La Scapigliatura lombarde. Développements, styles, thèmes des peintres non-conformistes

La Scapigliatura est un mouvement culturel, littéraire et artistique né à Milan entre les années 1860 et la fin des années 1870, qui réunit des artistes lombards et piémontais en rupture avec la tradition et les coutumes de la société bourgeoise de l’époque, proclamant des valeurs alternatives en matière d’art et de vie. Un phénomène artistique urbain, avec des implications sociales et politiques, dont les expressions les plus significatives ont pris vie grâce à l’échange d’expériences qui a eu lieu dans la région de Lombardie pendant et après le Risorgimento.

Dans la lignée des écrivains de Scapigliati, les artistes visuels poursuivent, surtout en peinture, une révolution technique, narrative et morale qui évoque la libre expression personnelle et mélancolique des peintres romantiques et qui est en même temps influencée par les débuts du réalisme, dans leur préférence pour les sujets réels et la représentation vraisemblable. Unis par une aversion pour le goût dominant et le désir de vivre l’art comme un mode d’expression spontané de l’intériorité, les peintres de Scapigliati prônent un changement de style et des thèmes préétablis de la peinture académique de l’époque. Ils abandonnent le dessin et les sujets historiques au profit d’un sfumato sans contours précis, produisant surtout des portraits et quelques paysages. Partisans de la peinture d’effet et d’atmosphère, ils se consacrent au rendu suggestif de la lumière dans les décors. Avec la Scapigliatura, et la dématérialisation de l’image solide, commence un très important travail sur la lumière qui débouchera plus tard sur les mouvements d’avant-garde du XXe siècle.

Les artistes de cette période milanaise étaient de jeunes non-conformistes, qui souffraient de l’échec des idéaux démocratiques du Risorgimento après les luttes pour l’indépendance et l’unification de l’Italie (17 mars 1861) et qui subissaient, comme beaucoup d’intellectuels dissidents de l’époque, un déclassement social et économique, une situation de malaise et de rejet de l’actualité. Leur attitude était ouvertement ambivalente: d’un côté, l’élan vers les idéaux nobles et élevés et la beauté mystique, de l’autre, la complaisance envers les aspects les plus dégradés de la vie civile.

À l’instar des bohémiens français, des écrivains, des artistes, des musiciens et des acteurs qui choisissaient un mode de vie non conventionnel fait d’extravagance, de marginalité et d’appauvrissement, un sentiment de rébellion juvénile et de mépris radical pour les normes et les convictions morales en vigueur s’est répandu parmi les artistes des grandes villes européennes, comme à Milan, conduisant les protagonistes de la Scapigliatura à une vie irrégulière et dissolue. Il s’agit d’une réponse vitale à la dure rationalité des lois économiques et de l’industrialisation de la seconde moitié du XIXe siècle, une protestation payée toutefois par des conditions de vie et des états d’âme précaires, la maladie ou même le suicide.

Sans se greffer profondément dans l’histoire de la culture et de la vie morale italiennes, la Scapigliatura représente une expérience transitoire, au tournant de la période romantique vers une plus grande adhésion aux aspects de la réalité contemporaine, aucarrefour de courants littéraires et visuels étrangers qui ont contribué à la déprovincialisation du climat culturel italien. Les artistes de Scapigliati ne se sont pas constitués en école ou en mouvement organisé, mais en une somme d’expériences individuelles, s’étalant sur un peu plus d’une décennie, tous unanimes dans leur désir de défendre l’autonomie de l’art, l’inspiration et l’expression dans un contact plus intime avec la vie.

Origine et développement de la scapigliatura

En Italie, le romantisme s’identifie au Risorgimento, le mouvement des patriotes qui luttent pour la formation d’un État unitaire indépendant de toute domination étrangère. Cette circonstance coïncide surtout dans les arts figuratifs avec l’affirmation de la peinture d’histoire, qui était déjà largement reconnue comme le genre dominant avec le néoclassicisme. Les peintres romantiques changent cependant de source d’inspiration, remplaçant l’histoire ancienne de Rome par l’histoire médiévale, dont les épisodes peuvent offrir des allégories stimulantes de la lutte du Risorgimento pour la liberté ; le Moyen Âge est également compris comme l’époque glorieuse de la religiosité et de l’affirmation d’une conscience nationale. Sur le plan stylistique, les peintres du romantisme italien se présentent comme les continuateurs du néoclassicisme et le dessin prédomine dans leur peinture, où la complétude et la douceur des formes sont considérées comme des exigences fondamentales.

La Scapigliatura est venue bouleverser la période romantique précédente, car après la fin des idéaux du Risorgimento, des problèmes sociaux et des déséquilibres économiques sont apparus à la suite de la transformation du pays d’un pays agricole en un pays industriel, que les artistes ont absorbés et voulu interpréter. Les peintres renoncent au dessin et commencent à estomper les formes dans des éclats de couleurs vives. Cette technique non conventionnelle a donné l’idée de l’inachevé et de l’incertain, le trait esquissé commun à beaucoup d’entre eux semblant représenter la méfiance et l’incertitude qu’ils vivaient.

Précurseur et inspirateur de ce climat, Giovanni Carnovali dit il Piccio (Luino, 1804 - Crémone, 1873) qui, dès les années 1850, commence à effilocher la figure, introduisant le sens du sfumato, pour les figures et la nature, avec un coup de pinceau lâche, en touches et en taches, avec des combinaisons de couleurs qui recréent des ambiances lumineuses.

Bien que les artistes aient tous été élèves des académies des beaux-arts, à Brera, Venise ou à l’Albertina de Turin, ils manifestent un rejet des règles académiques, en conflit avec la société de l’art.Les principaux représentants, proches de Piccio et Federico Faruffini, Filippo Carcano et d’autres, sont Tranquillo Cremona (Pavie, 1837 - Milan, 1878) et Daniele Ranzoni (Intra, Verbania, 1843 - 1889), qui professent: “Il n’y a pas de chose aussi incertaine que l’art, que la peinture”, il faut “peindre avec le souffle”, écrit Ranzoni, c’est-à-dire avec une extrême légèreté, presque spirituellement, car “dans la nature et dans l’art, il n’y a pas de ligne, il n’y a que des effets de lumière”.En effet, les deux artistes ont choisi des modes et des couleurs vaporeuses pour leurs peintures, afin de rendre suspendus les rapports et la certitude des formes. Entre-temps, Milan se développait en tant que capitale économique et grande ville.

Le terme“scapigliatura” a été proposé pour la première fois par l’écrivain Cletto Arrighi, nom de scène issu de l’anagramme de Carlo Righetti (Milan, 1828-1906) dans son roman La scapigliatura e il 6 febbraio, publié en 1862.La rupture avec la tradition et les coutumes était déjà implicite dans la définition: le “scapigliato” est celui qui porte ses cheveux en désordre, ébouriffés, ébouriffés, il est donc celui qui ne se soucie pas de l’apparence extérieure, si importante aux yeux de la société bourgeoise. L’état d’esprit des “scapigliati”, commun aux intellectuels des autres pays européens comme nous l’avons déjà vu à propos de la France, les conduit à renoncer à la forme dessinée, au clair-obscur et au calme et à choisir d’utiliser le sfumato pour rendre le sens plastique des figures, en fusion avec l’atmosphère de leur environnement.

Baptisée “Scapigliatura milanaise”, elle implique également des sculpteurs, comme Giuseppe Grandi (Ganna, Varèse, 1843 - 1894), qui transpose en trois dimensions la mobilité, les effets de lumière et les attitudes des figures des deux plus grands peintres(Il paggio di Lara, 1872). Outre les polémiques anti-académiques et le goût de la nuance, la Scapigliatura poursuit la tentative d’unifier toutes les expressions artistiques par une"théorie des trois arts" qui dépasse les classifications scolastiques rigides de la peinture, de la sculpture et de la musique. Les romanciers Giuseppe Rovani et Emilia Praga en sont les porte-paroles. Les autres membres étaient les poètes Arrigo Boito, également musicien et aujourd’hui surtout connu comme librettiste de Giuseppe Verdi, et Igino Ugo Tarchetti, ainsi qu’Alberto Carlo Felice Pisani-Dossi, Antonio Ghislanzoni et Giovanni Camerana, entre autres.

En 1873, la Famiglia Artistica Milanese (Famille artistique milanaise) naît au sein de la Scapigliatura, une association toujours existante, fondée par le peintre Vespasiano Bignami (Crémone, 1841 - Milan, 1929), dont la fonction est de représenter les artistes milanais auprès des institutions officielles de l’époque, en particulier l’Académie de Brera. En 1881, à l’occasion de l’Exposition nationale italienne ou aussi de l’Exposition industrielle italienne, Bignami est à la tête d’une contre-exposition de scapigliata goliardesque appeléeIndisposizione di Belle Arti. L’objectif était de créer une parodie de l’exposition nationale plus sérieuse, une exposition de peintures et de sculptures dans laquelle se déroulaient des rencontres et ce que nous appelons aujourd’hui des “performances”, qui renforçaient le caractère rebelle et anarchique des artistes scapigliati.

Le style des peintres de la Scapigliatura

La clé picturale révolutionnaire des Scapigliati est la recherche de l’indétermination des formes et des contours, des couleurs et des effets de lumière.Les Scapigliati remettent en question le classicisme du XVIIIe siècle et la peinture romantique italienne, représentée surtout par l’œuvre de l’académicien milanais Francesco Hayez (Venise, 1791 - Milan, 1882), connu pour ses thèmes tirés de l’histoire italienne et ses sujets du passé à forte valeur patriotique et ses couleurs vives.Ils se sont donc tournés vers des sujets de la vie quotidienne et une touche plus liquide et raréfiée, bien qu’ils aient repris certains thèmes de la période romantique tardive, tels que le caractère éphémère et précaire des sentiments humains et du bonheur.

L’unité des idées et de la technique de Tranquillo Cremona(L’edera, 1878) et de Daniele Ranzoni(Al balcone. Le curiose, vers 1874) démontre leur influence mutuelle, bien que la peinture de Cremona soit plus évanescente et symbolique et celle de Ranzoni plus concrète. Tous deux s’intéressent aux portraits et à l’étude psychologique des sujets à travers la représentation des expressions et des gestes.

Cremona se consacre à la représentation de la jeunesse(Primo amore, 1872-1874) et atteint sa plus grande expression avec l’aquarelle, une technique qui, comparée à la peinture à l’huile, s’avère plus adaptée à ses traits rapides, ses coups de pinceau courts aux couleurs pures, ses formes en mouvement et ses jeux de lumière(Paggio curioso, 1878). Il ne respecte pas le référentiel naturel mais moule la couleur sur des valeurs lumineuses et symboliques, réalisant également des miniatures et des dessins. Ranzoni excelle dans les portraits à l’huile, évoquant plutôt que décrivant les personnages, grâce aux couleurs qui créent autour d’eux une luminosité douce et suffocante. Les portraits de femmes, d’enfants et de familles(Les enfants des princes Troubetzkoi, 1873-1874 ; Les trois amis, portrait de Mary Frances et Ralph Plantagenet, 1878) contribuent de manière décisive à l’évolution de la peinture lombarde.

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