Volterra etrusca y romana

Admitámoslo: llegar a Volterra no es precisamente lo más cómodo. Aislada de la inmensa mayoría de las rutas de transporte público, la forma más rápida de llegar es en coche: llegar a Ponsacco, para los que vienen del norte, supone casi una hora de viaje a través de las colinas toscanas.

Pero cuando llegas, te sientes profundamente recompensado por el viaje, desde el primer vistazo, porque se abre ante ti una maravillosa ciudad medieval aferrada a la cima de una colina, con sus edificios en los mismos tonos de color que los balze, los abismos arcillosos que rodean la ciudad. Aparcamos el coche y nos disponemos a descubrir la Volterra etrusca y romana.

Que nos saluda enseguida, porque para entrar en la ciudad, la antigua Velathri de fundación etrusca (aunque en la colina sobre la que se construyó la ciudad ya había asentamientos de épocas anteriores), pasamos bajo la Porta all’Arco, el enorme portal que se abre en el lado sur de las murallas, que vemos en parte incorporado al tejido arquitectónico medieval. Los pilares, es decir, los elementos verticales que sostienen el arco, estaban hechos de grandes bloques superpuestos de toba, y son las únicas partes de la puerta que se conservan de la época etrusca (siglo IV a.C., época de la que datan las murallas etruscas), ya que el arco es posterior, estamos ya en época romana, quizás en el siglo II a.C. Las tres estatuas que adornan el arco datan probablemente también de esta época. No estamos seguros de a quién representan: tal vez a Júpiter en el centro y, a ambos lados, a los Dioscuros, Cástor y Pólux, o a la Tríada Capitolina (Júpiter, Juno y Minerva). Sin embargo, no estamos seguros de cuál era la finalidad de estas cabezas. Una placa y un relieve, colocados en el muro en el que está empotrada la puerta, recuerdan el acontecimiento que tuvo lugar en la noche del 30 de junio al 1 de julio de 1944, durante las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial: los alemanes en retirada, para obstaculizar el avance de los aliados, decidieron volar la Porta all’Arco. Los habitantes de Volterra, sin embargo, dieron un altísimo ejemplo de amor por su patrimonio: enterados de la noticia, pidieron a los alemanes que salvaran la puerta. Los alemanes aceptaron, con una condición: los habitantes de Volterra tendrían que obstruir la puerta para que los alemanes pudieran conseguir el mismo objetivo. Así que los ciudadanos se pusieron manos a la obra, y entre la tarde del 30 de junio y la mañana del 1 de julio consiguieron levantar un baluarte detrás de la puerta: utilizaron las losas de la carretera que subía, que fueron retiradas y colocadas contra la Porta all’Arco. Hoy en día, la placa (junto con el relieve que representa a los ciudadanos trabajando alrededor de la puerta) recuerda a todos que si esa puerta todavía puede admirarse, es gracias a la tenacidad, la pasión y el valor de los ciudadanos de Volterra, y a su acto heroico: un altísimo ejemplo de amor por la historia.

La puerta del Arco de Volterra

La placa y el relieve conmemorativos de los acontecimientos de 1944

Atravesamos el centro histórico, de impronta medieval, para llegar al lado opuesto del pueblo. No sin antes detenernos un momento cerca del Duomo, pues desde el ensanche cercano al Baptisterio, la Piazzetta dei Fornelli, se divisa una hermosa panorámica de todo el valle que rodea la colina sobre la que se alza Volterra. Como decíamos, caminamos hacia el lado opuesto de la ciudad: bajando desde la piazzetta della Pescheria, llegamos a una carretera que discurre por encima de un tramo de las murallas(via Lungo le Mura del Mandorlo) y nos permite contemplar frente a nosotros los edificios de la parte oriental de la ciudad, y a nuestra izquierda, mirando hacia abajo, vemos los restos del teatro romano, de época augustea. Nos encontramos, por tanto, entre el siglo I a.C. y el siglo I d.C. El emplazamiento del teatro no estaba ocupado por ningún edificio en la época etrusca, por lo que los proyectistas aprovecharon la conformación física del lugar, ligeramente inclinado, para facilitar la construcción de las gradas, algunas de las cuales se han conservado. Debajo de las gradas se observa un espacio semicircular: es la llamada orquesta, es decir, el lugar donde se sentaban los músicos y el coro que acompañaban las representaciones teatrales. El rectángulo que vemos inmediatamente delante era el escenario, y los pasillos a sus lados eran los pasillos que utilizaban los actores para llegar a los camerinos situados detrás del escenario. Las arcadas de detrás forman parte del escenario, que servía de telón de fondo. Detrás del teatro, también podemos ver los restos de las termas, que se construyeron en el siglo IV d.C., reutilizando algunos materiales del teatro, que llevaba cien años sin usarse.

El teatro romano de Volterra desde arriba

A continuación, regresamos al centro medieval para la tercera parada de nuestro viaje: el Museo Guarnacci, uno de los museos más importantes del mundo para la historia etrusca. Está dedicado al abad Mario Guarnacci (Volterra, 1701 - 1785), incansable arqueólogo y autor de numerosos hallazgos en Volterra y sus alrededores: en 1761 decidió donar su patrimonio al Ayuntamiento, y ése fue el primer núcleo del museo que hoy lleva su nombre. Una visita imprescindible para todos aquellos que quieran saber más sobre la Volterra etrusca: el recorrido, organizado en orden cronológico, lleva al visitante en un viaje desde el nacimiento de la antigua Velathri hasta los más altos testimonios del arte etrusco. Entre estos últimos, no hay que perderse laOmbra della Sera, una estatuilla votiva de bronce que representa a un niño de proporciones alargadas (de ahí el nombre, que le dio Gabriele D’Annunzio) y la urnade los novios, el ejemplo más alto de urna cineraria etrusca conservado en el museo. También hay una amplia colección de objetos que nos adentran en la vida cotidiana de los etruscos, y una sala enteramente dedicada a las urnas cinerarias, a menudo similares a pequeños sarcófagos. En el museo también hay una sección dedicada a la Volterra romana.

La sombra de la tarde. Crédito

La urna de los novios. Crédito

Así que, tras la visita al Museo Guarnacci, empieza a caer la tarde. Y no hay mejor lugar para disfrutar de la puesta de sol sobre Volterra que el parque arqueológico de la Acrópolis, destino final de nuestro viaje por la Volterra etrusca y romana. Aquí, en el punto más alto de la ciudad, las excavaciones han sacado a la luz los restos del barrio de Velathri, en el que se concentraban los templos dedicados a las divinidades. Construidos varias veces incluso en época romana, hoy los templos sobreviven sólo en sus cimientos: paseando por el parque, uno puede detenerse, ver las piedras, los muros de los antiguos edificios, conocer su historia. Son los vestigios del glorioso pasado de uno de los centros más importantes de Italia hace más de dos milenios.

La acrópolis de Volterra, con la ciudad al fondo

El panorama desde la acrópolis

Las sombras caen sobre el verdor del parque arqueológico de la acrópolis

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