Palerme, des incendies détruisent l'église Santa Maria di Gesù du XVe siècle

Les incendies qui ravagent la Sicile depuis quelques heures n’ont pas épargné l’une des plus anciennes églises de Palerme, celle de Santa Maria di Gesù. Les flammes ont touché non seulement le bâtiment de l’église, mais aussi le cimetière monumental adjacent et le couvent de San Benedetto il Moro. L’église, située dans le village du même nom, au pied du mont Grifone, date du XIIIe siècle (mais a été achevée au XVe siècle), et c’est dans les murs de son couvent que mourut en 1589 Saint Benoît le Maure, canonisé en 1807, dont le sanctuaire principal est celui qui a été la proie des flammes. Fils d’esclaves, probablement d’origine éthiopienne, saint Benoît le Maure est très vénéré en Afrique (il est le saint patron du Nigeria, du Togo, du Bénin et de l’Angola), et l’église abritait ses reliques, qui ont été gravement endommagées par les flammes.

L’incendie, qui s’est déclaré dans la végétation du mont Grifone, a semi-détruit l’église, compromettant le précieux plafond à caissons en bois de l’époque de la Renaissance et endommageant gravement les œuvres d’art qui y sont conservées. Les photographies diffusées sur le web montrent des autels noircis et des statues en bois détruites. Heureusement, les trente personnes qui se trouvaient dans le couvent, et qui ont toutes été évacuées, sont saines et sauves. Les flammes éteintes, la conseillère de la protection civile Antonella Tirrito a malheureusement pu constater, après une inspection, que “le toit a disparu, tous les murs sont noircis, de nombreux tableaux ont été détruits ainsi que la statue de l’autel”.

Parmi les œuvres dévastées par l’incendie figure la précieuse Vierge à l’Enfant en bois, datant d’environ 1470, qui se trouvait sur l’autel de Sainte-Marie-de-Jésus, l’autel le plus pittoresque de l’édifice. Le crucifix du XVIIe siècle réalisé par Fra Innocenzo da Petralia Sottana est également tombé en morceaux.

Photo : Paroisse

Photo : Paroisse

Photo : Paroisse

Photo : Paroisseane

Photo : Eugenio

Photo : Eugenio

Palerme, des incendies détruisent l'église Santa Maria di Gesù du XVe siècle

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