Découverte exceptionnelle en Israël : un monastère byzantin avec un précieux sol en mosaïque et une inscription grecque

Lors de fouilles archéologiques menées par l’Autorité israélienne des antiquités à Kiryat Gat, dans le sud d’Israël, un monastère datant de la période byzantine a été découvert, orné d’un sol en mosaïque multicolore et d’une inscription grecque. Cette découverte exceptionnelle comprend également un pressoir à vin sophistiqué et de nombreux bâtiments des périodes romaine et byzantine.

Selon les archéologues, “il s’agit du site le plus important et le plus significatif jamais découvert dans la région, datant des périodes romaine et byzantine”. Afin d’assurer sa préservation, le sol en mosaïque sera déplacé dans un quartier de la ville et rendu accessible au grand public. Au centre du sol du monastère, une inscription grecque porte le verset biblique suivant : “Tu seras béni quand tu entreras, et tu seras béni quand tu sortiras” (Deut. 28:6).

La mosaïque, datant des Ve et VIe siècles après J.-C., présente des croix, des lions, des colombes, une amphore et des motifs floraux et géométriques. Les pierres minuscules qui forment les motifs soulignent la qualité artistique de l’œuvre, qui a probablement été créée grâce à un investissement économique et professionnel important.

Les fouilles, menées au nord de Kiryat Gat, près de Beer Sheva, ont révélé les vestiges d’au moins dix bâtiments, dont le monastère, un entrepôt et un pressoir extrêmement sophistiqué. Ce dernier, construit et modifié à plusieurs reprises au cours des siècles, témoigne de la place centrale qu’occupait la production de vin dans l’économie locale. Les cuves de fermentation et de collecte présentent des détails uniques, tels que des mosaïques de pierre bleues et blanches et des traces de peinture rouge sur les plâtres. Les fouilles ont permis de découvrir de nombreux objets, notamment des céramiques importées, des pièces de monnaie, des éléments en marbre, des récipients en métal et en verre, qui témoignent de la prospérité et de l’importance culturelle de la communauté locale.

Selon Shira Lifshitz et Maayan Margulis, responsables des fouilles, “le site occupe une position stratégique, le long d’un important carrefour routier entre la région montagneuse et la plaine côtière. Il s’agit du plus grand et du plus important site romain et byzantin découvert dans la région, avec des preuves de la continuité du peuplement du 1er au 6e siècle après J.-C.”.

“Cette découverte met en lumière la richesse historique de Kiryat Gat et de ses environs, soulignant le rôle central de la région dans l’Antiquité. Le sol en mosaïque sera déplacé dans un lieu public pour que tous puissent admirer sa beauté et son importance historique”, a déclaré Svetlana Talis, directrice de la région sud de l’Autorité israélienne des antiquités.

“La mosaïque trouvée est l’une des plus uniques jamais découvertes en Israël. Son transfert est un processus complexe qui exige de la précision et une grande expertise. La mosaïque sera bientôt restaurée au laboratoire de l’Autorité des antiquités, puis exposée à la communauté”, a ajouté Mark Avrahami, responsable de la conservation artistique.

Cette découverte extraordinaire représente un chapitre fondamental dans la compréhension de l’histoire de Kiryat Gat et du patrimoine culturel de toute la région.

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