Le dadaïsme. Origine, développement et principaux représentants du mouvement d'avant-garde

Le dadaïsme ou mouvement Dada est un mouvement artistique et littéraire d’avant-garde d’importance internationale, né à Zurich en 1916 et qui s’est répandu dans d’autres pays en réaction à la Première Guerre mondiale, aux normes artistiques et au nationalisme de l’époque, que beaucoup considéraient comme la cause de ces événements tragiques de la guerre. Les artistes Dada ont révolutionné les catégories traditionnelles, les techniques et les modes d’appréciation de l’art, ce qui a eu un impact décisif sur la culture du XXe siècle et son évolution jusqu’à aujourd’hui. L’expérience dada zurichoise, fruit d’une attitude irrévérencieuse à l’égard de la société et des conventions de l’époque, s’est révélée très influente pour les artistes de différentes villes, notamment Berlin et Cologne, New York et Paris, qui ont chacun créé leur propre groupe dadaïste. Le mouvement s’est ensuite dissous entre 1922 et 1924 avec la création du surréalisme, mais les idées lancées au cours de ces quelques années sont toujours les pierres angulaires de diverses catégories d’œuvres d’art modernes et contemporaines, de la poésie à la photographie abstraite, en passant par le collage, l’assemblage et l’installation, la performance et les œuvres d’art conceptuelles.

La production des artistes Dada était extrêmement variée, influencée par les avant-gardes qui émergeaient au début du XXe siècle, telles que le cubisme français, le futurisme italien, le constructivisme russe et l’expressionnisme allemand, rompant complètement avec les normes et les canons artistiques antérieurs. Le mouvement est né d’une position anti-guerre commune aux artistes et du besoin d’un exutoire créatif libre. L’impact émotionnel très fort de la Grande Guerre avait accentué chez de nombreux jeunes le sentiment qu’il fallait à tout prix démolir le “vieil ordre” de la culture qui l’avait produite et justifiée.

Le premier groupe se forme en Suisse, pays neutre dans le conflit et accueillant des réfugiés de diverses nationalités. Parmi eux, le poète roumain Tristan Tzara (Moinești, 1896 - Paris, 1963), les écrivains allemands Hugo Ball (Pirmasens, 1886 - St. Abbondio, 1927) et Richard Huelsenbeck (Frankenau, Hessen, 1892 - 1974), les artistes alsaciens et allemands de l’art de la peinture, de l’art de la peinture et de l’art de l’écriture, de l’art de la peinture et de l’art de l’art de la peinture. 1974), le peintre et sculpteur alsacien Hans Arp (Strasbourg, 1887 - Bâle, 1966) et d’autres qui se rencontraient au Cabaret Voltaire, un lieu de rencontre zurichois qui accueillait des soirées de poésie, des expositions et des actes de provocation culturelle. À propos de la fondation du dadaïsme, Arp a déclaré: “Nous cherchions un art élémentaire qui guérirait les gens de la folie de l’époque, un nouvel ordre qui rétablirait l’équilibre entre le ciel et l’enfer”. De nouvelles techniques voient le jour et les possibilités artistiques infinies du hasard sont explorées. Le dadaïsme n’est pas un style, ni une manière unique et cohérente de concevoir l’expression artistique: les dadaïstes agissent dans un désir de scandaliser le public, en adoptant progressivement une attitude nihiliste, dérisoire et irrévérencieuse à l’égard de l’art traditionnel. À commencer par le nom “dada”, qui ne signifie rien de particulier et qui semble avoir été trouvé au hasard d’une recherche dans le dictionnaire Larousse. L’art a perdu son aura magique: les œuvres ont changé de forme et la relation passive habituelle entre le spectateur et la création achevée s’est également modifiée.

La perturbation des prémisses culturelles du dadaïsme a agi comme une enzyme culturelle, multipliant en quelques années les concepts de “nouveau” et de “radical”. Dès le lancement des premiers manifestes et la publication des premières revues, des artistes de diverses nationalités s’identifient à la démarche dada. Jusqu’à New York, où Marcel Duchamp ( Blainville-Crevon, 1887 - Neuilly-sur-Seine, 1968), Francis Picabia (Paris, 1879 - 1953) et un petit groupe de rénovateurs iconoclastes réalisent que leurs œuvres s’inscrivent parfaitement dans le nouvel “isme”. Le mouvement s’enracine avec une force particulière en Allemagne, dans les années qui suivent immédiatement la fin de la guerre. Le pays avait été vaincu et, en général, les dadaïstes allemands étaient engagés dans une tentative de révolution socio-politique dans le pays. Leur exubérance créatrice acquiert, surtout à Berlin, une dimension de propagande. La crise et la fin de cette expérience généralisée mûrissent à Paris, où de nombreux adhérents finissent par converger. La faction la plus énergique, dirigée par André Breton (Tinchebray, 1896 - Paris, 1966), lance le premier manifeste du surréalisme en 1924 et remplace ainsi la révolution dada par un nouveau mouvement.

Origine et développement des groupes Dada

Officiellement, le dadaïsme est né de ces jeunes réfugiés en Suisse, mentionnés plus haut, dont certains avaient fondé un cabaret à Zurich en 1916, auquel on donna le nom significatif de Voltaire, du nom du philosophe français des Lumières et défenseur de la raison contre tous les préjugés. Avec le poète roumain Tristan Tzara, le philosophe et écrivain Hugo Ball, qui avait fui l’Allemagne pour ne pas être contraint de faire la guerre, comme ses compatriotes Richard Hülsenbeck et Hans Richter (Berlin, 1888 - Locarno, 1976), qui ont été les premiers à s’engager dans la voie de l’art. Locarno, 1976), qui rejoignent le groupe avec le sculpteur alsacien Hans Arp, arrivé par hasard en Suisse, et le peintre roumain Marcel Janco (Bucarest, 1895 - Tel Aviv, 1984), resté avec Tzara en Suisse parce qu’il avait été surpris par la déclaration de guerre de la Roumanie.

Les fondateurs Ball et Emmy Hennings (Flensburg, 1885 - Sorengo, 1948) ouvrent le Cabaret Voltaire le 5 février 1916 dans l’arrière-boutique d’une taverne de la Spiegelgasse, dans un quartier désert de la ville. Bien qu’ils ne soient pas politiquement organisés, ils sont jeunes et opposés à la guerre, et fondent ce lieu de divertissement dans le but de se réunir, de gagner de l’argent et d’engager leurs énergies intellectuelles. Pour attirer d’autres artistes, Ball avait fait circuler une annonce qui disait :"Cabaret Voltaire“. Sous ce nom, un groupe de jeunes artistes et écrivains s’est formé dans le but de devenir un centre de divertissement artistique. En principe, le Cabaret sera dirigé par des artistes, des artistes invités viendront donner des représentations musicales et des lectures pendant les réunions quotidiennes. Les jeunes artistes zurichois, toutes tendances confondues, sont invités à apporter des suggestions et des contributions de toutes sortes”.

Dès les premières représentations en juillet 1916, l’attitude ironique, profanatrice et provocatrice reconnue comme Dada s’est progressivement développée. Le mouvement rejetant les significations traditionnelles attribuées aux mots et aux concepts universellement acceptés, il choisit de se désigner par une expression qui, en elle-même, ne signifie rien de précis. Hans Arp raconte que le premier à utiliser ce nom fut Tzara, ce qui suscita l’enthousiasme de tous, notamment parce que “dada” pouvait signifier la même chose (ou rien du tout) dans toutes les langues, le groupe étant ouvertement internationaliste. Tzara raconta à son tour qu’il avait trouvé le mot au hasard dans le dictionnaire français Larousse. Dada" est un terme familier français qui peut désigner un cheval de trait, mais aussi les premières syllabes qu’un enfant apprend à dire, et ces suggestions d’infantilisme et d’absurdité assurent une distance par rapport à la sobriété conventionnelle de la langue bourgeoise.

Le dadaïsme se manifeste d’emblée comme une organisation libre qui, sans programme esthétique précis, devient une manière de concevoir la réalité et l’œuvre d’art. Ils ne s’intéressent pas à la valeur artistique d’un artefact, mais plutôt au choc provoqué chez le spectateur, nécessaire pour le distraire de ses habitudes mentales paresseuses. L’art, tel qu’il a toujours été considéré, n’existe plus pour eux et tout peut devenir de l’art: des morceaux de bois brut cloués et colorés, par exemple, comme dans Trousse d’un Da d ’Arp en 1920, ou un objet ordinaire placé dans une certaine position à la place d’une autre. “Liberté: DADA DADA”, écrit Tzara en 1918 dans la réécriture de leur Manifeste (1916), “cri de couleurs contractées, enchevêtrement des contraires et de toutes les contradictions, du grotesque et de l’incongruité: la vie”. Leur position anti-autoritaire a contribué à créer un mouvement sans idéologie directrice.

La diffusion de Dada se fait à partir de 1917 à travers les sept publications d’un magazine d’art et de littérature intitulé, bien sûr, “Dada” et de nombreuses expositions d’art, axées sur la performance et l’art typographique. C’est en 1917, après le départ de Ball à Berne pour se consacrer au journalisme, que Tzara fonde la Galerie Dada sur la Bahnhofstrasse, où se tiennent d’autres soirées et de nombreuses expositions. Tzara devient le moteur du mouvement et entame une campagne acharnée de diffusion des idées, inondant de lettres d’invitation les écrivains et artistes internationaux. Après la fin de la guerre en 1918, de nombreux artistes retournent dans leur pays d’origine, contribuant ainsi à propager l’esprit Dada ailleurs. La fin de Dada à Zurich a été marquée par un événement en avril 1919 qui s’est transformé en une révolte du public: plus d’une centaine de personnes, échauffées par les thèmes abordés lors de cette réunion, ont perdu le contrôle et ont commencé à détruire de nombreux accessoires: Dada a réussi à établir le circuit de l’inconscience absolue dans le public, qui a oublié les frontières de l’éducation des préjugés, a expérimenté l’émotion du Nouveau. La victoire finale de Dada". Les participants ne sont plus de simples spectateurs, ce qui implique une négation totale des formes traditionnelles.

La diffusion de Dada touche plusieurs villes européennes et New York, grâce au déplacement et au mélange de quelques artistes clés. Tzara s’installe à Paris, où il rencontre André Breton avec qui il commence à formuler les théories qui mèneront au surréalisme. De Zurich, Huelsenbeck fonde le Club Dada à Berlin, actif de 1918 à 1923, auquel participent des artistes tels que Johannes Baader (Stuttgart, 1875 - Adldorf, 1955), George Grosz (Berlin, 1893 - 1959), Hannah Höch (Berlin, 1934 - 1934), et d’autres.1959), Hannah Höch (Gotha, 1889 - Berlin-Ouest, 1978) et Raoul Hausmann (Vienne, 1886 - Limoges, 1971), Kurt Schwitters (Hanovre, 1887 - Kendal, 1948). Les dadaïstes berlinois s’opposent publiquement à la République de Weimar (1919-1933) et leur art prend une tournure plus politique: peintures satiriques et collages présentant des images de guerre, avec des figures de personnalités politiques recontextualisées dans des scènes piquantes. En février 1918, Huelsenbeck prononce son premier discours Dada à Berlin et plusieurs revues, dont “Club Dada” et “Der Dada”, sont publiées cette année-là, ainsi qu’un manifeste. En 1920, Hausmann et Huelsenbeck organisent une tournée de conférences à Dresde, Hambourg, Leipzig et Prague et, en juin, la “Erste Internationale Dada-Messe”, la première foire internationale Dada. À cette époque, la technique duphotomontage est développée à Berlin.

Entre-temps, Kurt Schwitters, qui avait été exclu du groupe berlinois, a créé son autre groupe Dada à Hanovre en 1919, moins orienté politiquement que le club berlinois, mais néanmoins animé par les questions modernistes qui étaient débattues sur le rôle de la forme et de la couleur dans les images artistiques. Les idées se répandent grâce à la publication de la revue “Merz”, qui paraît sporadiquement pendant plusieurs années (de 1923 à 1932). Un autre groupe se forme à Cologne en 1918 à l’initiative de Hans Arp, Max Ernst (Brühl, 1891 - Paris, 1976) et Johannes Theodor Baargeld (Szczecin, 1892 - Chamonix, 1927). Leurs expositions étaient axées sur l’art anti-bourgeois et, pour ainsi dire, absurde. En 1920, l’une d’entre elles est fermée par la police. Mais en 1922, le Dada allemand est à bout de souffle. Cette année-là, Ernst quitte Cologne pour Paris, ce qui entraîne la dissolution du groupe. D’autres s’intéressent à d’autres mouvements. Un “Congrès des Constructivistes”, par exemple, se tint à Weimar en octobre 1922, auquel participèrent de nombreux dadaïstes allemands, tout comme Breton publia le manifeste surréaliste en 1924, après quoi de nombreux dadaïstes restants rejoignirent ce nouveau mouvement, à l’instar d’Ernst.

Après avoir entendu parler des événements Dada à Zurich, un certain nombre d’artistes parisiens, dont Breton, Louis Aragon (Paris, 1897 - 1982), Paul Eluard (Saint-Denis, 1895 - Charenton-le-Pont, 1952) et d’autres, s’y sont intéressés. En 1919, Tzara quitte Zurich pour Paris et Hans Arp arrive de Cologne l’année suivante ; un “festival Dada” a lieu en mai 1920, après que d’autres membres du mouvement s’y soient rassemblés. De nombreuses manifestations, expositions et performances sont organisées, ainsi que la publication d’affiches et de revues, dont “Dada” et “Le Cannibale”.

Marcel Duchamp est alors le lien créatif essentiel entre les dadaïstes zurichois et les proto-surréalistes parisiens, comme Breton. Le groupe suisse considère les œuvres de Duchamp comme des œuvres dada et apprécie son humour et son refus de définir l’art. Comme Zurich pendant la guerre, New York a été un refuge pour les écrivains et les artistes. On date habituellement l’émergence du dadaïsme à New York vers 1915, mais un événement antérieur permet d’anticiper sa naissance: l’Armory Show, la première grande foire qui amène l’art des avant-gardes européennes en Amérique, organisée en 1913 dans un ancien manège et destinée à fertiliser l’atmosphère artistique new-yorkaise.

Duchamp et Francis Picabia, qui avaient fait partie des groupes de Zurich et de Paris, arrivent dans la ville à quelques jours d’intervalle en juin 1915 et rencontrent peu après Man Ray (Philadelphie, 1890 - Paris, 1976). Duchamp est un interlocuteur critique au sein du groupe américain. Deux ans plus tôt, en 1913, il avait déjà inventé le mot"ready-made" pour désigner sa composition particulière d’un tabouret de cuisine avec une roue de bicyclette, prélevée dans l’environnement quotidien pour être placée dans le contexte de l’exposition sans aucune manipulation de la part de l’artiste. Mais c’est cette même année, à New York, qu’il commence à réaliser l’une de ses œuvres les plus importantes, The Bride Stripped Bare by Her Bachelors, plus connue sous le nom de The Big Glass, aujourd’hui considérée comme un jalon de l’art contemporain pour sa représentation d’un étrange drame érotique à travers des formes mécaniques.

En 1916, les trois artistes sont rejoints par d’autres et une grande partie de leur activité se déroule dans la galerie 291 dirigée par Alfred Stieglitz, pionnier de la photographie moderne grâce également au magazine qu’il dirige “Camera Work”, et dans le studio de Walter et Louise Arensberg. Leurs publications, telles que ’The Blind Man’, ’Rongwrong’ et ’New York Dada’, remettaient en question l’art conventionnel des musées avec plus d’humour et moins d’amertume que les groupes européens. C’est à cette époque que Duchamp expose des objets tels que son célèbre Porte-bouteilles, et qu’il présente avec la Society of Independent Artists, lors d’une exposition en 1917, sa scandaleuse Fountain, l’urinoir inversé qui a changé le cours de l’histoire de l’art occidental.

Au cours de ces années, les fréquents voyages de Picabia d’un pays à l’autre ont contribué à créer des liens entre les groupes dadaïstes. De 1917 à 1924, il publie son périodique 391 sur le modèle du périodique 291 de Stieglitz, d’abord à Barcelone, puis dans différentes villes dont New York, Zurich et Paris, en fonction de son lieu de résidence et avec l’aide de collègues artistes et d’amis dans les différentes villes. Picabia et Breton se retirent du mouvement en 1921 et Picabia lui-même publie un numéro spécial de 391 dans lequel il déclare: “L’esprit Dada n’a réellement existé qu’entre 1913 et 1918.... Dada, voulant le prolonger, s’est arrêté.... Dada, voyez-vous, n’était pas sérieux... et si certains le prennent aujourd’hui au sérieux, c’est qu’il est mort ! Il faut être nomade, traverser les idées comme on traverse les villes”, écrit-il. Paris Dada publie une contre-attaque sous la direction de Tzara. Deux dernières représentations théâtrales ont lieu dans la capitale française en 1923, avant que le groupe ne sombre dans des luttes internes et ne succombe au surréalisme. Dans le dernier numéro de 391 en 1924, Picabia accuse également le surréalisme, fondé cette année-là, d’être un mouvement inventé, écrivant que “les œufs artificiels ne font pas les poules”.

Le style des principaux représentants

Le dadaïsme ne s’est pas manifesté par un langage artistique à proprement parler. Il englobe tout: les machines ironiques de Francis Picabia, les photographies "Rayogrammes " de Man Ray, les collages de Hans Arp, les assemblages de Kurt Schwitters, la poésie abstraite, les constructions et les montages... le cinéma, la danse et bien d’autres choses encore. Dada est le précurseur direct du mouvement de l’art conceptuel, dans lequel les artistes ne cherchent plus à créer des objets esthétiquement acceptés, mais des œuvres qui choquent la sensibilité bourgeoise et soulèvent des questions difficiles sur la société, le rôle de l’artiste et la finalité de l’art.

Les membres de Dada étaient si déterminés à s’opposer à toutes les normes de la culture bourgeoise que le groupe n’était guère en faveur de lui-même :"Dada est anti-Dada", criaient-ils souvent. L’irrévérence est une composante essentielle de l’art Dada, qu’il s’agisse de l’irrespect des conventions, de l’autorité, des méthodes de production conventionnelles ou du canon artistique, et chaque groupe varie légèrement dans ses objectifs. Les dadaïstes prônaient le principe du hasard, dans le langage écrit et parlé et dans les arts visuels, parce qu’ils le considéraient comme la meilleure défense contre les conventions et l’attitude rationaliste qu’ils remettaient en question. L’exemple fourni par Tristan Tzara, promoteur des manifestes du mouvement, a ouvert la voie à de nombreuses expérimentations, puisqu’il a expliqué un jour comment composer un poème dadaïste: “Vous devez prendre un article de journal, découper tous les mots et les mettre dans un sac ; ensuite, vous les tirez un par un, au hasard, et vous les assemblez dans l’ordre de la production”.

L’artiste allemand Hans Arp a fait valoir l’importance vitale du recours à la “loi du hasard”, qui contient en elle-même toutes les autres lois, et a d’ailleurs été le premier à transposer dans un tableau la disposition aléatoire de quelques morceaux de papier déchiqueté tombés sur le sol. Aucune règle, aucune référence figurative n’a présidé à la genèse de l’œuvre, mais le résultat est riche d’un enchantement poétique. Il donne à ses reliefs en bois polychrome des titres surprenants, comme Les funérailles des oiseaux et des papillons (portrait à Tristan Tzara), exécuté vers 1916-17.

Sans jamais perdre de vue les recherches artistiques développées dans d’autres pays, un penchant pratique et théorique pour les montages voit le jour, principalement des montages photographiques de coupures de presse provenant de différentes sources et de passages de textes. Ce procédé a également été transposé à la sculpture. Pour les dadaïstes, il était clair que les objets mécaniques du monde contemporain devaient être utilisés de manière ironique. L’un des premiers exemples est L’esprit de notre temps, une tête mécanique assemblée par Raoul Hausmann en 1919: des éléments apparemment incongrus ont été ajoutés à la sculpture en bois, tels qu’une règle, un morceau de ruban à mesurer, des roues en laiton, etc. La sculpture n’a pas été modelée ou sculptée comme on l’avait toujours fait, mais construite à partir d’éléments existants, “assemblée comme on le ferait d’une machine” précisément. Le concept clé de la plupart de leurs œuvres, des compositions et assemblages de Kurt Schwitters à ceux de Duchamp, était de libérer la créativité de tout contrôle logique et rationnel. Cela allait à l’encontre de toutes les normes académiques selon lesquelles une œuvre était méticuleusement planifiée puis achevée, remettant en question le rôle de l’artiste dans le processus artistique. Parmi les œuvres de Schwitters, on peut citer Merzbau, un extraordinaire collage tridimensionnel que l’artiste a construit dans sa maison au fil du temps (de 1923 à 1936), en la remplissant d’éléments disparates et de vides mystérieux: l’art a franchi toutes les frontières conventionnelles en envahissant complètement l’espace de vie, en le brouillant avec la propre biographie du créateur.

Les œuvres dada présentaient des superpositions et des paradoxes intrigants, conçus comme des déconstructions de l’expérience quotidienne de manière stimulante et rebelle, permettant au spectateur de les interpréter de diverses manières. Cette révolution formelle s’est manifestée de manière encore plus décisive avec l’introduction du ready-made, qui a poussé à s’interroger sur la créativité artistique et sur la définition même de l’art et de sa finalité dans la société. Duchamp est le premier artiste à utiliser et à nommer cette catégorie d’œuvres composées d’objets ready-made, uniquement tirés de la vie quotidienne et décontextualisés. Le travail de l’artiste, ainsi compris, ne consiste plus à “faire”, mais à “reconnaître” quelque chose de symbolique qui existe déjà. De même, la photographie est un médium de prédilection du dadaïsme. D’autres artistes qui travaillaient avec des assemblages prêts à l’emploi et bizarres étaient Ernst, Hausmann et Man Ray, une qualité, l’extravagance, qui a facilité la fusion du groupe avec le surréalisme. L’utilisation d’une ironie spirituelle, ambiguë et scandaleuse est décisive pour leur travail.

Le dadaïsme. Origine, développement et principaux représentants du mouvement d'avant-garde

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