Le Metropolitan Museum de New York envisage de vendre des œuvres pour combler le déficit budgétaire

Avec un trou de 150 millions de dollars dans son budget, le Metropolitan Museum de New York envisage de recourir au deaccessioning et à la vente de certaines de ses œuvres d’art pour couvrir ses pertes : c’est ce que rapporte le New York Times dans un article de Robin Pogrebin. Peu après le début de la pandémie, l’Association of ArtMuseum Directors (AAMD) a donné son feu vert à la vente d’œuvres pour les musées en difficulté financière, et certains musées ont déjà eu recours à cette option. Il semble que ce soit maintenant le tour du Met : “Il est temps de commencer à garder toutes les options ouvertes”, a déclaré le directeur Max Hollein. “Personne n’a une idée précise de l’évolution de la pandémie. Il serait peut-être inapproprié pour nous de ne pas envisager cette possibilité, car nous sommes encore dans une situation fumeuse.”

L’AAMD a accordé aux musées cette possibilité pour une fenêtre temporelle de deux ans : auparavant, les musées pouvaient encore vendre des œuvres d’art, mais uniquement dans le but d’enrichir la collection. L’ouverture du Met a toutefois rencontré quelques résistances, dont celle de l’ancien directeur Thomas P. Campbell (aujourd’hui directeur du Fine Arts Museum de San Francisco), qui samedi, sur son compte Instagram, s’est déclaré “déconcerté” par la nouvelle. “Je connais mieux que quiconque les complexités de la gestion d’un mastodonte comme le Met et j’ai beaucoup d’empathie pour ceux qui sont assis dans le cockpit”, a-t-il déclaré, "mais je crains qu’il ne s’agisse d’une pente glissante. Le danger est que le recours à la désaffectation pour couvrir les dépenses courantes devienne la norme, surtout si de grands musées comme le Met le font. Recourir à la désaccession pourrait être comme donner de la cocaïne à un toxicomane : une solution rapide qui devient une dépendance".

Si le Met décide de recourir à cette option, une évaluation minutieuse sera d’abord effectuée par les conservateurs, puis les choix devront être approuvés par la direction et le conseil d’administration, et enfin les œuvres pourront être vendues lors d’une vente publique. Avant cela, cependant, le Met devra approuver un amendement aux statuts, dans les sections relatives à la gestion des collections (une étape qui, selon le New York Times, devrait avoir lieu en mars). Selon Ian Alteveer, conservateur de l’art moderne et contemporain au Met, l’assouplissement des règles du musée sera une nécessité. C’est urgent. Nous avons un déficit important. Cela fait des années que nous essayons d’obtenir des ressources plus importantes pour la conservation, l’un des principaux éléments de la gestion des collections“. Le directeur Hollein lui fait finalement écho : ”Tous les musées des États-Unis parlent de cette possibilité. Voulons-nous utiliser cette fenêtre ? Qu’est-ce que cela signifierait pour notre institution ? Qu’est-ce que cela signifierait pour la collection ? Ne pas en discuter, ce serait vraiment irresponsable de notre part".

Le Metropolitan Museum de New York envisage de vendre des œuvres pour combler le déficit budgétaire

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