Conflit au Soudan, graves dommages à la culture. Musées, théâtres, centres de recherche détruits

Le patrimoine culturel du Soudan est en danger suite au conflit qui a éclaté dans ce pays africain le 15 avril dernier. L’organisation Heritage for Peace, une organisation à but non lucratif fondée à Gérone (Espagne) en 2013 qui se concentre sur la protection du patrimoine dans les situations de conflit, a lancé l’Initiative pour la protection du patrimoine soudanais (SHPI), une initiative visant à surveiller la situation du patrimoine du pays avec des mises à jour mensuelles soulignant les dommages en cours sur les sites culturels du Soudan. Ces rapports sont compilés à partir de diverses sources, notamment des bulletins d’information, des témoignages de citoyens et de journalistes, des mises à jour d’autres organisations, etc. La SHPI partagera également des informations sur les activités entreprises pour protéger le patrimoine soudanais. L’objectif est de sensibiliser à l’importance de la sauvegarde et de la protection du patrimoine culturel soudanais, de documenter tout ce qui se passe, de développer un réseau de contacts et de bénévoles pour renforcer la préservation des sites, de fournir des formations, des connaissances pratiques et des technologies simples pour protéger le patrimoine culturel soudanais, et de faciliter la communication et la collaboration entre les professionnels du patrimoine qui s’occupent de la situation dans le pays.

Le premier rapport a été publié le 27 juin et présente une situation qui est loin d’être rose (en effet, le patrimoine du pays est en grave danger), énumérant tous les dommages que la culture soudanaise a subis en deux mois de conflit. Dans la capitale Khartoum, la bibliothèque et les archives du Centre d’études soudanaises “Mohamed Omer Bashir” de l’Université Ahlia d’Omdurman ont disparu dans un incendie. Toujours à Khartoum, le musée d’histoire naturelle, qui abrite une collection de plantes rares et de spécimens d’espèces disparues au Soudan, ainsi que des animaux et des insectes vivants, a perdu une grande partie de ses collections, toujours à cause d’un incendie : la collection a été perdue et le bâtiment du musée lui-même a été gravement endommagé (le musée est situé près du quartier général des forces armées soudanaises, l’un des deux camps qui s’affrontent). Le laboratoire de bioarchéologie de Bolheim a lui aussi été envahi par les Forces de soutien rapide (FRS), l’autre partie au conflit, mais on ne sait pas s’il a été endommagé. Le musée national de Karthum, près duquel des combats ont eu lieu, a également été endommagé. La situation au musée est préoccupante : “Le personnel a été contraint de quitter le musée national, qui est situé dans le centre de Khartoum et tout près des lignes de front entre les factions belligérantes, après que des combats ont éclaté le 15 avril, forçant la police qui gardait l’établissement à partir”, a rapporté la directrice du musée, Galia el Garnabi. Un employé du musée qui vivait à proximité gardait les lieux, mais il a récemment été contraint de quitter son domicile par les forces de sécurité. Les FRS ont également occupé lemusée Al Khalifa, l’un des bâtiments les plus précieux de la ville : aucun dommage n’a été signalé jusqu’à présent, mais le fait qu’il soit occupé par des soldats, souligne la SHPI, constitue une menace pour son intégrité.

Toujours à Khartoum, le vieux marché d’Omdurman a été détruit par un incendie, et plusieurs bâtiments historiques ont été endommagés, comme le ministère de la santé et la faculté de médecine de l’université de Khartoum (on est sans nouvelles de l’état de l’université). Le Centre Abdul Karim Mirghani , qui abrite une bibliothèque, un théâtre et des archives audiovisuelles, ainsi qu’un centre d’édition, a été pillé. Parmi les centres de recherche, le Centre de recherche industrielle, qui jouait un rôle clé dans le pays en ce sens qu’on y menait des études physiques et chimiques sur les matériaux et les produits, à la suite desquelles des certificats de qualité étaient délivrés, ainsi que des recherches industrielles et technologiques. Lors de l’incendie, une partie importante des archives et des installations a été perdue.

Des dégâts importants ont également été constatés dans le reste du pays. Au Darfour, le théâtre de la ville d’El Geneina a été détruit par un incendie, et les quatre principaux musées de la région (le musée Sultan Bahruddin à El Geneina, le musée Nyala et le musée Sheikan à El Obeid, et le musée Sultan Ali Dinar à El Fasher) ont été dévastés et pillés. En particulier, le musée du sultan Bahruddin a subi des dommages à la fois aux collections et au bâtiment lors des bombardements, le musée Nyala a subi de graves dommages au toit qui l’a privé d’un abri contre la pluie (la saison des pluies approche au Soudan), tandis que le musée Sultan Ali Dinar a subi des dommages au bâtiment en raison des bombardements. "Compte tenu de la gravité de la situation dans ces villes, lit-on dans le rapport de la SHPI, il est extrêmement difficile de déterminer l’étendue exacte des dommages subis par les bâtiments et les collections des musées.

Dans d’autres régions du pays éloignées des zones de conflit (le rapport se concentre sur les États bleu, du Nord et du Nil), il n’y a pas de dégâts pour l’instant, mais il n’est pas possible de se reposer sur ses lauriers : pour la collection du musée de l’ancienne ville de Sennar (Nil Bleu), l’évacuation était déjà prévue en raison des dommages subis par le bâtiment avant le conflit (la structure n’est en fait pas sûre), et le déménagement devient maintenant “impératif”, souligne le SHPI, pour assurer la protection de ses trésors contre d’autres dommages. Deux sites figurent également sur la Liste du patrimoine mondial, à savoir les sites archéologiques de Gebel Barkal et de la région de Napata, ainsi que les sites archéologiques de l’île de Méroé, qui sont très éloignés des zones de conflit, même si, explique laSHPI, leur éloignement et l’insuffisance des mesures de sécurité les exposent au pillage et au vol, d’autant plus que plusieurs réfugiés se sont installés dans cette région en provenance des villes où se déroulent les combats, ce qui accroît la vulnérabilité des sites culturels.

Des rapports font également état de dommages importants, de vandalisme, d’incendies, de bombardements et de pillages dans les universités et les écoles de Khartoum. Parmi les institutions touchées figurent l’université Al Neelain, l’université du Nil, l’université Al-Sudan, l’université Bahari (complexe Al-Kadro et Kharij), l’université Mashreq, l’université Ahlia d’Omdurman, l’université islamique d’Omdurman, l’université de la ville de Khartoum, l’université de la ville de Khartoum. Université islamique d’Omdurman, Université internationale d’Afrique, Université Ahfad pour les femmes, Université Ibn Sina, Université nationale de Napata, Collège des sciences, Collège Al-Yarmouk et Collège Al-Nahda. Certaines de ces universités sont actuellement occupées par des soldats. Les bibliothèques universitaires, les archives et les installations de recherche de ces institutions ont été perdues ou risquent fort de l’être. En outre, le bâtiment du ministère de l’enseignement supérieur, qui a une valeur historique, a également été endommagé par les flammes.

Plusieurs organisations internationales et sociétés archéologiques ont publié des déclarations exprimant leur inquiétude ou leur condamnation de la situation actuelle au Soudan, y compris l’impact sur les populations, les villes et le patrimoine culturel. Ces organisations comprennent l’UNESCO, l’ICOMOS, l’ICCROM, Cultural Emergency Response, l’ICOM et des sociétés archéologiques (American Sudanese Archaeological Research Center, International Society for Nubian Studies et Society for Africanist Archaeologists). Les déclarations reflètent leur engagement commun à préserver et à protéger le patrimoine culturel du Soudan et soulignent l’urgence de relever les défis auxquels le pays est confronté en cette période difficile.

Sur la photo : le théâtre détruit d’El Geneina.

Conflit au Soudan, graves dommages à la culture. Musées, théâtres, centres de recherche détruits

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