Viareggio risque de perdre un symbole de son patrimoine : ses pins majestueux

Viareggio risque de perdre l’un de ses symboles : les pins qui parsèment son littoral et que l’on retrouve dans les deux grandes pinèdes, la Pineta di Ponente et la Pineta di Levante. Il faut dire que depuis plusieurs années, l’état des majestueux pins de Viareggio n’est plus ce qu’il était : Au cours des dernières années, plusieurs plantes sont tombées pour des raisons très diverses (principalement des intempéries) et ont été remplacées par d’autres essences, en particulier des chênes verts et des hêtres, de sorte que la présence des pins dans les pinèdes qui donnent également leur nom aux deux grands parcs est de plus en plus rare. Aujourd’hui, la situation risque d’empirer car, ces derniers jours, le conseil municipal de la ville toscane a pris une position décisive qui va malheureusement à l’encontre des pins.

En particulier, selon Federico Pierucci, conseiller municipal chargé de la régénération urbaine et territoriale, “la pinède du Levante est arrivée à la fin de sa vie”. Mais les problèmes de la Pineta di Levante ne sont qu’une partie de la question.

Les pins ? Ils seront remplacés par d’autres plantes

La Pineta di Levante est le grand parc qui s’étend des docks à Torre del Lago puis, pratiquement sans interruption, jusqu’au parc de San Rossore, à la périphérie de Pise. Des deux pinèdes de Viareggio, c’est la plus étendue et la moins “urbanisée” : si la Pineta di Ponente est un grand parc public avec des allées et des activités (bars, restaurants, kiosques, etc.), la Pineta di Levante est nettement plus sauvage et se présente comme une vaste forêt côtière. Elle comprend également deux réserves naturelles, “Lecciona” et “Guidicciona”, créées pour protéger les espèces endémiques présentes dans le parc. Une grande partie du maquis méditerranéen existe depuis au moins les années 1740, lorsque, comme dans de nombreuses zones côtières de l’Italie tyrrhénienne, des pins et des chênes verts ont été plantés pour défendre les cultures de l’intérieur des terres contre les vents de la mer.

Cependant, beaucoup de ces pins ont déjà disparu, dévastés par les intempéries, les maladies et les coupes. Le conseiller Pierucci, lors d’une réunion du conseil municipal la semaine dernière, a fait savoir que les pins qui s’effondreront ou seront enlevés ne seront pas remplacés et que les pinèdes redeviendront des maquis ou des broussailles hygrophiles comme elles l’étaient avant l’intervention de l’homme. Tout au plus, d’autres plantes arriveront à la place des pins, à commencer par les chênes verts. “Il est inutile de continuer à planter des essences [pins] qui ne sont ni indigènes ni adaptées à un contexte d’urbanisation dense”, a déclaré l’élu.

Une décision qui changera donc à jamais le visage de la ville. Et plusieurs opérations d’abattage ont déjà commencé ces dernières semaines : entre avril et mai, seize pins ont été enlevés dans la Via Indipendenza (l’une des avenues bordant la Pineta di Levante). Quatre autres pins imposants de plus de 20 mètres de haut ont été abattus au début du mois de mai. Selon les expertises des agronomes de Treelab, l’entreprise chargée par la municipalité d’étudier les plantes de la pinède orientale, il s’agit de plantes malades qui risquent de tomber sur la route à tout moment. Les décisions de la municipalité ont été rapidement accélérées après l’effondrement d’une plante le 19 avril dernier, ce qui a entraîné les travaux le long de la Via Indipendenza. Or, selon Treelab, 27 pins situés entre Via Indipendenza, Via Virgilio et Viale dei Tigli souffrent de problèmes liés à la sécheresse des branches et à la lourdeur du feuillage. D’autres pins encore ont un système racinaire très développé et s’appuient sur les pins voisins, ce qui augmente le risque d’effondrement. Sur ces 27 pins, quatre ont dû être abattus (ce sont ceux mentionnés ci-dessus). Pour les autres, cependant, des mesures de sécurité urgentes ont suffi.

La Pineta di Levante vue d’en haut. Photo Piero Sant

La pinède de Levante à Torre del Lago (commune de Viareggio)

Coupes dans la Pineta di Ponente. Photo Chiara Vannucci

Coupes dans la Pineta di Levante, le long de la Viale dei Tigli. Photo de Barbara Carraresi

Abattage de pins pour l’ouverture d’un parking

Et il n’y a pas que les abattages de plantes malades, mais aussi ceux qui sont perçus comme totalement gratuits par la population. L’abattage de pins dans le Largo Risorgimento suscite l’émoi : certains des pins qui ornaient la pelouse ont été abattus parce qu’un parking pour le supermarché Pam, situé sur l’un des côtés de la place, y sera construit. La réouverture du magasin est prévue pour la mi-mai. Dans le quartier, malgré les assurances de la direction des travaux (à la place des pins, on plantera à nouveau des chênes verts), une manifestation de protestation a eu lieu avant-hier, dimanche 30 mai, qui a été plutôt bien suivie (environ 150 personnes). Des doutes subsistent également sur la légalité de l’opération : "en cette période, écrit Anna Luisa Mattei dans le groupe Facebook “Comitato per la Salvezza della Pineta di Viareggio” (Comité pour le salut de la pinède de Viareggio), très actif avec plusieurs mises à jour quotidiennes, la nidification des oiseaux est toujours en cours“. En effet, la directive européenne 2009/147/CE interdit formellement de couper les branches des arbres pendant la période de nidification, c’est-à-dire de la mi-mars à la fin du mois de septembre. Malgré cela, la municipalité de Viareggio a autorisé l’abattage sans tenir compte des dommages écologiques et des réglementations existantes”.

“Le projet du parking et du nouveau système routier a été convenu avec la municipalité”, a expliqué à La Nazione l’ingénieur Paolo Polvani, directeur des travaux et concepteur. “Oui, il prévoit l’abattage de trois plantes, dans le périmètre autour du bâtiment central, mais pour redonner de la verdure au parking, quatorze autres arbres seront plantés. Et ce sont précisément des chênes verts qui ont été choisis”. Il semble que les autres grands pins du Largo Risorgimento ne seront pas touchés pour le moment. Quoi qu’il en soit, poursuit l’ingénieur, “l’objectif est de rendre une grande partie du parking utilisable pour le jour de l’ouverture du supermarché, et de poursuivre ensuite la réalisation du projet”, qui prévoit également d’importantes modifications de la voirie. Ce qui, espérons-le, n’affectera pas les plantes.

Les pins du Largo Risorgimento

Un moment de la manifestation du 30 mai

Un moment de la manifestation du 30 mai

Les manifestations et le mouvement d’opposition

Heureusement, un vaste mouvement d’opposition à la politique environnementale de la municipalité s’est développé dans la ville. Selon le conseiller municipal Tiziano Nicoletti, de Viareggio Libera, les arbres ne tombent pas parce qu’ils sont vieux, mais plutôt à cause de la présence excessive d’eau dans le sol, “et c’est un problème connu depuis longtemps”, a-t-il déclaré à La Nazione, “comme le montre le plan de gestion de la forêt de pins 2002-2018, qui souligne l’absence d’entretien sur 55% des 11 600 mètres du réseau de drainage”. Un problème atavique que cette administration a sous-estimé. Et la négligence n’est pas seulement opérationnelle, elle est aussi conforme à la réglementation. Il existe une loi du 29 janvier 1992 qui oblige les communes de plus de 15 000 habitants à planter un arbre pour chaque nouveau-né, et une autre qui oblige le maire, deux mois avant la fin de son mandat, à publier le bilan arboricole. Tout cela est ignoré à Viareggio".

Antonio Dalle Mura, président d’Italia Nostra Versilia, fait un commentaire sévère : “La ville, dit-il, manque d’une vision systémique et organique de l’environnement et du paysage connecté. Le tableau est décourageant : la verdure, qui traverse une phase d’involution caractérisée par des surplombs épisodiques, dus aux injures d’un entretien désastreux ou absent, fait l’objet d’abattages sommaires, parfois dictés par la peur d’un surplomb, parfois totalement incompréhensibles et immotivés. Quant aux arbres, poursuit Dalle Mura, ”sont particulièrement visés ceux qui se trouvent le long des routes et des places. Les pins sont les plus touchés, mais pas seulement eux : il suffit de penser à ces places où tous les arbres (platanes) ont été abattus et transformés en parkings et en îlots de circulation. Dans les rues, ils soulèvent l’asphalte et les trottoirs et, jugés pour la gêne qu’ils occasionnent, sont abattus sans relâche. Même de manière préventive (ou prétexte ?), sans avoir causé le moindre dommage, comme ce fut le cas pour une douzaine de pins abattus à l’Ancienne Gare. Ils sont victimes de l’interférence inappropriée de leur système racinaire avec le creusement, le fraisage, le compactage, la mutilation des racines, les perturbations hydrologiques... et d’un élagage tout aussi inapproprié. Et ce, non pas une seule fois, mais à plusieurs reprises sur les mêmes arbres. Soit on renonce aux arbres, soit on réglemente les interventions. Entretenir les arbres, et les maintenir dans le meilleur état possible, est un devoir."

“Nous voulons enlever ce voile d’hypocrisie qui accompagne chaque opération de coupe autorisée”, souligne Andrea Landi, du Comité pour le salut de la pinède. “Sous prétexte d’urgence et de sauvegarde de la sécurité publique, les coupes se font sans discernement et, surtout, il n’y a pas de véritable plan de sauvegarde de l’avenir. La situation est claire : nous assistons impuissants à une attaque très dure contre notre verdure et notre histoire et il n’y a pas de véritable plan crédible derrière cela. Lorsque nous avons demandé ce qui était prévu pour maintenir le patrimoine vert, nous n’avons reçu aucune réponse”.

De nombreux experts s’opposent également à ce projet. Le botaniste Stefano Mancuso, professeur à la faculté d’agriculture de l’université de Florence et directeur du laboratoire international de neurobiologie végétale, n’est pas d’accord avec le conseiller Pierucci : Mancuso, dans une interview accordée à La Nazione, a expliqué que les pins sont des plantes totalement autochtones. Par ailleurs, dire que les pins ne sont pas des plantes indigènes revient à dire qu’environ 80 % de notre végétation ne l’est pas. “Les pins font partie de notre flore depuis des temps immémoriaux”, a déclaré Mancuso. Que faire alors des cèdres du Liban ? Leur nom même indique qu’ils ne sont pas d’ici, et pourtant nos jardins en sont remplis. Et les palmiers ? La Versilia en a beaucoup“. Les pins ”ont toujours fait partie de notre côte toscane, au même titre que les cyprès et les oliviers. Et je ne peux pas m’imaginer ne plus les voir". Le vrai problème, selon Mancuso, c’est le changement climatique. Penser résoudre le problème du réchauffement climatique en remplaçant les plantes, explique-t-il, est absurde. Les dégâts seront toujours plus importants, avec ou sans les pins". Le journaliste Beppe Nelli a plutôt évoqué l’histoire de la ville : “Entre Viareggio et Torre del Lago, jusqu’à la fin du XVIIe siècle, il y avait des marais et des marécages où la malaria était très répandue. La République de Lucques confia à l’ingénieur vénitien Bernardino Zendrini les célèbres travaux d’assainissement, et pas seulement à Burlamacca. Et entre 1740 et 1766 - comme le rapportent des études également publiées par le Parc Migliarino - il fut décidé de couper la forêt côtière pour planter des pins maritimes et domestiques dans un double but : améliorer la qualité de l’air et freiner les vents marins qui auraient endommagé les cultures agricoles dans les champs arrachés au marais. Les édits de l’époque mentionnent également les forêts de pins comme des ressources à cultiver : le bois pour les chantiers navals et les pignons pour l’alimentation. D’ailleurs, jusqu’aux années 1990, la municipalité accordait des permis payants pour la récolte commerciale des pignons de pin, les soustrayant ainsi à la libre recherche des familles pour leur usage domestique. Mais la ville oublie. Et il est curieux que la Surintendance, si acharnée à ne pas vouloir déplacer le mur de l’étroite et dangereuse Via dei Lecci parce qu’il s’agit d’un signe historique de la zone du Domaine de Bourbon, ne bouge pas le petit doigt pour la préservation d’un autre signe séculaire, la ”Pineta di Levante".

Et il y a ceux qui se mobilisent. En effet, des citoyens ont lancé une pétition sur Change.org adressée au maire de Viareggio, Giorgio Del Ghingaro, au ministre de l’environnement Sergio Costa et au président de la région Toscane Eugenio Giani pour leur demander de sauver le patrimoine arboré de la ville. “La ville autrefois verte avec ses grands arbres, lit-on dans le texte, est abattue à la hâte, avec des coupes qui sont joyeusement annoncées par le maire lui-même sur les médias sociaux. Des pratiques d’élagage extrêmes sont effectuées par du personnel inexpérimenté sous prétexte que les plantes sont dangereuses, mais au lieu de cela, lorsqu’elles sont soumises à cette pratique, elles deviennent malades et perdent leur stabilité”. "À l’heure où le monde entier prend une direction plus écologique, conclut la pétition, nous ne pouvons pas nous permettre d’aller à contre-courant.

Viareggio risque de perdre un symbole de son patrimoine : ses pins majestueux

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