Allemagne, découverte de jeux médiévaux rares, dont un cheval d'échecs

En Allemagne , une équipe d’archéologues de l’université de Tübingen, de l’Office national du patrimoine du Bade-Wurtemberg et de l’Institut archéologique allemand a découvert un petit noyau de jeux médiévaux datant de près de mille ans, comprenant un pion d’échecs, un dé et une pièce non identifiée, faits de corne et tous bien conservés. Les résultats des analyses auxquelles ces objets ont été soumis permettent, selon les chercheurs, de croire à une étonnante continuité dans les règles des jeux de l’époque : en outre, l’analyse détaillée des trouvailles promet des éclaircissements sur les jeux de la noblesse médiévale et sur les origines du jeu d’échecs européen.

Le jeu d’éche cs est arrivé d’Orient en Europe il y a plus de mille ans, et les premières pièces d’échecs européennes sont très rares, c’est pourquoi la découverte allemande est unique. La pièce d’échecs découverte est un cheval, portant des traces d’usure et même des traces de peinture. Les découvertes archéologiques bien conservées de pièces d’échecs et d’autres jeux de société datant d’avant le XIIIe siècle sont très rares en Europe centrale. “Au Moyen Âge, le jeu d’échecs était l’une des sept compétences qu’un bon chevalier devait maîtriser. Il n’est donc pas surprenant que les découvertes les plus connues proviennent principalement de châteaux”, explique l’universitaire Jonathan Scheschkewitz, de l’Office du patrimoine de l’État. Le siècle auquel remontent les pièces est une véritable surprise pour nous et la figure du cheval est un véritable point fort", a déclaré Lukas Werther de l’Institut allemand d’archéologie.

Les pièces ont été découvertes lors de fouilles dans un château du sud de l’Allemagne (Bade-Wurtemberg, district de Reutlingen). “Elles gisaient sous les décombres d’un mur où elles avaient été perdues ou cachées au Moyen Âge”, explique Michael Kienzle, de l’université de Tübingen. Cela signifie que les surfaces des objets trouvés sont restées exceptionnellement bien conservées. “Au microscope, on peut voir les reflets typiques de l’usure”, explique Flavia Venditti de l’université de Tübingen.

Les yeux et la crinière de la figurine de cheval de quatre centimètres de haut présentent un dessin élaboré, typique des pièces d’échecs particulièrement précieuses de cette période. Les résidus de peinture rouge trouvés sur les pièces de jeu font actuellement l’objet d’une analyse chimique. Les chercheurs espèrent que l’analyse détaillée des pièces permettra de mieux comprendre l’univers de jeu de la noblesse médiévale et les origines du jeu d’échecs européen. Les pièces seront présentées pour la première fois à tous les intéressés en 2024 dans le cadre de la grande exposition nationale THE hidden LÄND (Stuttgart, à partir du 13 septembre 2024) et de l’exposition spéciale Ausgegraben ! Ritter und Burgen im Echaztal (“Fouillé ! Chevaliers et châteaux dans l’Echaztal” (à Pfullingen, à partir du 15 juin 2024).

Allemagne, découverte de jeux médiévaux rares, dont un cheval d'échecs

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