Un nouvel éclairage sur la basilique paléochrétienne Santa Sabina all'Aventino

Santa Sabina all’Aventino, à Rome, bénéficie d’un nouvel éclairage. La récente intervention d’éclairage a redonné à la basilique paléochrétienne toute sa beauté, en mettant en valeur son architecture et ses détails décoratifs. L’opération a permis de mettre en valeur la structure grâce à un éclairage plus efficace et plus discret, en éliminant les anciens projecteurs encombrants et obsolètes. Le projet a été financé par le Fondo Edifici di Culto (FEC), propriétaire de l’église, et fait partie des initiatives de protection supervisées par la Surintendance spéciale de Rome, dirigée par Daniela Porro.

Le préfet Alessandro Tortorella, directeur de la FEC, et le préfet adjoint Antonio Tedeschi ont “remercié la surintendante et tous ceux qui, à divers titres, ont permis de mener à bien une intervention importante, confirmant le partage d’une stratégie institutionnelle commune et l’accord avec l’autorité ecclésiastique, afin d’assurer la protection de l’église. Cette intervention prend une valeur symbolique supplémentaire à l’occasion du 40ème anniversaire de l’institution de la FEC, suite à la stipulation du nouveau Concordat de 1984”.

L’illumination de Sainte-Sabine n’est pas seulement un hommage à l’une des plus anciennes églises de Rome“, a déclaré Daniela Porro, surintendante spéciale de Rome, ”mais elle renouvelle également notre heureuse collaboration avec le Fondo Edifici di Culto (FEC) pour mettre en valeur les églises de la capitale en tant que lieux sacrés et de recueillement, et en tant que lieux de culture".

Les travaux ont été confiés à EKOTECH Engineering et réalisés par ZP Elettronica sous la supervision de l’architecte Ilaria Delsere, responsable de la protection du monument. Le nouveau système d’éclairage a été conçu pour s’intégrer parfaitement à la structure de la basilique, en respectant son esthétique et son histoire. Afin d’assurer un éclairage homogène et naturel, les concepteurs ont placé de petits projecteurs latéraux le long des seuils des fenêtres. Cette solution, combinée à des bandes lumineuses placées au centre des panneaux, permet d’éclairer la nef centrale d’une lumière diffuse qui met en valeur les transepts supérieurs. Une attention particulière a également été portée aux nefs latérales, éclairées par de petits projecteurs à large optique. Ce choix permet de mettre en valeur de manière uniforme les structures en bois et les pilastres bichromes des nefs, qui représentent l’une des particularités architecturales de la basilique. Les chapelles latérales, dédiées à Sainte Catherine et à Sainte Hyacinthe, bénéficient également d’un nouvel éclairage, conçu pour mettre en valeur les éléments décoratifs les plus précieux avec une lumière douce et enveloppante. En plus d’assurer un éclairage uniforme et bien réparti, le projet a également permis d’accentuer l’éclairage de certains points d’une importance historique et artistique particulière. Le chœur, l’abside et la mosaïque de la contre-façade apparaissent désormais avec plus de clarté, tout comme le clocher de la nef gauche. Une attention particulière a été accordée à la porte en bois du narthex, datant du Ve siècle, qui conserve l’une des plus anciennes représentations de la crucifixion.

L’innovation technologique était l’un des points clés du projet. L’intervention s’est concentrée sur un système d’éclairage LED très efficace, réduisant ainsi la consommation d’énergie et améliorant la durabilité de l’ensemble de l’installation. Les nouveaux luminaires, de petite taille et aux tons chauds, ont été conçus pour minimiser leur impact visuel et s’intégrer harmonieusement à l’architecture de la basilique. Le système est également équipé d’une technologie domotique avancée, qui permet de moduler l’éclairage en fonction des différents besoins. Grâce à cette solution, il est possible de créer des scénarios d’éclairage différenciés pour les services religieux ou les visites touristiques, garantissant ainsi une expérience visuelle toujours adaptée au contexte. L’intervention ne s’est pas limitée à l’éclairage. Dans le cadre du projet, tous les composants électriques ont également été remplacés, ce qui a permis de mettre le système aux normes. L’éclairage de secours a également été intégré aux luminaires eux-mêmes, améliorant ainsi la sécurité des espaces. Pour compléter le réaménagement technologique, le système de surveillance audio et vidéo a été reconstruit, éléments essentiels pour la gestion et la protection du site.

L’histoire de Santa Sabina all’Aventino

La basilique de Santa Sabina all’Aventino est l’une des plus anciennes églises de Rome et, parmi les édifices paléochrétiens, l’une des mieux conservées, malgré les nombreuses interventions qu’elle a subies au cours des siècles, qu’il s’agisse de restaurations, de modifications ou de reconstructions. Elle a été fondée en 425, sous le pontificat de Célestin Ier, comme l’atteste l’inscription dédicatoire visible dans la mosaïque de la contre-façade, l’un des rares témoignages de la décoration originale encore existante. Selon la tradition, la basilique a été construite sur le Titulus Sabinæ, qui aurait été situé dans la résidence de la matrone Sabina. Des sources anciennes mentionnent également l’existence d’un baptistère.

D’importants travaux de restauration ont été effectués à la fin du VIIIe siècle et au début du IXe siècle, sous les pontificats de Léon III et d’Eugène II. Au Xe siècle, l’église a été intégrée à la forteresse des Crescenzi, tandis qu’au XIIIe siècle, elle a fait partie de la forteresse de la famille Savelli. En 1219, un membre de cette famille, devenu pape sous le nom d’Honorius III, confia la basilique à Dominique de Guzmán et à l’Ordre des Frères Prêcheurs, qui s’occupent encore aujourd’hui de l’officialité et abritent leur Curie générale dans le couvent adjacent. La construction du clocher remonte également au XIIIe siècle.

En 1587, sous le pontificat de Sixte Quint, Domenico Fontana a radicalement transformé l’intérieur de l’église, intervention suivie de nouvelles modifications en 1643 par Francesco Borromini. L’aspect actuel de l’édifice est toutefois dû aux restaurations effectuées par Antonio Muñoz, qui, en deux phases (1914-1919 et 1936-1937), a tenté de redonner à la basilique sa forme originale, en éliminant la plupart des interventions baroques, à l’exception de deux chapelles latérales dédiées à saint Hyacinthe et à sainte Catherine. Grâce à ces travaux, l’intérieur a retrouvé l’austérité et la solennité de la structure à trois nefs, ponctuée de 24 colonnes anciennes, provenant probablement d’un monument impérial tardif situé à proximité.

La porte principale, qui date du Ve siècle, époque de la construction de l’église, représente le plus ancien exemple connu de sculpture en bois paléochrétienne. Des 28 panneaux qui la composaient à l’origine, 18 subsistent aujourd’hui, avec des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament, juxtaposées pour souligner le lien entre la loi mosaïque et la loi chrétienne. À l’origine, l’intérieur de la basilique était probablement richement décoré de mosaïques, dont il ne reste aujourd’hui que celles de la contre-façade et un motif en opus sectile entre les arcs. Le sol est jonché de nombreuses pierres tombales.

À côté du presbytère se trouve la Schola Cantorum, reconstruite en 1936 sur la base de la structure originale du IXe siècle, en utilisant des fragments de l’enceinte originale, découverts à la fin du XIXe siècle par Ferdinando Mazzanti et précédemment réutilisés comme marches dans le presbytère de la Sixtine. Le bassin de l’abside conserve une impressionnante fresque du XVIe siècle réalisée par Taddeo Zuccari, sous laquelle ont été retrouvées des traces de la décoration en mosaïque d’origine. L’arc de triomphe, quant à lui, a été peint en 1919 par Eugenio Cisterna, d’après une représentation du XVIIe siècle de Giovanni Giustino Ciampini qui reproduisait la mosaïque originale détruite au XVIIIe siècle. Parmi les peintures, citons la “Gloire de saint Hyacinthe” de Federico Zuccari, frère de Taddeo, et la “Vision de saint Hyacinthe” de Lavinia Fontana, l’une des premières artistes italiennes à peindre des sujets sacrés, aux côtés de figures telles qu’Artemisia Gentileschi et Fede Galizia.

Un nouvel éclairage sur la basilique paléochrétienne Santa Sabina all'Aventino

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