États-Unis, démolition de la maison de Marcel Breuer, grand architecte du Bauhaus. Une perte dévastatrice

Mauvaise nouvelle en provenance des États-Unis: à Lawrence, une banlieue de New York située non loin de Brooklyn et au début de Long Island, la Maison Geller I, une œuvre architecturale influente de Marcel Breuer (Pécs, 1902 - New York, 1981), le grand architecte hongrois du Bauhaus qui s’est installé aux États-Unis après la montée du nazisme, a été démolie. Plusieurs sources, dont le New York Times, ont rapporté la nouvelle. La démolition a été décidée par les propriétaires actuels du bâtiment, bien que de nombreuses personnes se soient battues pour le préserver. Selon les historiens de l’architecture, explique le New York Times, la destruction de la Maison Geller I répond à la logique du marché et démontre que des lois de préservation trop laxistes mettent en péril l’architecture moderniste.

Le bâtiment a été commandé à Breuer en novembre 1944 par Bertram et Phyllis Geller. Il s’agit du premier exemple de maison binucléaire conçu par Breuer : les maisons binucléaires, un concept de sa propre invention, sont des constructions qui vont au-delà des conventions traditionnelles de l’architecture en séparant physiquement les pièces “publiques” de la maison (comme les salons) des pièces “privées” (les chambres à coucher) en insérant une cour ou un couloir au lieu de les arranger sur deux étages. L’extérieur est recouvert d’un bardage en cèdre et est soulagé par de grandes fenêtres allant du sol au plafond. Un long et mince rectangle contenait le salon et la salle à manger, ainsi que la cuisine, la buanderie et l’arrière-cuisine. La deuxième aile abritait les chambres et les salles de jeux des trois enfants des Geller. Un grand couloir ouvrant sur un porche reliait les deux volumes. Breuer a également conçu le mobilier de la maison : il a créé des armoires, des tables et trois types de chaises sur mesure pour les Geller, à savoir un fauteuil, une chaise de salle à manger et une chaise empilable. L’intérieur contenait également une peinture de Jackson Pollock réalisée sur place, qui a été vendue par la suite et qui est aujourd’hui conservée au Musée d’art contemporain de Téhéran, en Iran.

La Maison Geller I était devenue un modèle très influent pour l’avant-garde de l’époque. Par conséquent, tous les historiens (et d’autres) ont déploré la grande perte causée par sa démolition. Liz Waytkus, directrice exécutive de la section américaine de Docomomo, une association internationale dédiée à l’étude et à la préservation de l’architecture moderne, qui avait déjà pris des mesures pour sauver le bâtiment (Waytkus a également été la première à annoncer la nouvelle de la démolition), a été l’une des premières à écrire sur cette affaire. “Lorsque les gens pensent au modernisme, ils pensent à quelque chose de nouveau et de contemporain”, a-t-il déclaré. "Mais cette maison avait plus de 75 ans. Il y a un grand besoin d’éducation, pour sensibiliser les gens à cette histoire. L’architecture moderniste est en danger.

Waytkus, dans un article publié sur le site Docomomo, explique également l’importance de Maison Geller I : “première maison construite après sa collaboration avec Walter Gropius, le succès de Geller I a contribué à établir la réputation de Breuer en tant que concepteur indépendant et a incité le déménagement de son bureau de Cambridge à New York. Il a généré un flot de commandes de la part de familles à la recherche de ce que le magazine House & Garden a appelé ”la maison d’aujourd’hui de demain". S’adressant au journal Dezeen, M. Waytkus a déclaré qu’ il s’agissait d’une “perte dévastatrice : les maisons privées sont difficiles à sauver, mais il s’agit de loin de la perte la plus importante de l’histoire récente”. La maison n’était pas seulement l’une des nombreuses maisons conçues par Marcel Breuer : elle était vraiment la première du genre, mélangeant des idées et des matériaux américains et la propre éducation de l’auteur en Hongrie. On ne s’attend tout simplement pas à ce qu’une maison de Breuer soit détruite, et certainement pas pour un “court de tennis”.

En fait,Dezeen a révélé que la démolition a été décidée parce que les propriétaires voulaient fusionner deux parcelles de terrain et créer une maison plus grande, avec un court de tennis à construire sur le site de la Maison Geller I. Il ne reste plus que le découragement et la grande frustration de savoir qu’un bâtiment d’une telle importance a été perdu à jamais. Aujourd’hui, Docomomo prend des mesures pour sauver Maison Geller II, l’autre bâtiment conçu pour la famille, achevé en 1969 et situé à une courte distance de Maison Geller I.

États-Unis, démolition de la maison de Marcel Breuer, grand architecte du Bauhaus. Une perte dévastatrice

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