Les yeux du monde entier sont aujourd’hui rivés sur Gomel, la ville biélorusse proche de la frontière avec l’Ukraine qui a été choisie pour lancer les négociations entre la Russie et l’Ukraine qui, espérons-le, conduiront à la fin de la crise et au rétablissement de la paix. Selon l’agence de presse Reuters, la pièce, dont les photos ont commencé à circuler sur les médias sociaux au cours des dernières heures après un tweet du ministère biélorusse des Affaires étrangères, est l’une des salles du palais Rumyantsev-Paskevič, un palais néoclassique qui compte parmi les monuments les plus importants du pays.
Gomel est l’une des plus anciennes villes de Biélorussie ainsi que l’une des plus importantes (c’est la deuxième plus grande après la capitale Minsk), et faisait autrefois partie de l’Empire russe. La construction du palais où se déroulent les négociations a débuté en 1777, commandée par le maréchal Pyotr Alexandrovič Rumyantsev, qui avait obtenu de la tsarine Catherine II de Russie le terrain sur lequel se trouve la résidence pour ses mérites lors de la guerre russo-ottomane de 1768-1774 (au passage, curiosité de l’histoire, Rumyantsev a également été gouverneur de l’Ukraine également sous Catherine II). Dans l’Antiquité, cependant, l’endroit appartenait à une autre famille liée aux arts, la famille Czartoryski, célèbre pour la collection à laquelle appartient la Dame à l’hermine, devenue aujourd’hui l’un des principaux musées de Pologne.
Nous ne connaissons pas le nom de l’architecte responsable de la conception du palais du maréchal Roumiantsev, mais ce qui est certain, c’est que le bâtiment est l’un des premiers exemples de l’architecture néoclassique russe. Les héritiers de Roumiantsev l’ont ensuite enrichi d’œuvres d’art, à tel point qu’un agrandissement s’est avéré nécessaire entre 1800 et 1805. En 1834, l’un des fils de Roumiantsev, Sergueï, vendit le palais à la couronne et, la même année, il fut racheté par un autre maréchal russe, Ivan Paskevič, qui rénova le bâtiment et le grand parc situé devant lui, en favorisant les grands travaux. Plus tard, après la Révolution russe, le palais fut nationalisé et transformé en musée ouvert le 7 novembre 1919, et la famille Paskevič contrainte de le quitter. Endommagé pendant la guerre civile russe et la Seconde Guerre mondiale, il a ensuite été restauré principalement dans les années 1990 et est aujourd’hui l’un des principaux musées de Biélorussie.
Parmi les pièces les plus importantes du palais, on trouve la grande salle des colonnes, le centre du bâtiment, qui se distingue par ses seize colonnes corinthiennes et ses sculptures avec des allégories des saisons réalisées en 2004, ainsi que des bustes avec les portraits des maréchaux qui détenaient la propriété du palais. Nous visitons également la grande salle à manger des Paskevič, également connue sous le nom de “salle dorée” en raison des plaques d’or que la famille accrochait aux murs, et aujourd’hui également le lieu d’importantes réunions internationales entre les chefs de gouvernement et les chefs d’État. La visite se poursuit par la découverte des appartements de la famille Paskevič, dont la salle blanche, autrefois lieu de réunions et de cérémonies données par la famille, et aujourd’hui lieu d’événements musicaux, compte tenu de la présence d’une scène. Parmi les pièces les mieux conservées figure le Salon rouge, qui servait de salle de musique. La Tour située à côté du palais abrite un musée avec des peintures et des objets qui faisaient partie des collections Rumyantsev et Paskevič.
Aujourd’hui, le palais peut être visité de différentes manières (il existe des billets pour visiter le complexe historique, des forfaits incluant des expositions ainsi que des attractions dans le grand parc, notamment le Jardin d’hiver avec des plantes subtropicales et des petits animaux, l’exposition “ Zooterra ” dédiée aux reptiles du monde entier, l’étang des cygnes), et est également un lieu de concerts, d’ateliers et d’activités diverses (certaines de ses salles sont également louées pour des mariages). En outre, le palais a toujours participé à la “Nuit des musées” ces dernières années, en collaboration avec des instituts internationaux, en organisant divers événements.
Palais Rumyantsev-Paskevič, le palais néoclassique où se déroulent les négociations entre la Russie et l'Ukraine. |
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