Découverte à Londres des vestiges d'un important mausolée, le plus intact jamais découvert en Grande-Bretagne

Les vestiges d’un mausolée romain ont été découverts à Londres dans un excellent état de conservation. Selon l’équipe du Museum of London Archaeology (MOLA) à l’origine de la découverte, il s’agit d’une découverte “incroyablement rare”. Le mausolée a été découvert sur le site de The Liberty of Southwark, exactement là où certaines des plus grandes mosaïques romaines jamais trouvées à Londres ont été découvertes en février 2022. Les murs du mausolée ont été retrouvés, ainsi que certains sols intérieurs, dont une mosaïque entourée d’un podium sur lequel étaient placées les sépultures. Il s’agit, explique MOLA qui a mené les fouilles pour le compte de Landsec et Transport for London (TfL), du mausolée romain le plus intact jamais découvert en Grande-Bretagne. Les archéologues prévoient maintenant d’ouvrir le mausolée au public dans le futur.

Le mausolée a été presque entièrement démantelé, probablement au Moyen Âge, mais les vestiges laissent penser qu’il s’agissait d’un bâtiment important, peut-être haut de deux étages, construit par des personnes fortunées, peut-être comme tombeau familial (bien qu’aucune urne ou cercueil n’ait été trouvé : en revanche, plus de 100 pièces de monnaie, des restes d’objets en métal, des fragments de poterie et quelques tuiles ont été trouvés. La zone autour du mausolée contenait plus de 80 sépultures, où divers objets ont été trouvés : bracelets en cuivre, verre, pièces de monnaie, poterie, un peigne en os.

“Ce site relativement petit de Southwark”, a déclaré Antoinette Lerz, archéologue du MOLA, “est un microcosme pour les changements de fortune de la Londres romaine, depuis la première phase du site, lorsque Londres s’étendait et que la zone comportait des bâtiments romains richement décorés, jusqu’à la fin de la période romaine, lorsque la colonie s’est réduite et est devenue un espace plus calme où les gens se souvenaient de leurs défunts. Il offre une fenêtre fascinante sur les conditions de vie et le mode de vie de cette partie de la ville à l’époque romaine”.

Découverte à Londres des vestiges d'un important mausolée, le plus intact jamais découvert en Grande-Bretagne

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