Suède: le gouvernement supprime l'entrée gratuite dans les musées et réduit de 10 % le budget consacré à la culture

Alors qu’en Italie, la gratuité des musées fait l’objet d’un débat, en Suède, le nouveau gouvernement de centre-droit dirigé par Ulf Kristersson est passé à l’action en supprimant l’entrée gratuite dans les musées publics et en réduisant le budget de la culture d’un milliard de couronnes suédoises, soit environ 90 millions d’euros. Cette réduction représente environ 10 % du budget précédent: en 2023, la culture suédoise recevra 9,033 milliards de couronnes suédoises (environ 840 millions d’euros), contre 10,133 milliards de couronnes suédoises l’année précédente. La ministre de la culture, Parisa Liljestrand, a expliqué que ces coupes étaient principalement liées à la réduction et, dans certains cas, à l’arrêt du soutien à la pandémie de grippe Covid-19. Selon le gouvernement suédois, il n’y aurait en fait aucune raison d’injecter davantage de fonds dans le budget de la culture.

“Je suis fière”, a déclaré Mme Liljestrand, “que dans une situation aussi difficile, nous puissions protéger la culture”, faisant allusion au fait que, malgré la situation économique difficile, la réduction du budget de la culture n’a pas été plus importante, et que la culture a pu conserver l’un des budgets les plus élevés de l’histoire de la Suède. "Pour le gouvernement, la liberté des médias et une vie culturelle dynamique sont des éléments inaliénables d’une société ouverte. Je viens de présenter le budget de la culture, mais la culture est bien sûr influencée par la politique du gouvernement dans d’autres domaines, comme la subvention de l’énergie, mais aussi par l’augmentation générale des subventions de l’État aux municipalités et aux régions.

La suppression de la gratuité des musées s’inscrit également dans une logique d’économie de moyens. En Suède, en effet, les musées publics (comme le Nationalmuseum de Stockholm, le Moderna Museet, le Historiska Museet, le château de Skokloster, l’Armurerie royale et bien d’autres) appliquent le modèle britannique: ils sont tous gratuits pour tous, et l’on ne paie que pour visiter les expositions temporaires. Pour financer la gratuité, le gouvernement suédois accorde aux musées une subvention annuelle. La réduction de cette subvention, qui correspond à 99 millions de couronnes suédoises (environ 9,2 millions d’euros), libère ainsi des ressources que le gouvernement alloue à d’autres postes de dépenses (par exemple, il y aura un investissement spécial de 40 millions de couronnes suédoises pour 2023, et de 30 pour 2024 et 2025, dans des subventions et des bourses pour les artistes). Selon la ministre Liljestrand, la suppression de la gratuité va dans le sens d’une amélioration de la qualité de l’offre des musées, et est également motivée par le fait que la gratuité totale, introduite en 2016, n’a eu que peu d’impact sur les flux de visiteurs. La gratuité ne sera maintenue que pour les enfants et les jeunes de moins de 19 ans.

Cependant, il y a aussi des inquiétudes: le secrétaire général de Svenska Museiförbundet (Association suédoise des musées), Gunnar Ardelius, déclare que “de nombreux acteurs du secteur soupçonnent que cette annonce est due à l’absence d’une vision à long terme pour la gratuité”. Les réformes sont introduites et suspendues en fonction du parti politique au pouvoir. Mais cette fois-ci, le retrait est annoncé rapidement et créera des problèmes pour de nombreux musées. Le changement est coûteux. Les musées doivent introduire de nouvelles barrières à l’entrée, de nouveaux programmes pour les visiteurs et doivent couvrir ces coûts eux-mêmes. Nous sommes toujours en train de redémarrer après l’épidémie et maintenant que la situation financière semble s’aggraver, les musées publics auraient besoin d’un doublement de l’aide. Au lieu de cela, cette aide disparaît".

Selon Susanna Pettersson, directrice du Nationalmuseum, “l’abolition de la gratuité”, explique-t-elle au journal Mitti, “va changer la structure des visites de nos visiteurs”. L’entrée est gratuite dans la plupart des musées d’État depuis 2016 et les visiteurs des musées se sont habitués à cela. Le fait que nous entrions dans une récession signifie que davantage de personnes ne peuvent pas se permettre d’aller dans les musées. Tous ces éléments réunis font que nous estimons que la suppression de la gratuité peut très probablement entraîner une diminution du nombre de visiteurs dans les musées". La directrice du Moderna Museet, Gitte Ørskou, voit l’ombre et la lumière, selon laquelle la suppression “affectera l’ensemble de notre communication et de notre programmation”: Les inconvénients sont l’impossibilité de planifier des activités avec certaines ressources (alors que celles dérivées des flux économiques de la billetterie sont bien sûr variables), mais l’avantage est que l’incertitude sur le budget incitera les musées à créer des expositions plus attrayantes pour le public, et donc à travailler de manière plus stratégique.

L’ancienne ministre de la culture Amanda Lind a sévèrement critiqué les coupes budgétaires en les qualifiant de “massacre du budget de la culture”, ajoutant que “le gouvernement ne considère pas la culture comme un secteur dans lequel il vaut la peine d’investir”. Il convient toutefois d’ajouter qu’en 2022, la culture suédoise a bénéficié du budget le plus élevé de son histoire, et qu’en partie, comme dans de nombreux pays du monde, y compris l’Italie, les augmentations sont dues au soutien de la Covid. Ainsi, si en 2023 le budget était de 9,033 milliards de couronnes et en 2022 de 10,133 milliards, en 2021 il était de 10,016, en 2020 de 8,523 et en 2019 de 8,231. L’année prochaine, la culture suédoise disposera donc encore de l’un des budgets les plus élevés de tous les temps.

Image: le Nationalmuseum de Stockholm. Photo par Jonas Bergsten

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