Florence, le Ponte Vecchio se prépare à la première grande restauration de son histoire

À Florence, pour la première fois de son histoire, le Ponte Vecchio est sur le point de faire l’objet d’une restauration complète, rendue nécessaire par l’état de conservation du plus célèbre des ponts reliant les deux rives de l’Arno qui divise la ville en deux.

L’histoire du Ponte Vecchio est très ancienne : des preuves archéologiques apparues dans les années 1970 ont montré qu’il existait déjà un passage un peu plus en amont. En revanche, la construction d’un pont en bois remonte au Moyen Âge ; il a été reconstruit en 1177, après sa destruction par une crue du fleuve, en maçonnerie, avec neuf arches et des boutiques en saillie des deux côtés. Il y a donc mille ans, le “Pons Vetus” naissait déjà avec les activités commerciales que nous connaissons aujourd’hui. Puis, en 1333, une nouvelle reconstruction après une crue de l’Arno (les travaux s’achèvent en 1345 avec la nouvelle configuration de deux piliers et trois arcs surbaissés). En 1400, des fenêtres sont ajoutées aux façades des boutiques et, plus tard, en 1495, les boutiques sont vendues à des particuliers. Après la construction du Corridoio Vasariano au-dessus des ateliers en 1565, les boutiques ont été consacrées à la revente d’or et d’objets de valeur, activités qui les caractérisent encore aujourd’hui.

En 1754, le conduit royal a été construit et les boutiques ont subi des changements esthétiques. Les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, bien qu’ils aient détruit la plupart des zones environnantes, ont épargné le pont (bien que les Allemands l’aient rendu inutilisable en endommageant les zones environnantes) : cependant, en 1948, la surintendance a effectué des relevés des lésions et a décidé d’une opération de consolidation, qui a été menée à bien dans les années 1950. Les travaux de consolidation se sont poursuivis au cours des décennies suivantes : en 1967, l’entreprise Rodio & C. a réalisé la consolidation des piles et des culées, le scellement des arcs avec des tirants métalliques, la consolidation des arcs et le redressement des murs longitudinaux du couloir de Vasari, tandis qu’en 1977, le sol des stalles a été abaissé. Les dernières investigations datent de 1994-1995.

La restauration conservatrice du Ponte Vecchio débutera à l’automne. Il s’agira de la première restauration d’une telle ampleur et d’une telle complexité technique dans l’histoire séculaire du pont. Le projet de restauration concernera tous les éléments du pont, y compris les arcs, les voûtes, les piliers, les culées, les murs d’aile, le pavage et les parapets des deux places centrales. Parallèlement, des travaux seront effectués pour améliorer la gestion des eaux pluviales. L’objectif principal sera d’assurer la préservation de ces éléments au fil du temps, tout en réalisant des travaux pour améliorer la gestion des eaux pluviales. Le Ponte Vecchio, bien que stable et ancré, présente des signes typiques d’exposition aux intempéries et aux crues du fleuve.

Les opérations prévues comprennent la désinfestation et la désinfection des surfaces pour éliminer les algues, les mousses, les lichens et les mauvaises herbes ; le nettoyage des matériaux des dépôts atmosphériques, des produits chimiques transportés par l’eau de pluie, des efflorescences salines et des croûtes de polluants ; l’élimination des coulis inadéquats et des substances appliquées lors d’interventions précédentes ; la consolidation des matériaux par coulis, micro-coulis et présentation esthétique pour remplir les discontinuités et résister aux agents de dégradation ; la consolidation des matériaux par coulis, micro-coulis et présentation esthétique pour remplir et résister aux agents de dégradation ; la consolidation des fissures, des fractures et des lésions majeures, ainsi que la réparation des joints détériorés ou manquants ; la reconstruction des éléments en pierre et des couches de plâtre, le cas échéant ; la protection des surfaces en pierre, en plâtre et en métal ; le scellement des joints et le remplacement des éléments gravement détériorés ; la restauration du pavage en pierre et des chaperons en pierre pietra serena sur les parapets des piazzas.

Le calendrier prévoit le début des travaux sur le pavage en octobre/novembre 2024, les travaux sur les piles et les culées du pont à l’été 2025 et les travaux sur les élévations à l’été 2026. Le coût total de l’intervention s’élève à 2 millions d’euros, la famille Antinori soutenant le projet de restauration, en contribuant notamment à la partie relative aux élévations du pont, dans le cadre d’un projet plus large de conservation et de mise en valeur du patrimoine historique de la ville.

Florence, le Ponte Vecchio se prépare à la première grande restauration de son histoire

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