Grèce, récupération d'un Picasso (qui tombe lors de la présentation !) et d'un Mondrian volés en 2012

Les autorités grecques ont retrouvé deux œuvres, l’une de Pablo Picasso et l’autre de Piet Mondrian, qui avaient été volées en 2012 à la Galerie nationale d’ Athènes. Les deux tableaux ont été retrouvés dans la ville de Keratea, en Attique. L’œuvre de Picasso est une Tête de femme de 1939, un portrait de l’artiste et de son amante, Dora Maar, que l’artiste a offert à la Grèce en 1949 en reconnaissance de leur lutte contre les Allemands pendant l’occupation nazie. Au dos du tableau figure en effet une inscription manuscrite de l’artiste espagnol : “Pour le peuple grec, un hommage de Picasso”. C’est précisément le message de Picasso, qui rend l’œuvre précieuse et incontestable, qui a rendu sa vente impossible, selon la ministre grecque de la culture, Lina Mendoni: de toute évidence, les œuvres avaient été volées dans le but d’être mises sur le marché. L’autre tableau est un Moulin de 1905 de Mondrian.

Les œuvres ont été retrouvées dans le lit d’un canal asséché, enveloppées dans du plastique. Un suspect dans ce vol, un ouvrier grec de 49 ans, est actuellement en état d’arrestation. La police n’a pas révélé comment il a été possible de retrouver l’endroit où les œuvres étaient cachées, ni l’identité du suspect. On sait toutefois que la police grecque a été informée en février dernier que l’œuvre de Picasso se trouvait toujours à l’intérieur des frontières de la Grèce et qu’une vente au marché noir pour 20 millions de dollars avait été tentée.

Picasso, Tête de femme (1939 ; huile sur toile ; Athènes, Galerie nationale)

Piet Mondrian, Moulin (1905 ; huile sur toile ; Athènes, Galerie nationale)

D’après ce que le suspect a révélé aux autorités, le vol a nécessité six mois de préparation. Presque tous les jours, l’homme surveillait les mouvements des agents de sécurité de la National Gallery et des autres employés du musée, notant leurs heures de pause. Ainsi, le matin du 9 janvier 2012, le voleur a déclenché à plusieurs reprises une fausse alarme dans une autre partie du bâtiment, distrayant ainsi le personnel, et a pu emporter les œuvres grâce au fait que les agents de sécurité ont désactivé l’alarme pendant quelques instants. Trois œuvres ont été emportées par le voleur : outre les deux œuvres retrouvées, il y avait également un dessin à la plume de Guglielmo Caccia, un important artiste de la fin du XVIe siècle. Cependant, selon la BBC, l’homme de 49 ans a avoué que l’œuvre avait été endommagée lors du vol et qu’il voulait donc s’en débarrasser en la jetant dans les toilettes.

Selon le ministre grec de l’intérieur, Michalis Chrisochoidis, l’opération de récupération a été un “grand succès”. La police a travaillé de manière systématique, en collaboration et de manière créative, et doit être félicitée pour cela. Dans la nouvelle galerie nationale, les tableaux auront l’espace qu’ils méritent".

Les deux œuvres ont été restituées le 28 juin, et les autorités grecques n’ont même pas manqué de souffle lors de la conférence de presse de présentation de la découverte, car le Picasso et le Mondrian étaient mal et grossièrement placés sur un support vertical, si bien que le tableau de Picasso a glissé et est tombé devant les caméras(vidéo ici), heureusement sans conséquences.

Grèce, récupération d'un Picasso (qui tombe lors de la présentation !) et d'un Mondrian volés en 2012

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