Valchiavenna, qué ver: 10 lugares entre arte y naturaleza

Este encantador rincón del mundo que es Valchiavenna, con sus paisajes escarpados y sus encantadores pueblos encaramados, ofrece una extraordinaria fusión del arte humano y la magnificencia de la naturaleza. El deshielo de enormes capas de hielo que tuvo lugar hace unos 10.000 años dio lugar a poderosos torrentes y este extraordinario fenómeno dejó marcas tangibles en el territorio local a lo largo del tiempo. Las rocas alisadas por la erosión del agua y el hielo, las profundas gargantas ahuecadas por los escombros arrastrados por las corrientes de agua son claramente visibles en cada rincón y sólo con un poco de imaginación es posible evocar los caminos de las masas de hielo que han arañado las paredes montañosas a lo largo de los milenios. A lo largo de las suaves rocas erosionadas por el tiempo, también se pueden encontrar pruebas de la presencia humana en los numerosos grabados rupestres. Aquí es donde reside el alma de Valchiavenna, una de las zonas más interesantes de Lombardía, atravesada por el torrente Liro y el río Mera, cerca de Valtellina, entre los bosques y pueblos que rodean la ciudad de Chiavenna, centro principal del valle, además de lugar de visita y desde el que emprender su propio itinerario. Hemos seleccionado 10 paradas imperdibles entre el arte y la belleza conmovedora de la naturaleza.

1. Palacio Vertemate Franchi

Construido por los hermanos Guglielmo y Luigi Vertemate Franchi, una familia próspera en el comercio de la piedra de jabón, el Palacio Vertemate Franchi, situado en el municipio de Piuro, representa un diálogo perfecto entre arte y naturaleza en Valchiavenna. Esta mansión, inicialmente refugio de “recreo y deleite”, sufrió un violento saqueo inmediatamente después de la muerte del último heredero en 1879. Sin embargo, el anticuario milanés Napoleone Brianzi redimió su pasado y le devolvió su magnificencia original. La propiedad pasó entonces de mano en mano hasta 1986, año de la muerte de Maria Eva Sala, que lo legó al municipio de Chiavenna mediante un legado en su testamento, transformándolo en Casa Museo desde 1988. El palacio encanta a los visitantes con su jardín de varios niveles y sus refinados frescos, entre los que destaca la Sala di Giove, cuya historia de Calisto está magistralmente pintada. En este lugar, el arte se funde con la naturaleza, contando una historia extraordinaria que trasciende los siglos.

2. La colegiata de San Lorenzo de Chiavenna

En el siglo V surgió una primera iglesia cristiana en Chiavenna, pero no fue hasta el siglo X, con la organización de las iglesias parroquiales en 973, cuando se erigió un edificio más grande y funcional dedicado al protomártir San Lorenzo. El edificio actual conserva intactos los antiguos muros románicos, aunque la zona del altar y las naves laterales se ampliaron en el siglo XVIII. El interior, pintado en 1759 por Filippo Fiori y Giovan Maria Giussani de Como, fue parcialmente restaurado en el siglo XIX. En la fachada exterior puede leerse el año MDXXXVIII (1538), que conmemora la reconstrucción del tejado de roble a dos aguas, destruido en un incendio el año anterior. No hay que perderse la visita a la pila bautismal, que data de 1156 y es un monolito de esteatita cuyos relieves tallados representan la ceremonia de la bendición del agua y el bautismo el Sábado Santo.

3. El Museo del Tesoro de Chiavenna

También alojado en la impresionante Colegiata de San Lorenzo, el Museo del Tesoro de Chiavenna se encuentra en un complejo del siglo V con una arquitectura única. La arcada, construida entre los siglos XVII y XVIII, servía para delimitar el cementerio y recibir a las procesiones. El museo alberga una rica colección de ornamentos y mobiliario sagrado, así como un valioso códice musical del siglo XI, pero la pieza principal es la “Paz de Chiavenna”: un evangeliario del siglo XI en oro repujado, gemas, perlas y esmalte, que es una obra maestra de la orfebrería medieval. Se cree que la paz fue donada por un obispo alemán o francés, posiblemente Christian de Maguncia, que visitó Chiavenna con el emperador Barbarroja en 1176. Los detalles de esta intrincada obra maestra pueden admirarse gracias a una lupa y a un vídeo que relata los acontecimientos históricos de la Paz y revela sus secretos.

4. El Parque Marmitte dei Giganti

En las laderas del complejo montañoso que marca el extremo superior de Valchiavenna al este y el comienzo de Val Bregaglia al sur se encuentra el Parque Marmitte dei Giganti. Se trata de una zona de gran importancia medioambiental que ofrece paisajes extraordinarios gracias a sus impresionantes y fascinantes características geomorfológicas fruto de la acción glaciar en el arco alpino. La Reserva Natural, creada por ley regional en 1983, debe su nombre al fenómeno geológico de las “simas de los gigantes”: profundos agujeros cilíndricos excavados por la fuerza erosiva del agua durante la última glaciación. Estas formas, junto con las rocas alisadas conocidas como “rocas montículo”, constituyen un auténtico museo natural al aire libre. El sendero del parque ofrece al viajero una oportunidad única de explorar la geología, la historia y la naturaleza que caracterizan esta fascinante región alpina.

5. La Vía Spluga

Una etapa ineludible en el descubrimiento de Valchiavenna es la ruta de senderismo Via Spluga, que desde hace siglos une las dos ciudades de Thusis, en Suiza, y Chiavenna, en Italia, a través del paso de Spluga. Esta ruta, con una longitud total de 70 km, permite descubrir la historia del lugar mientras se está inmerso en una naturaleza virgen. Su origen se remonta al siglo I a.C., a instancias de Augusto, como enlace para el transporte de mercancías a lomos de animales de carga. En época romana, también se conocía como el Cunus Aureus, o punto dorado, porque a lo largo del arco alpino entre la vertiente ligur y el Tesino se extraía oro.Durante siglos, esta ruta representó también el enlace directo entre Italia y Europa, y fueron muchos los que amaron y recorrieron estos valles: desde el general romano Estilicón hasta Otón I de Alemania; desde Leonardo da Vinci hasta Erasmo de Rotterdam; desde los Wurttemberg hasta Goethe.

6. El pequeño templo de San Fedelino

El pequeño templo de San Fedelino, símbolo de la arquitectura románica antigua en Lombardía, se encuentra en la orilla occidental del lago de Mezzola y es uno de los lugares más evocadores de toda la provincia de Sondrio. Construido en el siglo XI, el templo está dedicado a San Fedele, mártir ejecutado en tiempos de Diocleciano y cuyas reliquias se encontraron gracias a un sueño del obispo Gualdone en 964. Los muros, finos como una caricia, apenas rozan el medio metro de grosor, mientras que el ábside exterior está adornado con tres conjuntos de graciosos arcos colgantes, que añaden un toque de elegancia a su estructura. Aunque sólo algunos fragmentos de los frescos resisten el desgaste del tiempo, siguen contando una historia de fe y devoción: un Cristo Pantocrátor emerge con un libro en la mano izquierda, en el que se distingue parcialmente la inscripción “Ego sum via veritas et vita” (Yo soy el camino, la verdad y la vida), y a sus lados, dos ángeles con los brazos extendidos que sostienen paños rojos.

7. La estatua de Nuestra Señora de Europa

Uno de los lugares más queridos de Valchiavenna es, sin duda, la estatua de Nuestra Señora de Europa, de 2.000 metros de altura, en Motta, a la que se llega dando un corto paseo. En el pintoresco paisaje de las cumbres montañosas, emerge majestuosa la estatua metálica de la Virgen, una obra envuelta en suntuosas láminas de oro que se eleva 13 metros hacia el cielo. Su posición en lo alto de las montañas la convierte en un lugar de reflexión, oración e inspiración para todos los que la contemplan. Su presencia domina el paisaje y de aquí parten numerosos paseos, como el del lago Azzurro, amado y celebrado por Giosuè Carducci, que pasó aquí sus veranos entre 1888 y 1901.

8. El Val di Lei

En Valchiavenna, en la frontera con Suiza, hay un valle con un nombre inusual que hace referencia a una figura femenina. Es el Val di Lei y, según una desafortunada leyenda, la esposa de un centurión romano traicionó a su marido mientras éste viajaba y a su regreso, al descubrirlo, encerró a la mujer en una cueva donde la dejó morir. Cuentan los viejos pastores del valle que, desde entonces, cuando el viento sisea, es el alma de “ella” la que llora por su terrible destino. En este hermoso valle, con vistas a la presa, se encuentra el pequeño museo de la central eléctrica que explica, con paneles digitales y películas de época, la historia del valle y la construcción de la enorme presa. En efecto, tras la Segunda Guerra Mundial, una empresa solicitó autorización para explotar energía hidroeléctrica en el valle de Ferrera y el 25 de noviembre de 1955, tras largas negociaciones, Italia y Suiza firmaron un acuerdo, ya que la presa se situaría en la frontera entre ambas. Esto dio lugar a una curiosa línea divisoria: el lago artificial alimentado por el Reno di Lei se encuentra en territorio italiano, mientras que la presa está en territorio suizo.

9. Campodolcino

Las raíces de Campodolcino se remontan probablemente a la época romana, cuando el núcleo central coincidía con lo que para los antiguos romanos era Tarvessede, un lugar de descanso crucial a lo largo de la carretera Como-Coira. Durante la Edad Media, el dominio sobre este territorio fue objeto de disputa. Esta porción de tierra, que abarcaba todo el valle, se convirtió en escenario de enfrentamientos entre Como y Chur, que lucharon durante años por su control. Durante el dominio del ducado milanés de los Visconti y los Sforza, su estatus privilegiado permaneció intacto, pero con el tiempo cayó bajo la égida protectora de los Grisones. Este trasfondo histórico contribuyó a preservar el carácter único de este lugar enclavado en las montañas, e incluso el origen de su distintivo nombre pretendía evocar la imagen de una tierra suave y acogedora que ha dado la bienvenida a peregrinos y visitantes a lo largo de los años. Enamorado del valle y especialmente de Campodolcino estuvo, por ejemplo, el gran artista Aligi Sassu, que pintó el pueblo en numerosas obras.

10. Las cascadas de Acquafraggia

La majestuosidad de las cascadas de Acquafraggia impresionó a muchos viajeros, entre ellos Leonardo da Vinci, que las descubrió durante su paso por el valle del Ciavenna. En el Codex Atlanticus, Leonardo menciona las cascadas de Acquafraggia, describiendo su impacto visual: “Remontando dicho río (el Mera) se encuentran cascadas de 400 brazas que forman un mirador...”. Un sendero especialmente acondicionado conduce a la cima de las cataratas, entre castaños, retamas y rocas, ofreciendo a los visitantes la posibilidad de sumergirse en la belleza de este espectáculo natural. Un poco más lejos se encuentra el pequeño asentamiento de Savogno, que vive en armonía con su entorno natural. La iglesia del siglo XVI y las diminutas y rústicas casas balconadas se disponen en escalera sobre una pendiente que enseguida se vuelve muy pronunciada y sumerge al explorador en un lugar intemporal.

Valchiavenna, qué ver: 10 lugares entre arte y naturaleza

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