Alarme dans les musées britanniques: "Les factures ont augmenté de 300 à 500 %. Le gouvernement doit nous aider".

Les musées britanniques s’inquiètent de la forte augmentation des factures d’énergie. Le 2 septembre, la Museums Association, la plus ancienne association de musées au monde, fondée en 1889 et représentant aujourd’hui 1 800 musées au Royaume-Uni, a mis à jour sa déclaration sur lacrise du coût de la vie, la déclaration sur l’impact de la crise actuelle sur les musées britanniques, pour demander au gouvernement de l’aider à lutter contre les factures d’énergie élevées.

“L’augmentation rapide du taux d’inflation”, déclare l’Association des musées, "cause de sérieux problèmes à nos membres institutionnels et individuels, ainsi qu’au secteur dans son ensemble. Ces problèmes comprennent la réduction en termes réels des revenus des employés de musée qui doivent faire face aux coûts de l’énergie et de la nourriture, ce qui “aura des effets extrêmement négatifs sur leur bien-être physique et mental”, et l’incapacité de continuer à fournir aux musées des conditions adéquates pour les publics et les collections. De plus, tout cela intervient “dans une phase de reconstruction après la pandémie et une décennie d’austérité. De nombreuses organisations ne sont pas en position de force pour faire face à un nouveau choc économique”.

À cela s’ajoutent les répercussions sur les habitudes de consommation: le public, explique l’Association des musées, est de moins en moins disposé à dépenser pour des expériences muséales payantes, qu’il s’agisse d’un simple billet pour visiter un musée ou une exposition. En fait, l’étude ALVA sur le sentiment du public a montré que si, il y a quelques mois encore, la peur de contracter le Covid-19 était la principale raison qui poussait les visiteurs à se détourner des musées, ce rôle est désormais remplacé par le coût de la vie. “C’est un coup dur pour les musées qui réussissaient à reconstituer leur public après la pandémie”, déclare l’Association des musées. A cela s’ajoute un fait inédit: “les musées”, souligne l’association, pourraient être “utilisés, de manière formelle ou informelle, comme des espaces chauds pendant l’hiver par des personnes qui ne peuvent pas chauffer leur maison”.

L’Association des musées, en plus de ce qu’elle demande aux institutions depuis juillet (accords salariaux adaptés à l’augmentation du coût de la vie, investissements dans le secteur muséal de la part du gouvernement et des autorités locales, soutien aux musées), demande maintenant un soutien pour payer les factures. Nous demandons une action urgente“, déclare l’Association des musées, ”pour aider les musées à faire face à l’augmentation rapide du coût de l’énergie“. L’énergie est un coût fixe important que les musées sont obligés de couvrir pour rester ouverts et maintenir les normes environnementales pour les collections qu’ils conservent. Les factures d’énergie ne connaissent pas de limites pour les musées et nombre de nos membres constatent des augmentations de 300 à 500 %. Pour relever ce défi, le gouvernement devrait introduire un plafond sur les prix de l’énergie pour les musées (ainsi que pour les autres organisations caritatives et les PME) et rouvrir les subventions pour les achats liés aux loisirs et à l’hôtellerie introduites pendant la pandémie de grippe aviaire. Il est important de noter qu’il est peu probable que des réductions d’impôts ou des rabais sur le taux d’imposition des sociétés aident les musées et les organisations caritatives, car la plupart d’entre elles bénéficient déjà d’importants rabais d’impôts. Ce soutien devrait être mis en place pour s’assurer que les musées sont en mesure de servir d’espaces chaleureux pour les communautés pendant l’hiver et de maintenir les normes requises pour l’entretien des collections publiques”.

Image: visiteur de la National Gallery à Londres. Photo Museums Association

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