Découverte extraordinaire à Pompéi : les restes d'un cheval retrouvés pour la première fois

Pour la première fois, les restes intacts d’un cheval ont été retrouvés dans les fouilles de Pompéi. Découvert lors d’une campagne contre les fouilles clandestines, l’équidé se trouvait dans les restes d’une écurie située dans la zone de Civita Giuliana, à 700 mètres au nord de l’enceinte du site archéologique.

L’écurie est adjacente à une villa suburbaine où ont été trouvés des amphores, des ustensiles de cuisine, une partie d’un lit en bois dont on a pu faire un moulage, et même une tombe de la période postérieure à 79 après J.-C. contenant le squelette du défunt.
Le cheval a été trouvé couché sur le sol, sur le côté gauche et regardant vers la droite, et à en juger par le squelette bien oxydé, il s’agirait d’un spécimen adulte. L’espèce à laquelle il appartenait n’est cependant pas tout à fait certaine : les premières analyses de sa morphologie, de ses proportions et de sa hauteur au garrot semblent soutenir l’hypothèse qu’il s’agit bien d’un cheval (Equus caballus).

En outre, la hauteur au garrot du cheval est de 150 centimètres, ce qui est considérable puisque les chevaux de l’époque avaient des mensurations inférieures à celles d’aujourd’hui, ce qui suggère l’existence d’individus très sélectionnés dans la région de Pompéi en 79 ap.

L’animal porte des harnais en fer avec de petits clous en bronze sur les bords du crâne, ce qui laisse supposer qu’il appartenait à une catégorie “noble”, comme le décrit Columella dans De Re Rustica: “Il y avait une race plus noble, qui fournissait des chevaux pour les jeux et les concours du cirque”.

La découverte a été présentée par le directeur général du parc archéologique de Pompéi, Massimo Osanna, et commentée par Dario Franceschini, ministre des Biens culturels: "Une découverte exceptionnelle qui fait le tour du monde. Une opération qui a vu le travail d’équipe du Parc archéologique de Pompéi, du parquet de Torre Annunziata et du commandement des carabiniers TPC, et qui confirme la force du système italien dans la lutte contre le trafic illicite d’œuvres d’art".

Découverte extraordinaire à Pompéi : les restes d'un cheval retrouvés pour la première fois

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