Australie: création d'une fresque murale représentant une étreinte entre un soldat russe et un soldat ukrainien. "Offensive", la supprime

À Melbourne, en Australie, un artiste de rue local, Peter Seaton, connu sous son nom de scène CTO, a réalisé une peinture murale représentant un soldat russe et un soldat ukrainien se serrant l’un contre l’autre. Seaton a travaillé sur l’œuvre dans la nuit de dimanche à lundi de la semaine dernière, mais ce qui devait être un message de paix, selon les intentions de l’artiste, a fini par susciter l’indignation de la communauté ukrainienne locale. Le journal local The Age rapporte que certains ont comparé la fresque, intitulée Peace before Pieces, à une représentation d’un violeur et de sa victime s’embrassant alors que le crime est encore en cours. D’autres, sur lecompte Instagram de l’artiste, ont écrit que c’était comme voir un nazi et un juif s’embrasser.

L’ambassadeur d’Ukraine en Australie et en Nouvelle-Zélande, Vasyl Myroshnychenko, a également tenu des propos très durs dans un tweet: “Une peinture murale récemment dévoilée à Melbourne montrant un soldat russe et un soldat ukrainien s’embrassant est absolument offensante pour tous les Ukrainiens. L’artiste n’a aucune idée que la Russie a envahi l’Ukraine et il est décevant de voir que cela a été fait sans consulter la communauté ukrainienne de Melbourne”. M. Myroshnychenko a ensuite cité, dans un autre tweet, l’opinion de la sociologue Olga Boichak, maître de conférences à l’université de Sydney, qui a également tweeté que “la guerre de la Russie en Ukraine n’est pas un conflit entre deux nations, c’est une invasion”. Mme Boichak a ajouté que “la fresque crée un faux sentiment d’équivalence entre la victime et l’agresseur. Ce faux sentiment d’équivalence est dangereux: il implique que la paix peut être obtenue si les deux parties acceptent de déposer les armes. À l’heure actuelle, nous avons tous une idée claire de ce qui se passerait si l’Ukraine cessait de se battre, de sorte que cet ”art“ délégitime l’expérience vécue de la résistance”.

L’ambassadeur a ensuite conclu en répétant que “la peinture murale crée un faux sentiment d’équivalence entre la victime et l’agresseur”, ajoutant que l’œuvre “doit être rapidement retirée”. Seaton, suite à ces pressions qui ont reçu des milliers de soutiens sur les médias sociaux (l’artiste a également été fortement insulté), a décidé de retirer l’œuvre, “s’excusant sincèrement” (selon l’artiste) auprès de la communauté ukrainienne, tout en affirmant que l’œuvre était censée être une tentative de faire la lumière sur les coûts humains de la guerre. “Il y a un élément de la guerre qui est la déshumanisation de l’autre. Mon œuvre essayait simplement d’apporter l’élément humain aux deux côtés du conflit”, a déclaré CTO. "Je pense que si nos idéaux ne sont pas remis en question, nous ne grandirons jamais en tant qu’espèce.

La controverse ne s’est toutefois pas arrêtée après l’annulation de la fresque. Seaton a en effet vendu certains des NFT de la fresque, faisant don du produit des ventes à l’organisation non violente World Beyond War. En conséquence, rapporte The Age, la présidente de l’Association des Ukrainiens de Victoria (où se trouve Melbourne), Liana Slipetsky, a déclaré que la suppression de la fresque “n’est pas vraiment une victoire parce qu’elle l’a supprimée après avoir collecté tous ces dons de toute façon”. “Consulter la communauté ukrainienne et aller ensuite à l’encontre de ses souhaits”, a ajouté Mme Slipetsky, “est à mon avis un signe d’ignorance et de manque d’empathie. On dirait presque qu’il ne voulait que se promouvoir lui-même”. En fait, le collectif Art 4 Ukraine, basé à Melbourne, a fait savoir qu’il avait pris contact avec M. Seaton avant que la fresque ne soit peinte et l’avait averti que le contenu de son œuvre risquait de provoquer les réactions qui ont eu lieu, mais le CTO l’a quand même réalisée.

Naturellement, l’autre partie n’est pas du même avis: l’ambassade de Russie en Australie est intervenue sur l’œuvre, écrivant sur son canal Telegram: “une peinture murale récemment dévoilée à Melbourne a été critiquée parce qu’elle ne reflète pas l’idée de combattre la Russie jusqu’au dernier Ukrainien. L’artiste, sous la pression, a fait un mea culpa public et a détruit cette œuvre. C’est la nouvelle norme en matière de liberté d’expression en Australie: vérifier auprès de l’ambassade d’Ukraine avant de commencer à peindre”.

Cen’est pas la première fois qu’ un artiste de rue peint une étreinte entre Russes et Ukrainiens. En mars, à Rome, le célèbre artiste de rue Laika avait déjà représenté deux fillettes, une Russe et une Ukrainienne, en train de pleurer dans une étreinte, tandis qu’à Berlin, l’artiste de rue Eme Freethinker avait fait la même chose, en choisissant deux petites filles comme protagonistes. Cependant, l’œuvre de CTO semble être la première où les protagonistes sont des soldats de camps opposés.

Australie: création d'une fresque murale représentant une étreinte entre un soldat russe et un soldat ukrainien. "Offensive", la supprime

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