Koyo Kouoh sera le commissaire de la Biennale de Venise 2026

Le commissaire de la Biennale de Venise 2026 a été désigné : il s’agit de Koyo Kouoh (Cameroun, 1967). La nouvelle directrice du secteur des arts visuels, nommée sur proposition du président de la Biennale Pietrangelo Buttafuoco, aura en effet pour mission d’assurer le commissariat de la 61e exposition internationale d’art.

Koyo Kouoh, originaire du Cameroun et de Suisse, occupe depuis 2019 le poste de directrice exécutive et conservatrice en chef du Zeitz Museum of Contemporary Art Africa au Cap, en Afrique du Sud. Avant d’occuper ce poste, elle a fondé et dirigé la RAW Material Company à Dakar, au Sénégal, un centre dédié à l’art, au savoir et à la réflexion sociale. En 2007 et 2012, il a également joué un rôle décisif dans les équipes curatoriales de la documenta 12 et de la documenta 13. En 2020, il a reçu le prestigieux Grand Prix Meret Oppenheim, un prix suisse qui récompense l’excellence dans les domaines de l’art, de l’architecture, de la critique et des expositions.

“L’exposition internationale d’art de la Biennale de Venise est le centre de gravité de l’art depuis plus d’un siècle. Artistes, professionnels de l’art et des musées, collectionneurs, galeristes, philanthropes et un public toujours plus nombreux se réunissent tous les deux ans dans ce lieu mythique pour prendre le pouls de l’air du temps. C’est un honneur et un privilège uniques que de suivre les traces d’illustres prédécesseurs dans le rôle de directeur artistique et de créer une exposition qui, je l’espère, sera significative pour le monde dans lequel nous vivons actuellement et, plus important encore, pour le monde que nous voulons construire. Les artistes sont des visionnaires et des spécialistes des sciences sociales qui nous permettent de réfléchir et de faire des projets d’une manière que seule cette profession permet. Je suis profondément reconnaissant au conseil d’administration de La Biennale et en particulier à son président, Pietrangelo Buttafuoco, de m’avoir confié cette mission très importante et je me réjouis de travailler avec toute l’équipe”, a déclaré Koyo Kouoh.

“La nomination de Koyo Kouoh en tant que directrice artistique du secteur des arts visuels est la reconnaissance d’un large horizon de vision à l’aube d’un jour plein de nouveaux mots et de nouveaux regards. Son regard de conservateur, d’érudit et de protagoniste de la scène publique rencontre en effet les intelligences les plus raffinées, les plus jeunes et les plus dérangeantes. Avec elle à Venise, la Biennale confirme ce qu’elle offre au monde depuis plus d’un siècle : être la maison du futur”, a déclaré Pietrangelo Buttafuoco, président de la Biennale de Venise.

Notes sur le commissaire

Koyo Kouoh a été commissaire d’expositions majeures. Elle a notamment organisé l’exposition Body Talk : Feminism, Sexuality and the Body in the Works of Six African Women Artists, dont la première a eu lieu en 2015 au Wiels, à Bruxelles, en Belgique. En 2016, elle a été commissaire de la 37e édition d’EVA International, la biennale d’Irlande, qui s’est tenue à Limerick, et a participé à la 57e édition de Carnegie International à Pittsburgh, en Pennsylvanie (États-Unis), avec le projet 2018 Dig Where You Stand, une exposition au sein d’une exposition plus vaste inspirée par les collections des musées d’art et d’histoire naturelle de Carnegie. Kouoh a également initié le projet de recherche Saving Bruce Lee : African and Arab Cinema in the Era of Soviet Cultural Diplomacy, développé avec Rasha Salti, et présenté au Garage Museum of Contemporary Art à Moscou et au Haus der Kulturen der Welt à Berlin entre 2015 et 2018. Avec une approche critique qui embrasse une vision panafricaine et globale, Kouoh a publié de nombreux textes, dont When We See Us : A Century of Black Figuration in Painting en 2022, à l’occasion de l’exposition éponyme au Zeitz MOCAA ; Shooting Down Babylon en 2022, la première monographie consacrée à l’artiste sud-africaine Tracey Rose ; Breathing Out of School : RAW Académie en 2021 ; Condition Report on Art History in Africa en 2020 ; Word!Word?Word ! Issa Samb and The Undecipherable Form en 2013 ; et Condition Report on Building Art Institutions in Africa en 2012. De 2013 à 2017, il a dirigé le programme éducatif et artistique de la 1-54 Contemporary African Art Fair, une foire internationale consacrée à l’art africain et à sa diaspora, qui se tient à Londres et à New York. Pendant son séjour au Zeitz MOCAA, elle a organisé des expositions monographiques approfondies sur des artistes africains et des artistes d’origine africaine, notamment Otobong Nkanga, Johannes Phokela, Senzeni Marasela, Abdoulaye Konaté, Tracey Rose et Mary Evans.

Koyo Kouoh sera le commissaire de la Biennale de Venise 2026

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