Le petit-fils de De Gasperi rend à la Grèce un vase que le pays a offert à l'homme d'État.

Un important vase attique du Ve siècle avant J.-C., offert à Alcide De Gasperi lors de sa visite officielle à Athènes les 9 et 10 janvier 1953, retourne en Grèce . De Gasperi, Premier ministre à l’époque, avait reçu le vase en cadeau de son homologue grec, le Premier ministre Alexandros Papagos. La cérémonie de restitution a eu lieu le 20 septembre à l’ambassade de Grèce à Rome, et le vase a été rendu à la Grèce par le petit-fils de l’homme d’État, Paolo Catti De Gasperi, qui a remis l’œuvre à la ministre grecque de la culture, Lina Mendoni.

Il s’agit d’un cratère, un grand vase utilisé pour mélanger l’eau et le vin, attribué au peintre de la Centauromachie du Louvre (450 - 420 av. J.-C.). Sur un côté du cratère est représentée la scène d’un guerrier s’apprêtant à partir. Aux deux extrémités de la scène se trouvent deux guerriers masculins en costume thrace, tenant des lances. Au centre de la scène, devant un cheval, une femme voilée, tenant une gourde et uneoinochoe (cruche à vin) à l’embouchure trilobée, offre une libation. De l’autre côté, trois personnages masculins, jeunes et vêtus. Le personnage central repose sur un podium tandis que celui de droite tient, dans sa main droite levée, une cordelette. Le côté extérieur du bord est entouré de la représentation d’un lion parmi des sangliers. Sur la bande de cou, sur la première face seulement, des bourgeons de lotus renversés sont représentés, tandis que sur l’épaule - sur les deux faces - un bijou est représenté.

Il ne s’agissait pas d’une œuvre que Paolo Catti De Gasperi possédait illégalement : la propriété de l’œuvre était en fait tout à fait légitime. Il s’agissait d’un geste de libéralité de la part du petit-fils de De Gasperi, qui avait exprimé le désir de faire don à la Grèce de l’héritage familial que lui avait légué son grand-père. Comme il l’a indiqué dans sa lettre à l’ambassade de Grèce à Rome, le cratère lui appartenait de manière tout à fait légale et documentée. C’est également ce qui ressort des photographies et du matériel de presse de l’époque. Cependant, il note qu’il “considère qu’il appartient à notre pays, dont il admire l’héritage culturel. Par cette initiative, il veut contribuer à l’effort de nos deux pays pour récupérer leurs trésors culturels à l’étranger”. Le cratère sera désormais exposé au musée archéologique de Kerameikos, près d’Athènes.

L’ambassade de Grèce à Rome a assisté Paolo Catti De Gasperi dans les négociations visant à approuver le don et l’exportation du vase vers la Grèce. L’ambassadeur Eleni Sourani, la famille De Gasperi et Antonella Bonini du Bureau d’exportation des œuvres d’art et des antiquités de Rome ont assisté à la cérémonie, tandis que Lina Mendoni était accompagnée de Vasiliki Papageorgiou, chef du département de la documentation et de la protection du patrimoine culturel.

“Un vase classique très important du Ve siècle avant J.-C. revient en Grèce, grâce au geste très aimable de M. Paolo Catti De Gasperi, neveu du Premier ministre italien Alcide de Gasperi”, a commenté la ministre Mendoni. “Nous le remercions avant tout parce que, bien qu’il l’ait possédée en toute légalité, il en a ressenti le besoin et a eu la générosité de la restituer à la Grèce. Il s’agit d’un héritage familial, lié à l’histoire récente de la Grèce et de l’Italie. C’est le cadeau que le Premier ministre grec de l’époque, le maréchal Alexandros Papagos, a offert au Premier ministre italien pour lui exprimer sa gratitude pour sa contribution décisive à l’accord de réunification du Dodécanèse avec la Grèce. La Grèce et l’Italie ont uni leurs forces à de nombreuses reprises et ont obtenu des résultats très importants en termes de biens culturels. Il s’agit toutefois d’un cas tout à fait différent, car on nous offre un vase que M. De Gasperi possédait en toute légalité. Il met en évidence les principes œcuméniques et humanitaires qui l’ont gouverné, lui et sa famille. Je tiens à remercier notre ambassadrice à Rome, Eleni Sourani, pour tous les efforts de médiation qu’elle a déployés afin que le directeur compétent de la documentation et de la protection du patrimoine culturel du ministère de la culture, Vasiliki Papageorgiou, reçoive le cratère aujourd’hui”.

Le petit-fils de De Gasperi rend à la Grèce un vase que le pays a offert à l'homme d'État.

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