Un Berlin horrible après la Première Guerre mondiale dans le chef-d'œuvre de George Grosz qui sera vendu aux enchères chez Christie's

Le 5 février, la maison de vente aux enchères Christie ’s à Londres mettra en vente l’œuvre Gefährliche Straße (“Route dangereuse”), le chef-d’œuvre de George Grosz (Berlin, 1893 - 1959).

Créée en 1918, l’œuvre est une peinture sur toile qui dépeint de manière horrible les rues de Berlin à la fin de la Grande Guerre. La première exposition de la peinture a eu lieu il y a cent ans à la Galerie Neue Kunst de Munich, à l’occasion d’une exposition consacrée à l’auteur, tandis que la dernière exposition publique a eu lieu en 1999, lorsqu’elle a été présentée à la Haus der Kunst de Munich dans le cadre de l’exposition Die Nacht.

L’œuvre fait partie d’un cycle de vingt tableaux représentant Berlin la nuit, peints dans les derniers mois de la Première Guerre mondiale : une “ville de la décadence et du déclin”, peut-on lire dans la présentation de l’œuvre. “L’Allemagne s’acheminait vers la défaite lors de la Première Guerre mondiale et, en raison d’un blocus naval de trois ans imposé par la Royal Navy, elle était également au bord de la famine. Les rues de Berlin grouillent de mendiants, de prostituées et de contrebandiers, symboles du malaise de la société allemande impériale dans ses derniers jours. Les rangs des prostituées berlinoises étaient remplis de femmes de toutes classes sociales tombées dans la ruine, et les maladies vénériennes étaient monnaie courante. Le sexe et la mort semblaient être partout”. Grosz reconnaît la sienne comme une époque de destruction, au cours de laquelle l’Allemagne a montré son “vrai visage”.

C’est dans ce contexte que Grosz, alors âgé de 25 ans, peint sa Gefährliche Straße, sur laquelle il déverse, comme il le fait souvent, son dégoût de l’époque, de ses expériences passées (il a été au front pendant la guerre), de ce qui est en train de se passer. Ainsi, sa “rue dangereuse” devient une scène sombre et grouillante où il rencontre divers personnages qui, par leurs attitudes dérangeantes, racontent le Berlin de l’époque.

Avant la vente aux enchères, qui débutera avec une estimation de 4,5-6,5 millions de livres sterling, le tableau sera exposé dans les King Street Galleries à Londres du 30 janvier au 5 février.

Un Berlin horrible après la Première Guerre mondiale dans le chef-d'œuvre de George Grosz qui sera vendu aux enchères chez Christie's

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