Une femme achète un globe terrestre pour 175 euros, mais il s'agit d'un objet rare qui a atteint 136 000 euros lors d'une vente aux enchères.

Un véritable coup de chance est arrivé à une dame galloise qui, lors de la pandémie de Covid-19, avait acheté un globe antique lors d’une foire aux antiquités au Pays de Galles pour seulement 150 livres sterling (environ 175 euros) : ce globe s’est avéré être une pièce rare du XVIe siècle et a été vendu aux enchères chez Hansons à Londres pour la somme de 116 000 livres sterling (environ 136 000 euros). Il s’agit en effet d’une mappemonde datant d’environ 1550, œuvre du géographe français François Demongenet ou de son cercle, et définie comme “l’un des objets les plus rares jamais découverts par Hansons”, à tel point que la maison avait déjà proposé une estimation de 20 à 30 000 livres. Un chiffre qui a été quadruplé au moment du coup de marteau : pour remporter l’œuvre, un collectionneur new-yorkais qui a assisté à la vente à distance. Il s’agit de l’un des plus anciens globes terrestres connus : le plus ancien est l’Erdapfel de 1492, une œuvre de Martin Behaim conservée au Germanisches Nationalmuseum de Nuremberg. Viennent ensuite le Globe de l’œuf d’autruche de 1504 et le Globe Hunt-Lenox d’environ 1510. Les globes du XVIe siècle sont très rares et difficiles à trouver sur le marché, ce qui explique la somme élevée à laquelle il a été acheté.

“Et dire que je pensais avoir dépensé autant lorsque je l’ai acheté 150 livres sterling pendant la pandémie”, a déclaré la dame qui l’a acheté. Ensuite, la décision de le faire expertiser par Hansons à Biston Hall dans le Staffordshire, presque comme une plaisanterie, et la surprise après l’expertise. “Je n’avais aucune idée de son importance et de sa valeur. J’ai regardé la vente aux enchères avec une amie, mon mari et un verre de vin. Mon amie pleurait, j’étais en état de choc et mon mari était totalement abasourdi. Inutile de dire que j’étais ”heureuse".

"La propriétaire, explique Jim Spencer, expert en œuvres sur papier chez Hansons, avait apporté un certain nombre d’objets pour les faire évaluer et n’était pas sûre que le globe soit quelque chose d’important. Je m’attendais à voir une reproduction moderne, mais j’ai été immédiatement frappé par les segments gravés, signe qu’il s’agissait d’un authentique globe antique".

Le globe représente le monde avant la découverte de l’Australie par l’explorateur néerlandais Willem Janszoon en 1606. Le tout nouveau continent fait partie d’un ensemble de terres australes appelées “Terra Incognita” en latin. Le Japon est appelé “Sipannge”, les îles proches de Java “Gryforum Insule”, l’Amérique du Nord “Devicta ann 1530” (c’est-à-dire “découverte en 1530”) et l’Amérique du Sud “Nova Terra Inventa anno 1492” (“Nouvelle terre découverte en 1492”), ainsi que “Canibales Tropophagi”.

“L’âge du globe est stupéfiant”, a déclaré Jim Spencer. “Les gens portaient des collerettes lorsqu’ils ont manipulé ce globe pour la première fois dans l’Angleterre élisabéthaine. Le globe comprend également des représentations de monstres marins car, à l’époque, les gens croyaient que des créatures fantastiques vivaient sous les vagues. En 1583, l’explorateur anglais Sir Humphrey Gilbert a affirmé avoir rencontré un monstre ressemblant à un lion aux ”yeux éblouissants“ au cours d’un voyage. À cette époque, de nombreux endroits n’avaient pas encore été explorés. Il est incroyable de penser à tous les événements historiques auxquels ce petit globe délicat a survécu. En plus d’avoir traversé deux guerres mondiales, il a été fabriqué un siècle avant le grand incendie de Londres en 1666. Il m’a semblé être une pièce de musée. Le globe, qui comporte 12 segments gravés en pointillés sur les mers, les monstres, les navires et une représentation du dieu grec de la mer Triton, appartenait à l’origine à la collection du major Edward Croft-Murray (1907-1980), ancien conservateur des estampes et des dessins au British Museum. Je suppose que nous ne saurons jamais comment le major Croft-Murray a acquis le globe, mais nous savons qu’il faisait partie des ”Monuments Men“ qui ont sauvé toutes sortes de trésors pendant la guerre”.

Charles Hanson, propriétaire de Hansons Auctioneers, a déclaré : “La bataille qui s’est déroulée lors de la vente aux enchères de ce globe a été unique et méritée. C’est l’une des plus importantes découvertes historiques que Hansons ait jamais faites”.

Le globe est illustré

Une femme achète un globe terrestre pour 175 euros, mais il s'agit d'un objet rare qui a atteint 136 000 euros lors d'une vente aux enchères.

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