA qui a mené les fouilles pour le compte de Landsec et Transport for London (TfL), du mausolée romain le plus intact jamais découvert en Grande-Bretagne. Lire l’article complet ici.

5. Agrigente, un riche dépôt votif avec 60 statues découvert dans la Vallée des Temples (août)

A Agrigente, dans la Vallée des Temples, a été découvert un riche dépôt votif composé d’au moins soixante statuettes en terre cuite, protomes et bustes féminins, lampes à huile et petits vases, fragments de bronze, mélangés à un grand nombre d’ossements. Les objets ont été trouvés dans la maison VII b, qui fait partie du complexe d’habitations situé au nord du temple de Junon. La campagne est entièrement financée et soutenue par la Région Sicilienne à travers le Parc Archéologique de la Vallée des Temples, dirigé par Roberto Sciarratta et dirigé par l’archéologue Maria Concetta Parello. Lire l’article complet ici.

6. Giugliano en Campanie, découverte de la Tombe de Cerbère, décorée de fresques et en parfait état de conservation (octobre)

La Tombe de Cerbère a été découverte en octobre, à l’intérieur d’un terrain cultivé de la commune de Giugliano in Campania (Naples), dans le cadre du programme de travail mené par Acqua Campania pour l’“achèvement et l’adaptation du système d’approvisionnement en eau de la zone de Flegreo Domitiana” : une tombe à chambre, ornée de fresques et en parfait état de conservation. La chambre funéraire présente un plafond et des murs peints à fresque en parfait état de conservation, avec des scènes mythologiques, des ichtyocentaures soutenant un clypéus sur le mur frontal, des festons entourant la chambre et des représentations figuratives. Lire l’article complet ici.

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7. Turquie, découverte d’une statue préhistorique de sanglier (novembre)

Dans le cadre d’un projet résultant d’une collaboration entre l’Université d’Istanbul et l’Institut archéologique allemand (projet visant à faire la lumière sur la préhistoire de la Turquie), des découvertes très importantes ont été faites à l’échelle mondiale : des sculptures humaines et animales ont été trouvées. En effet, des statues anciennes ont été découvertes, dont des statues humaines et, chose incroyable, une statue grandeur nature d’un sanglier en pierre calcaire, très blanche. Lisez l’histoire complète ici.

8. Sardaigne, un immense trésor de pièces romaines (novembre)

Une découverte archéologique exceptionnelle a été faite en novembre en Sardaigne : dans la mer au large de la côte nord-est de l’île, dans la municipalité d’Arzachena, un riche gisement de follis, d’anciennes pièces de bronze introduites vers 294 avec la réforme monétaire de l’empereur Dioclétien, datant de la première moitié du IVe siècle après J.-C., a été mis au jour. Selon une première estimation, réalisée sur la base du poids total de la découverte, le nombre de grandes pièces de bronze se situerait entre 30 000 et 50 000. Lire l’article complet ici.

9. San Casciano dei Bagni, un Apollon en marbre de deux mètres provenant du sanctuaire de San Casciano (novembre)

En novembre, les fouilles du sanctuaire de San Casciano dei Bagni (Sienne) ont permis de faire une nouvelle découverte importante, la même que celle des bronzes désormais célèbres découverts il y a exactement un an. En effet, un jeune Apollon en marbre d’environ deux mètres de haut, représenté en train de chasser un lézard, a été retrouvé, copie d’un original en bronze de Praxitèle (l’“Apollon sauroctono”, c’est-à-dire l’“Apollon tueur de lézard”). L’œuvre a été découverte en même temps qu’un donario en pierre très particulier portant une inscription bilingue et de nombreux objets en bronze, en terre cuite et en cristal à partir desquels les experts pensent pouvoir glaner des informations importantes sur la vie du sanctuaire. Lire l’article complet ici.

10. Rome, une domus aux décorations en mosaïque inégalées (décembre)

Découverte extraordinaire au cœur de Rome. Le Parc archéologique du Colisée, dans le cadre d’un projet d’étude et de recherche, a en effet mis au jour quelques pièces d’une luxueuse domus datant de la fin de l’époque républicaine, dont certaines structures murales ont été excavées en 2018, et qui existait exactement dans la zone où, à l’époque augustéenne, elle était située.zone où, à l’époque augustéenne, les Horrea Agrippiana, les célèbres entrepôts le long du vicus Tuscus (une route commerciale reliant le port fluvial sur le Tibre et le Forum romain) ont été construits par le gendre d’Auguste, Marcus Vipsanius Agrippa. Lire l’histoire complète ici.

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