Espagne, importante découverte à Mérida : mise au jour d'une grande mosaïque romaine avec Méduse

Importante découverte archéologique en Espagne, dans une fouille archéologique près de la ville de Mérida, dans la Communauté autonome d’Estrémadure. Les fouilles de Huerta de Otero, une zone archéologique située à l’ouest de la ville, bordée par le barrage de retenue de la rivière Ana et le mur sud de la citadelle arabe, ont mis au jour une grande mosaïque avec une tête de Méduse dans la pièce principale d’une domus romaine. Le projet de recherche à Huerta de Otero a débuté en 2019, l’objectif étant de parvenir à une documentation complète du site grâce à des fouilles archéologiques, des études géophysiques et l’adaptation des vestiges exhumés aux visites publiques. Le mérite en revient en grande partie à un groupe d’étudiants travailleurs de l’école professionnelle municipale Barraeca II, qui ont participé aux fouilles dans le cadre de leurs activités de formation.

Les fouilles ont permis de découvrir une domus romaine et l’une de ses pièces, entièrement pavée d’une mosaïque polychrome d’environ 30 mètres carrés, dont le motif central est la tête de Méduse encadrée d’un médaillon octogonal. Dans les angles, à l’intérieur d’hexagones, sont représentés quatre paons, symbolisant les quatre saisons. L’ensemble, explique José Vargas, archéologue et responsable du projet à l’école Barraeca II, est disposé “dans un grand carré où alternent des motifs floraux et des animaux (oiseaux et poissons) avec des masques”. L’apparition de l’image de Méduse est typique des sols en mosaïque du IIe siècle après J.-C. en tant que motif apotropaïque pour les habitants de la domus".

Les découvertes archéologiques des différentes interventions entre 2019 et 2023 ont mis à jour une section du mur de fondation romain d’environ 40 mètres de long et 2,70 mètres de large : c’est là que se trouve la plus grande hauteur documentée à ce jour de l’ensemble du mur conservé, à savoir 5 mètres. En outre, les vestiges d’une route parallèle au mur d’une largeur de 6 mètres ont été documentés.

“Nous sommes très intéressés par l’exploitation de nouveaux sites archéologiques et c’est pourquoi, grâce à la collaboration avec des opérateurs spécialisés dans la conservation et les fouilles archéologiques à l’école Barraeca II, qui a débuté en septembre de l’année dernière, des fouilles ont été réalisées à la Huerta de Otero avec ces excellents résultats”.souligne Pilar Amor, déléguée à la formation et au patrimoine archéologique de l’administration de Mérida, ajoutant que le projet de l’année dernière a pu garantir un emploi à 85% des 15 étudiants participants.

Pour Félix Palma, directeur du Consortium Ciudad Monumental, ce site “présente un caractère exceptionnel en raison du niveau de conservation des vestiges et, surtout, de l’appareil ornemental qui décore la maison bien conservée : non seulement la mosaïque de méduses, mais aussi des peintures et des motifs sculpturaux”. À Huerta de Otero, les fouilles ont commencé en 1976 et en 2019, la mairie, en collaboration avec le Consortium et l’Institut d’archéologie, a sauvé ce site de l’oubli ; il s’agit maintenant de le mettre en valeur pour que les gens puissent en profiter".

Espagne, importante découverte à Mérida : mise au jour d'une grande mosaïque romaine avec Méduse

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