Rome, la Jeune femme de Picasso de l'Ermitage pour la première fois en Italie

La Fondazione Alda Fendi - Esperimenti présente pour la première fois en Italie un tableau de Pablo Picasso: il s’agit de la Jeune femme, une œuvre de 1909 prêtée par l’Ermitage de Saint-Pétersbourg, qui sera présentée à partir du 15 février 2022 dans les espaces d’exposition de la galerie Rhinocéros à l’intérieur du Palazzo Rhinoceros, l’immeuble de Via del Velabro 9 rénové selon un projet de Jean Nouvel et qui accueille désormais les expositions de la fondation. Dans l’exposition, le tableau de Picasso est placé au cœur d’une expérience immersive et multimédia, avec un parcours qui mêle musique, danse (du Ballet national d’Espagne au ballet Parade d’Erik Satie) et souvenirs photographiques de la vie du peintre, avec un accent particulier sur la relation entre l’artiste espagnol et l’acteur italien Raf Vallone.

Jeune femme, une huile sur toile de 1909, est un exemple caractéristique des recherches du peintre pendant la phase du cubisme analytique. Le modèle qui pose pour Picasso est Fernanda Olivier, qui fut également son amante pendant près de huit ans. Le tableau se réfère ouvertement à la tradition du portrait de salon, dont l’artiste s’écarte cependant, allant jusqu’à peindre la femme comme l’idole d’un culte inconnu et mystérieux. En dehors de la représentation canonique d’une beauté idéale, la femme nue est assise dans un fauteuil aux formes complexes et se détache sur un fond neutre, sombre et abstrait. Ses yeux sont fermés, elle semble dormir ou rêver et sa tête est légèrement inclinée. Il manque une source de lumière et les parties en lesquelles son corps est divisé semblent briller d’une lumière intérieure. La corporalité décrite par Picasso est atypique et sculpturale. La simplification extrême de la forme quadrillée en de multiples facettes est la composante essentielle d’une peinture qui se débarrasse de tous les détails secondaires, célébrant le triomphe du dessin avec des lignes tantôt droites tantôt arrondies.

“L’artiste rejette la rigidité et la palpabilité matérielle”, écrit Olga Leontjeva, conservatrice de la peinture française de la seconde moitié des XIXe et XXe siècles au musée de l’Ermitage, dans le texte critique accompagnant l’exposition. “Son personnage devient presque éphémère, se dissout dans le jeu des facettes, des taches de lumière, se fond dans l’arrière-plan”. Le tableau appartenait à Sergei Ščukin, célèbre collectionneur moscovite et marchand d’œuvres du modernisme français, et a été acheté par lui directement à l’artiste. Le titre Jeune femme, comme celui d’autres tableaux de Picasso ayant également appartenu à Ščukin, a été donné par le collectionneur lui-même et correspond au goût de son époque et à la pudeur avec laquelle la nudité était traitée dans le milieu des marchands moscovites du début du XXe siècle. Sergueï Ščukin a fait connaissance avec l’art de Picasso à Paris, où le peintre était venu s’installer en 1904, fréquentant l’appartement de Leo et Gertrude Stein, rue Fleurus, qui abritait la collection la plus représentative de l’œuvre de l’artiste à ce jour. C’est Henri Matisse, en 1908, qui accompagna pour la première fois Ščukin à l’atelier de Picasso, où il put admirer Les demoiselles d’Avignon. Il lui fallut un an pour surmonter ses premières réticences, mais lorsque le collectionneur acheta sa première œuvre cubiste, il fut rapidement fasciné par cette nouvelle peinture, qui lui était jusqu’alors incompréhensible, au point de vouloir toute la série de toiles de Picasso à partir de 1908.

Est également exposée à Rhinocéros une photographie rare de la salle du palais Ščukin dédiée à Pablo Picasso en 1914, dans laquelle on peut également voir l’œuvre Jeune femme: dans une pièce d’à peine vingt-cinq mètres carrés aux murs blancs et au plafond en forme de dôme, s’entassaient cinquante et une œuvres disposées en plusieurs rangées appartenant à la période bleue, rose et cubiste du peintre. À partir de 1909, Sergei Ščukin a également commencé à ouvrir sa résidence tous les dimanches à l’intelligentsia artistique russe, y compris à de jeunes peintres qui, autrement, n’auraient jamais vu les toiles de sa collection qui ont fait date. Cette vision a été fondamentale pour la naissance de l’avant-garde russe. Réquisitionnées par l’État à la suite de la révolution de 1917, toutes les œuvres de l’extraordinaire collection de Ščukin ont été nationalisées et conservées pendant plus de trente ans, taxées de “décadentes”. En 1948, certaines d’entre elles ont été attribuées à l’Ermitage et ce n’est que dans les années 1950 qu’elles ont enfin commencé à être exposées. La collection Picasso du musée national de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, avec ses trente-huit tableaux (dont certaines œuvres rassemblées par Ščukin), est considérée à juste titre comme l’une des plus importantes au monde en raison de sa rare complétude et de son extrême qualité.

L’exposition au Palais du Rhinocéros a été conçue par Raffaele Curi, à qui l’on doit la conception de l’exposition, comme un théâtre centré sur le tableau de Pablo Picasso. “Pi-cas-so le destin d’un homme dans un nom de famille”, dit Curi. "J’avais sept ans lorsque mon professeur a prononcé pour la première fois le son de concert de Pi-cas-so, un artiste fortement lié à la musique. Et ses révolutions picturales, du figurativisme au cubisme analytique, suivent le classique presque jazzy de Satie, les Pavanes de Ravel, l’acier doré de Stravinsky. Pour moi, cela a toujours été la musique : PI-CAS-SO’. La clé de lecture proposée par Raffaele Curi le long du parcours de l’exposition est musicale et vise à renforcer l’harmonie intime de l’art de Picasso. Le leitmotiv de l’intervention de Curi est la danse. Elle commence par une projection vidéo enveloppante de la répétition du spectacle La Templanza du Ballet national d’Espagne, dans laquelle le public se trouve plongé.a, dans laquelle le public se trouve directement immergé dans la chorégraphie de Miguel Angel Berna, au milieu des rythmes des castagnettes et des instructions animées données aux danseurs, et nous arrivons aux images de Parade, le célèbre ballet en un acte de 1917 de la compagnie des Ballets russes de Sergej Djagilev, avec la musique d’Erik Satie, le sujet de Jean Cocteau, la chorégraphie de Léonide Massine, programme de Guillaume Apollinaire et direction artistique de Pablo Picasso, qui a conçu le rideau, les décors et les costumes.

Toutes les salles de la galerie Rhinocéros sont contaminées par les suggestions de Picasso qui modifient la perception des volumes. Laissant derrière lui les vestiges de la Rome antique qui entourent le bâtiment, le visiteur se retrouve ainsi catapulté dans le Paris du début du XXe siècle, devant l’historique Café de Flore du boulevard Saint-Germain, lieu de rencontre d’artistes, d’écrivains, de philosophes et d’intellectuels. Le café est évoqué dans l’exposition par une fenêtre vidéo, comme un rêve dans lequel résonnent les voix d’Édith Piaf et de Charles Trenet. Comme prévu, l’exposition retrace la relation entre Picasso et l’acteur Raf Vallone, l’une des rares personnalités italiennes dont l’artiste était l’ami, à travers des photographies tirées des archives de son fils Saverio Vallone. Personnalité internationale, acteur mais aussi partisan, footballeur et journaliste, Raf Vallone était un véritable intellectuel au profil très original. Une photo le montre chez Picasso à Paris. Sur une autre de 1958, prise dans sa loge, Vallone est en compagnie du peintre, de Jean-Paul Sartre et de Jacques Prévert, après ses débuts parisiens dans la pièce d’Arthur Miller A Look from the Bridge, mise en scène par Peter Brook, qui fut un succès avec pas moins de six cents représentations. À côté des photographies de Vallone, une sélection d’images de la vie privée de Pablo Picasso est présentée : des clichés de lui aux côtés de nombreuses personnalités de l’époque, issues du monde de l’art, du cinéma, de la littérature et de la politique, et qui racontent la constellation de ses amitiés, de ses amours, de ses mondanités et de son intimité.

L’exposition veut également souligner la valeur du mécénat, et en particulier celui d’Alda Fendi, qui veut se refléter dans Gertrude Stein: le portrait de la partisane de Picasso, réalisé par le peintre entre 1905 et 1906, est évoqué dans l’exposition sur le grand mur vidéo qui accueille les visiteurs. Avec son frère Leo, la poétesse et écrivaine Gertrude Stein était une protectrice des artistes et dans leur atelier de Montparnasse, qui devint l’une des coteries culturelles les plus animées de l’époque, se trouvait l’une des premières admirables collections d’art cubiste de l’histoire : non seulement Picasso, mais aussi Matisse et André Derain. “Gertrude Stein, par son geste accueillant, a choisi le talent de Picasso, elle a été sa muse et parfois sa conseillère, et parmi les nombreuses femmes aimées par le peintre, peut-être sa préférée”, déclare Alda Fendi. Force du mécénat et loi impitoyable du talent, si étincelante de pardons et de folies. Picasso, le diamant de Stein, donne, à travers elle, l’irradiation que seul le génie peut donner, en se refusant au monde’.

Alessia Caruso Fendi, directrice de la galerie, souligne l’importance du troisième rendez-vous avec l’Ermitage. “La galerie Rhinocéros est un unicum : un espace qui présente des œuvres d’artistes, des évocations culturelles, des jonctions conceptuelles rendues par des transformations numériques, des inspirations musicales. C’est un conteneur d’afflatus artistiques à multiples facettes”.

La photo représente la Jeune femme de Picasso. Photo par Pavel Demidov

Rome, la Jeune femme de Picasso de l'Ermitage pour la première fois en Italie

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