Incendies à Los Angeles : trois musées détruits

Lors des incendies qui se sont déclarés le 7 janvier dans les environs de Los Angeles, en Californie, et qui ont notamment fait rage dans les quartiers de Pacific Palisades et d’Altadena , faisant 10 morts et 22 blessés, trois musées ont déjà disparu, rasés par les flammes : le Zorthian Ranch, le Bunny Museum et le Will Rogers’ Historic Ranch. Les incendies couvrent actuellement une superficie d’environ 120 kilomètres carrés, ont nécessité l’évacuation de 180 000 personnes et ont causé des milliards de dollars de dégâts, de nombreuses maisons ayant été détruites.

Le Zorthian Ranch était le musée créé par l’artiste d’origine arménienne Jirayr Zorthian (Kütahya, 1911 - Pasadena, 2004), qui a vécu dans un ranch à la périphérie de Pasadena pendant la majeure partie de sa vie, cultivant un style de vie bohème et créant ses œuvres d’art ici, dont une grande partie a été conservée dans le musée. Selon l’institut, une grande partie du ranch a été perdue, les œuvres d’art créées par Jirayr Zorthian qui y étaient conservées ont été détruites, les archives ont été perdues et certaines structures (hangars, structures de service, espaces d’exposition) ont été incendiées. La maison principale et une annexe, la “maison verte”, ont toutefois été épargnées. Un premier bilan des dégâts, sans compter ce qui a été irrémédiablement perdu comme les œuvres d’art, s’élève à 400 000 dollars, selon les calculs du musée, dont 92 000 dollars pour le seul nettoyage des débris. Toute personne souhaitant faire un don peut se rendre sur le site GoFundMe où le musée, en plus de détailler les dégâts subis et les travaux réalisés au fil des ans, a ouvert une souscription (40 000 dollars récoltés à ce jour).

Le Bunny Museum, l’unique “musée des lapins”, a été totalement détruit : ouvert en 1998, il présentait une vaste collection de souvenirs tous dédiés aux lapins (plus de 46 000 pièces). “Triste et déchirant d’annoncer que le Bunny Museum a brûlé”, ont écrit sur Instagram les deux propriétaires, Candace Frazee et Steve Lubanski, qui vivaient dans l’établissement avec deux chats et trois lapins. Ouvert depuis 26 ans. Le seul musée au monde dédié à tout ce qui concerne les lapins. Certifié par Guinness World Record : 1999, 2011, 2023. Seuls quelques objets sur les lapins ont été sauvés. Les chats et les lapins ont été sauvés. Le musée a été le dernier bâtiment à brûler autour de nous, tandis que Steve l’a arrosé avec précaution toute la nuit, mais lorsque le bâtiment voisin s’est effondré, la tragédie s’est propagée au musée". Frazee et Lubanski, qui vivent actuellement dans un motel (et demandent si quelqu’un peut les héberger temporairement), ont mis en garde contre les fausses campagnes GoFundMe au nom du musée (il y a malheureusement des cas de pillage virtuel) et ont fait savoir qu’une souscription sera bientôt lancée pour aider à la reconstruction du musée. Ceux qui souhaitent suivre les événements du Bunny Museum peuvent consulter son compte Instagram.

Enfin, le ranch historique de Will Rogers, qui était inscrit au Registre national des sites historiques, a été détruit. Il s’agissait du ranch où vivait Will Rogers, l’acteur le plus populaire et le mieux payé d’Hollywood dans les années 1930, transformé en maison-musée qui lui est dédiée, gérée par l’Autorité des parcs de Californie. La famille Rogers a publié un communiqué dans lequel elle se dit “dévastée par la perte du ranch californien et par l’immense perte subie par la communauté. Nous sommes de tout cœur avec tous les voisins qui ont perdu leur maison”.

Outre ces trois sites, plusieurs autres trésors culturels de Los Angeles sont menacés par les incendies, qui se poursuivent et se sont propagés dans toute la ville en raison des vents violents. Le mardi 7 janvier, le feu a atteint le terrain du Getty Villa Museum à Pacific Palisades, qui abrite une collection d’antiquités grecques et romaines d’importance internationale dans un bâtiment inspiré de la Villa des Papyri d’Herculanum. Le musée a depuis confirmé que le personnel et les collections étaient sains et saufs, mais la villa restera fermée pour une durée indéterminée. L’institution, gérée par le J. Paul Getty Trust, a déclaré avoir mis en œuvre d’importants “efforts d’atténuation des incendies” au cours des dernières années, notamment l’enlèvement de la végétation, le stockage de l’eau sur place, l’irrigation de l’ensemble du terrain et un système de traitement de l’air ultramoderne. L’autre site du trust, le Getty Centre, situé à 10 miles de la villa, a également été menacé par des feux de forêt en 2019.

Incendies à Los Angeles : trois musées détruits

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