Pour la première fois dans l'histoire, une femme dirigera la National Portrait Gallery : il s'agit de Victoria Siddall.

Pour la première fois de son histoire, la National Portrait Gallery de Londres sera dirigée par une femme : la nouvelle directrice du musée britannique est en effet Victoria Siddall, nommée hier par le conseil d’administration de l’institution. La nouvelle directrice prendra ses fonctions à l’automne 2024. Victoria Siddall a une longue expérience à la tête d’institutions du monde de l’art, tant dans le secteur public que privé, notamment en tant que cofondatrice de la Gallery Climate Coalition et de Murmur, deux associations qui promeuvent la responsabilité environnementale dans les secteurs de l’art et de la musique. En outre, elle a travaillé ces deux dernières années dans un autre grand musée londonien, la Tate. Elle a également été directrice mondiale de Frieze, avec qui elle a fondé la foire Frieze Masters , puis dirigé les foires Freize de Londres, New York et Los Angeles et lancé celle de Séoul. Elle a également été administrateur de la National Portrait Gallery entre juillet 2023 et août 2024.

Mme Siddall, née en 1977, est diplômée de l’université de Bristol en littérature anglaise et en philosophie. Après avoir commencé sa carrière chez Christie’s en 2000, elle a rejoint Frieze en 2004 où elle a d’abord travaillé en tant que responsable du développement, après quoi elle a lancé Frieze Masters en 2012 et a été directrice de la première édition de la foire. En 2015, elle est devenue directrice globale des foires Frieze de Londres et de New York. En 2019, elle supervise le développement de Frieze Los Angeles aux Paramount Studios et en janvier 2021, elle devient Board Director de Frieze : à ce poste, elle est en charge du lancement de Frieze Seoul. Parallèlement, elle a siégé au conseil d’administration du Studio Voltaire, l’une des principales galeries londoniennes à but non lucratif, qui organise un programme public annuel d’expositions et de performances. Elle a également présidé le conseil d’administration de Studio Voltaire. En 2021, elle a lancé le projet Artists for ClientEarth qui a permis de récolter 6,5 millions de dollars grâce à des dons d’œuvres, vendues par la suite, d’artistes tels que Cecily Brown, Rashid Johnson, Antony Gormley et Beatriz Milhazes. En tant que directrice et fondatrice de Murmur, elle a supervisé le développement et la collecte de fonds de la nouvelle organisation caritative, recueillant plus d’un million de livres sterling auprès d’organisations artistiques et musicales. Siddall est le treizième directeur de l’institut et succède à Nicholas Cullinan, qui a quitté la National Portrait Gallery pour diriger le British Museum en juin dernier, après avoir dirigé le musée du portrait pendant treize ans. Entre-temps, le musée a été dirigé par intérim par Michael Elliott.

“Je suis ravi d’accueillir Victoria Siddall en tant que nouvelle directrice de la National Portrait Gallery”, a déclaré David Ross, président du conseil d’administration du musée. "Sa force en tant que leader culturel est considérable, tout comme sa connaissance du monde de l’art, sa compréhension du public et son profil international. Je sais qu’elle a la vision et la détermination nécessaires pour continuer à tirer parti de nos récents succès et pour diriger la prochaine phase de développement de la galerie, et je me réjouis de travailler avec elle.

“Je suis très honorée d’avoir l’occasion de diriger la National Portrait Gallery”, a déclaré Victoria Siddall, “un musée qui possède la plus grande collection de portraits au monde et qui est unique parce qu’il parle des gens et pour les gens. L’art qui se trouve entre ses murs raconte les réalisations de l’humanité et ce qui nous unit en tant que société, inspirant et façonnant notre vision du monde et de notre place en son sein. C’est peut-être la période la plus passionnante de l’histoire de la National Portrait Gallery, après sa récente réouverture et le projet Inspiring People que l’équipe a mené à bien avec tant de précision sous la direction de Nicholas Cullinan. La scène parfaite a été construite et je suis très enthousiaste à l’idée de travailler avec mes nouveaux collègues, les administrateurs et les partisans du musée, et bien sûr les artistes, alors que nous nous tournons vers l’avenir et que nous nous aventurons dans un nouveau chapitre”.

“Victoria Siddall apportera une grande expérience à ce poste et je suis ravie que la National Portrait Gallery entre dans l’histoire en nommant sa première femme directrice”, déclare Lisa Nandy, secrétaire d’État britannique à la culture, aux médias et aux sports. "Son leadership permettra à la National Portrait Gallery de se renforcer et de se développer après sa réouverture l’année dernière. Je suis impatiente de voir ce qu’elle et l’équipe de la National Portrait Gallery nous réservent pour les années à venir.

Pour la première fois dans l'histoire, une femme dirigera la National Portrait Gallery : il s'agit de Victoria Siddall.

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