Musée national de Rio, images de la destruction. Pour nous, c'est comme l'incendie de la bibliothèque d'Alexandrie".

De nombreux objets ont été détruits dans l’incendie dévastateur du Musée national de Rio de Janeiro, au Brésil, une sorte de British Museum sud-américain et le musée qui possède la cinquième plus grande collection au monde: il avait célébré cette année son 200e anniversaire et était le plus important musée d’archéologie et d’anthropologie d’Amérique latine. Le squelette de “Luzia”, le plus ancien de toute l’Amérique latine, a été réduit en cendres. Kátia Bogéa, présidente de l’Institut du patrimoine historique et artistique national du Brésil, l’a confirmé au journal O Estado de São Paulo : “le public ne reverra jamais Luzia, elle a été détruite dans l’incendie”. Les initiés craignent que tous les objets importants que le musée abritait aient été perdus dans les flammes : les fresques pompéiennes, la collection botanique de Bertha Lutz, les fossiles de Maxakalisaurus et d’Angaturama limai (respectivement le plus grand dinosaure et le plus grand dinosaure carnivore trouvés au Brésil), le sarcophage de Sha Amun En Su, le trône du roi Adandozan et la momie d’Atacama. En revanche, la météorite de Bendegó a été sauvée en raison de sa composition : elle est faite de minéraux qui résistent au feu.

Entre-temps, des foules de citoyens se sont rendues à la Quinta de Boa Vista, le grand parc du centre de Rio de Janeiro où se trouve le musée, pour voir le résultat de la dévastation : des photographies ont capturé de nombreuses personnes désespérées, pleurant en regardant les vestiges du musée détruit. Alors que des accusations sont lancées contre le gouvernement, responsable des coupes budgétaires qui auraient empêché une gestion efficace du musée national, les premières photos de l’intérieur du musée en cendres commencent à apparaître dans les médias brésiliens. Les journaux R7 et G1 ont été parmi les premiers à publier des photos exclusives.

De nouveaux commentaires arrivent également de l’intérieur. João Carlos Nara, conservateur du musée, a déclaré que les “dégâts sont irréparables” et qu’il ne restera “pas grand-chose” des collections. Il faudra cependant attendre la fin du travail des pompiers pour avoir des estimations plus précises des dégâts et des pertes. Par ailleurs, Marina Silva, ancienne ministre de l’environnement du gouvernement Lula, n’a pas mâché ses mots en déclarant que l’incendie était comme une “lobotomie de la mémoire brésilienne”. L’anthropologue Mércio Gomes, ancien président de la Fundação Nacional do Índio, a écrit sur Facebook : “Pour nous, Brésiliens, c’est une tragédie équivalente à ce que la perte de la bibliothèque d’Alexandrie a été pour le monde antique [...] Nous, Brésiliens, n’avons que 500 ans d’histoire. Notre musée national avait 200 ans, mais c’était ce que nous avions, et maintenant il est perdu pour toujours [...]. Nous devons le reconstruire, refaire les collections de sciences naturelles, les collections d’art indigène, les collections de plantes, d’animaux, de cartes, tout ce qui vient du passé et qui peut être reconstitué”. Ironiquement, en juin, le Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) avait accordé un prêt de 21,7 millions de reais brésiliens (environ 4,5 millions d’euros) pour les travaux de restauration et de réaménagement du musée national, qui comprenaient également l’amélioration du système de lutte contre les incendies.

Musée national de Rio, images de la destruction. Pour nous, c'est comme l'incendie de la bibliothèque d'Alexandrie".

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