Rouen, neuf tableaux volés par les nazis à la recherche de leurs propriétaires légitimes

Neuf tableaux du musée des Beaux-Arts de Rouen, pillés dans l’Allemagne nazie, sont toujours à la recherche de leurs propriétaires légitimes. Il s’agit d’œuvres de Monet, Corot, Géricault et Guillaumin.

“45 000 œuvres ont été restituées à leurs propriétaires”, a déclaré Diederik Bakhuÿs, conservateur du musée des Beaux-Arts de Rouen. Aujourd’hui, quelque 2 000 œuvres sont encore orphelines, conservées et exposées dans de nombreux musées français. “Il est encore très rare qu’une œuvre soit restituée”, ajoute-t-il. “Chaque année, une œuvre est restituée, mais sur un total de 2 000 tableaux, ce n’est pas beaucoup”.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la conservatrice et résistante française Rose Valland a joué un rôle important dans la récupération des chefs-d’œuvre volés par les nazis; la plupart des œuvres pillées ont été saisies en 1945 et beaucoup plus en 1990, après la réunification de l’Allemagne. Et près de 60 000 des 100 000 œuvres volées aux familles juives ont été récupérées et rendues à leurs propriétaires.

Aujourd’hui, le musée des Beaux-Arts de Rouen en conserve neuf: quatre tableaux de Claude Monet et cinq autres de Théodore Géricault, Jean-Baptiste Camille Corot, Armand Guillaumin, Stanislas Lépine et Othon Friesz.

Elles font l’objet d’une recherche minutieuse et attentive afin d’en identifier les propriétaires ou les descendants légitimes. “C’est un acte de justice nécessaire”, a commenté Bakhuÿs. De nombreuses archives publiques allemandes, américaines et françaises ont déjà été épluchées.

Afin de faciliter les recherches, la base de données Rose Valland a été mise en place, dans laquelle toutes les œuvres sont répertoriées, ce qui permet de les identifier et de les restituer à leurs propriétaires légitimes sur demande.

Concernant les neuf tableaux conservés au musée de Rouen, Bakhuÿs a déclaré : “Nous avons pris soin de tous les tableaux pillés afin de raconter l’histoire de chaque œuvre, son retour en France et les circonstances parfois surprenantes qui ont conduit à leur découverte après la guerre. Le vol d’œuvres d’art par les nazis est un sujet encore peu connu”.

Sur la photo, Claude Monet, Champ de coquelicots, environs de Giverny (1885 ; Rouen, musée des Beaux-Arts).

Rouen, neuf tableaux volés par les nazis à la recherche de leurs propriétaires légitimes

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