Découverte exceptionnelle à Trente : des fragments d'un papyrus égyptien très rare ont été trouvés

Une découverte extraordinaire enrichit le patrimoine archéologique du château du Buonconsiglio à Trente. Au cours de l’étude et du catalogage du matériel égyptien conservé dans le musée, l’archéologue Annamaria Azzolini et l’égyptologue Barbara Gilli ont identifié quatre fragments d’un papyrus très rare: il s’agit du Livre des morts de Senemnetjer, un dignitaire égyptien qui a vécu entre le règne d’Hatchepsout et celui de Thoutmosis III (1479-1425 av. J.-C.).

Jusqu’à présent, seuls deux fragments de ce papyrus étaient connus : l’un est conservé au musée archéologique de Florence, l’autre est perdu, mais connu grâce à un dessin de l’égyptologue Karl Richard Lepsius. La découverte des fragments du Trentin permet désormais de mieux reconstituer ce précieux témoignage de l’Égypte ancienne, qui s’avère être l’un des plus anciens spécimens de papyrus connus du Livre des morts, le texte funéraire utilisé pour guider l’âme du défunt dans son voyage vers l’au-delà.

Un papyrus unique et rare

Le papyrus de Senemnetjer, destiné à l’amiral de la flotte et chef des rameurs du temple de Ptah à Memphis et retrouvé dans la nécropole memphite de Saqqara, est une composition magicofunéraire qui servait à guider et à aider le défunt dans l’au-delà. La plupart des papyrus contemporains retrouvés dans les sépultures proviennent de Thèbes, où le Livre des morts a été élaboré sous la XVIIIe dynastie (1539-1292 av. J.-C.), tandis que ceux de Memphis sont extrêmement rares.

Ce qui rend la découverte encore plus exceptionnelle, c’est que seuls quatre autres manuscrits portent cette disposition particulière sur deux registres. Parmi eux, seuls deux sont complets : le papyrus de la nourrice royale Bakaï, conservé au Musée national de Varsovie, et le célèbre papyrus de Nebseni, conservé au British Museum de Londres.

Grâce aux nouveaux fragments découverts à Trente, le papyrus de Senemnetjer s’enrichit de détails jusqu’alors inconnus, offrant aux chercheurs une occasion précieuse d’approfondir leur connaissance des pratiques funéraires et religieuses de l’Égypte ancienne.

La collection égyptienne du Castello del Buonconsiglio

La présence d’objets égyptiens au château du Buonconsiglio est liée à la figure de Taddeo De Tonelli, officier de l’Empire austro-hongrois et grand amateur d’Égypte ancienne. Au XIXe siècle, Tonelli a fait don au musée d’une riche collection d’objets égyptiens, dont des fragments du papyrus Senemnetjer.

L’acquisition d’objets aussi précieux s’explique par le rôle que Tonelli a joué entre 1821 et 1827 en tant que commandant des troupes autrichiennes dans le Grand-Duché de Toscane. Au cours de ces années, en effet, le port de Livourne a été le point d’arrivée d’importantes cargaisons d’objets égyptiens en provenance d’Alexandrie. Une première cargaison arrive en Italie en 1820 et est destinée à la cour impériale de Vienne, tandis qu’une seconde, en 1822, est acquise par les galeries royales de Florence grâce au travail de Michele Arcangelo Migliarini, directeur des collections florentines.

C’est précisément la proximité de Tonelli avec Migliarini et sa présence en Toscane à ce moment crucial qui suggèrent que le fonctionnaire a acquis les fragments de papyrus par le biais de la seconde expédition organisée par le chancelier consulaire autrichien en Égypte, Giuseppe Nizzoli. Confirmant cette théorie, de nombreux objets de la collection du Trentin correspondent à ceux conservés à Florence.

La section égyptienne du musée rouvre à la fin de l’année

La découverte du papyrus Senemnetjer intervient à un moment important pour le Castello del Buonconsiglio. Après un long processus de réorganisation et d’étude de la collection, la section égyptienne du musée sera à nouveau accessible au public d’ici la fin de l’année.

La découverte exceptionnelle des fragments de papyrus offre ainsi une nouvelle clé pour comprendre l’histoire des pratiques funéraires de l’Égypte ancienne et renforce la valeur de la collection égyptienne du Trentin, en mettant en lumière une partie de l’histoire qui semblait perdue.

Découverte exceptionnelle à Trente : des fragments d'un papyrus égyptien très rare ont été trouvés

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