Le pape François restitue à la Grèce les marbres du Parthénon des musées du Vatican

Lepape François a rendu à la Grèce les trois marbres du Parthénon conservés dans les musées du Vatican. Ils font partie des vastes décorations du grand temple d’Athènes, dont une grande partie se trouve aujourd’hui au British Museum et qui sont au centre d’un différend de longue date entre le Royaume-Uni et la Grèce. Les fragments restitués sont une tête d’enfant, une tête d’homme et un fragment de tête de cheval. Ils se trouvaient dans les collections papales depuis le XIXe siècle, bien que les événements qui les ont amenés à Rome ne soient pas clairs, et représentent tous les fragments du Parthénon en possession des collections du Vatican. Cette décision suit de quelques mois celle de la Sicile, qui a restitué à son tour à la Grèce le fragment de Palerme, un autre fragment de la décoration du Parthénon.

"Le Saint-Père François, comme signe concret de la volonté sincère de poursuivre le chemin œcuménique du témoignage de la Vérité, lit-on dans une note du Saint-Siège, a décidé de remettre à Sa Béatitude Ieronymos II, archevêque d’Athènes et de toute la Grèce, les trois fragments du Parthénon qui, pendant des siècles, ont été soigneusement conservés dans les collections pontificales et les musées du Vatican et exposés à des millions de visiteurs venus du monde entier.

Le cheval provient du fronton occidental du Parthénon (il s’agit d’un des chevaux qui tiraient le quadrige d’Athéna dans la scène de la dispute entre la déesse de la sagesse et le dieu de la mer Poséidon pour la domination de l’Attique), la tête d’enfant est un reste d’offrande qui était représentée sur la frise de la cella du temple, tandis que l’homme barbu provient probablement de l’une des métopes du côté sud, où un centaure était représenté.

Satisfaction des autorités grecques: “Le ministère de la Culture et des Sports se félicite de la décision du pape François, annoncée par le Vatican, de restituer à la Grèce les trois fragments de la frise et des métopes du Parthénon qui étaient conservés dans les précieuses collections des musées du Vatican depuis le XIXe siècle”, peut-on lire dans un communiqué. “La donation du pape François, faite à l’archevêque Ieronymos, souligne le caractère spirituel et amical du geste papal envers l’Église orthodoxe de Grèce. Le ministère de la culture et des sports, et personnellement la ministre de la culture et des sports Lina Mendoni, expriment leur gratitude pour la décision généreuse du pape François. Cette décision vient appuyer les efforts diligents du gouvernement grec et de Kyriakos Mitsotakis personnellement, à partir de juillet 2019, pour le retour des sculptures du Parthénon du British Museum et leur réunification avec celles exposées au musée de l’Acropole.”

Le pape François restitue à la Grèce les marbres du Parthénon des musées du Vatican

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