Inde, plus de 110 mégalithes découverts près d'un barrage au Kerala, une trace de l'âge du fer

De récentes explorations menées près du barrage de Malampuzha, dans le district de Palakkad, au Kerala, un État de l’Inde, ont conduit à la découverte de plus de 110 mégalithes dispersés sur une superficie d’environ 45 hectares. Cette découverte, faite par l’équipe de l’Archaeological Survey of India (ASI), représente une contribution majeure à la compréhension des pratiques funéraires et du système de croyance de l’âge du fer dans le sud de l’Inde.

L’étude archéologique a mis au jour plusieurs types de structures mégalithiques, notamment des cistes simples et multiples, des cercles de pierres, des urnes funéraires, des dolmens et des cistes dolménoïdes. La plupart de ces sépultures ont été construites à l’aide d’énormes dalles de granit et de blocs rocheux, tandis que certaines incorporaient également de la brique, un matériau courant dans la région.

Les cistes funéraires, l’un des éléments les plus récurrents du site, consistent en de grandes dalles de pierre formant des chambres funéraires, parfois uniques et dans d’autres cas divisées en plusieurs compartiments. La variété des sépultures suggère l’existence d’une stratification sociale au sein de la communauté qui les a construites, avec des différences dans le traitement réservé aux défunts. Les dolmens, avec leur structure caractéristique de dalles horizontales soutenues par des piliers de pierre, indiquent également une tradition funéraire bien établie.

La taille du site et le nombre important de tombes suggèrent que la région était un centre important pour les communautés mégalithiques de l’âge du fer. La découverte d’un ensemble aussi vaste de sépultures dans une zone limitée pourrait fournir de nouveaux éléments pour comprendre l’organisation sociale et les pratiques rituelles de ces populations. La présence d’urnes funéraires, typiques des sépultures secondaires, indique que les restes des défunts étaient dans certains cas traités selon des rituels spécifiques avant d’être définitivement mis en terre. Les recherches en cours visent à établir une chronologie plus précise des structures trouvées et à identifier les restes organiques ou les artefacts enfouis dans les tombes. L’utilisation combinée de dalles de granit et de pierres latéritiques dans les sépultures pourrait également suggérer des influences culturelles différentes ou une évolution des techniques de construction au fil du temps.

Inde, plus de 110 mégalithes découverts près d'un barrage au Kerala, une trace de l'âge du fer

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