Val di Susa, qué ver: itinerario en 10 paradas imprescindibles

El Valle de Susa es una cuna de vida y civilización situada en el corazón de los Alpes, un lugar mágico a caballo entre Italia y Francia que durante siglos ha visto pasar reyes y emperadores, soldados y peregrinos. Todo ello ha dejado en Val di Susa un rico patrimonio cultural que se funde de forma única con la exuberante naturaleza de las montañas. Entre torres y castillos medievales, el valle de Susa está atravesado por la antigua Vía Francígena, lo que le ha legado una dote de abadías seculares de renombre internacional, como la Sacra di San Michele, uno de los símbolos del Piamonte, y laabadía de Novalesa, la más antigua de los Alpes occidentales, que, con los colores de la capilla de San Eldrado y el museo arqueológico, prometen al visitante un salto a la Edad Media. Sin embargo, la historia del valle de Susa es mucho más antigua y se remonta hasta la prehistoria, como demuestran los numerosos grabados rupestres y las numerosas huellas de la época romana diseminadas por el valle. Pero tanto en verano como en invierno, Val di Susa es el lugar perfecto para todos los amantes de la aventura y el aire libre, con pistas de esquí y senderos que suben y bajan por los Alpes, pero también con espacios expositivos y educativos como elEcomuseo Colombano Romeano. Aquí tienes diez paradas que no te puedes perder en Val di Susa.

1. La Sacra di San Michele

La Sacra di San Michele es uno de los símbolos del Piamonte. La Sacra di San Michele es una antigua abadía construida entre 983 y 987 en la cima del monte Pirchiriano, a 40 kilómetros de Turín, en el corazón del Valle de Susa. Es un lugar que literalmente rezuma historia, un lugar mágico, envuelto en un aura mística que, no en vano, incluso inspiró a Umberto Eco para su obra maestra El nombre de la rosa. Desde lo alto de sus torres se puede admirar Turín y una impresionante panorámica del valle de Susa, mientras que en su interior están enterrados miembros de la familia real de la Casa de Saboya. Dedicada al culto del Arcángel San Miguel, defensor de la fe y del pueblo cristianos, la Sacra di San Michele forma parte de una ruta de peregrinación de más de dos mil kilómetros que va desde el Monte Saint-Michel, en Francia, hasta el Monte Sant’Angelo, en Apulia. Más allá de su valor espiritual y artístico, la visita a la Sacra di San Michele es, sin embargo, también una experiencia en estrecho contacto con la naturaleza, ya que para llegar a ella hay que seguir un sendero entre la vegetación y, a medida que se asciende, se empieza a apreciar el espléndido panorama y el imponente macizo de la fachada.

2. La Abadía de Novalesa

Otro lugar místico en el corazón del Valle de Susa es la Abadíabenedictina de los Santos Pedro y Andrés de Novalesa. Fundada en 726, en su más que milenaria historia, la abadía ha vivido alternancias y complejidades, permaneciendo siempre, sin embargo, como un lugar dedicado principalmente al retiro espiritual y a la meditación en estrecho contacto con las maravillas de la naturaleza. Con su perfil sencillo y austero, la abadía muestra hoy con orgullo los signos del tiempo y los largos acontecimientos históricos que la han afectado. Fue precisamente desde Novalesa, de la que fue abad a partir del año 817, donde Benito de Aniane inició la obra de unificación de los monasterios del imperio que impuso la regla benedictina. Esto convirtió a Novalesa en el centro propulsor del inicio de la era benedictina que marcaría la Edad Media. Sin embargo, la historia de esta abadía no sólo es larga, sino que está llena de cambios y adaptaciones. Monjes benedictinos de Cassino y Sublacensis, cistercienses y trapenses se han sucedido en el monasterio de Novalesa. En 1972, el complejo fue finalmente adquirido por la Provincia de Turín y en 1973 confiado a la custodia de los monjes benedictinos de Sublacensis.

3. El Parque Natural de Orsiera-Rocciavrè

El Parque Natural de Orsiera-Rocciavrè se extiende por el norte de los Alpes cotenses, a caballo entre los valles de Chisone, Susa y Sangone. Entre montañas, verdes prados y frondosos bosques, el Parque Natural de Orsiera-Rocciavrè es un oasis de paz y un paraíso para senderistas y excursionistas. A pesar de que sus picos más importantes alcanzan casi los 3.000 metros, no es una zona especialmente nevada, pero sin embargo puede contar con un microclima especial que ha permitido la formación de un paisaje vegetal particularmente interesante, tanto porque el territorio protegido abarca diferentes altitudes como porque los tres valles sobre los que se extiende tienen características climáticas diferentes. Pasear por estos valles encantados significa pasar constantemente de un maravilloso panorama a otro y es más que probable que también tenga algún encuentro con la rica fauna que puebla el parque. Gamuzas, marmotas, muflones, cabras montesas, armiños, liebres, jabalíes y lobos habitan estas montañas, pero no menos impresionantes son los pequeños lagos alpinos, que dan cobijo a una gran variedad de peces.

4. Avigliana

Un rincón de la Edad Media en los bosques del valle de Susa. Avigliana es una joya perfectamente conservada, un lugar encantado en el que perderse, siguiendo las sinuosas callejuelas y buscando los detalles más ocultos de las fachadas de sus edificios e iglesias. El antiguo pueblo de Avigliana está dominado por las murallas del castillo que vigila la ciudad desde el siglo X y que también fue sede de la corte itinerante de los Saboya durante la Edad Media. Sobre esta antigua casa solariega circulan numerosas leyendas, entre ellas la que habla de Filippo d’Acaja, el príncipe rebelde de la casa, que fue encerrado en prisión y cuyo espíritu aún vaga entre las brumas del lago donde murió ahogado. Pero es toda Avigliana la que merece una visita en profundidad. Durante siglos encrucijada de comercio entre Turín y Francia, esta pequeña ciudad ha sido siempre muy rica y abierta. Una parada especial en su recorrido será sin duda la hermosa plaza del Conte Rosso, pero también merecen una visita la famosa Torre del Reloj y las puertas de acceso al pueblo.

5. Susa

Joya de los Alpes cotenses, puerta de Italia, Susa es la ciudad que da nombre a todo el valle y que, siglo tras siglo, ha sido siempre el centro de las actividades económicas y culturales de estas tierras. Fundada en la confluencia de la Dora Riparia y el torrente Cenischia, Susa siempre ha estado en una posición estratégica para controlar las rutas hacia los puertos de Moncenisio y Monginevro y, no por casualidad, sus orígenes se pierden en la noche de los tiempos. Ya 500 años antes de Cristo, cuando aún no se habían fundado Aosta y Turín, existía en Susa una realidad celta perfectamente organizada por los sacerdotes druidas. Después tuvo su apogeo con el apogeo del Imperio Romano, al que siguió un lento pero constante declive en el que Susa se convirtió, a su pesar, en tierra de saqueos e incendios hasta convertirse en una provincia bajo los Saboya. Hoy Susa es mucho más que el punto de partida perfecto para descubrir la belleza del valle, es también un gran libro abierto en el que leer, paseando entre castillos, iglesias y restos romanos y celtas la rica historia de este territorio.

6. El Fuerte de Exilles

Guardián silencioso e imponente del valle de Susa, el Fuerte de Exilles es uno de los monumentos más antiguos de este rincón del Piamonte. Sus orígenes se remontan al siglo XII, cuando los condes de Albon ejercían un control estratégico, militar y mercantil sobre el camino de Montgenèvre, y Exilles representaba el extremo oriental de la frontera del principado. Dos siglos más tarde, Exilles era ya una estructura compleja: un ejemplo de castillo de carretera, con una construcción defensiva articulada en varios circuitos amurallados que defendían el núcleo interior y una barrera exterior. Sin embargo, para estar a la altura de los tiempos y mantener su papel de baluarte defensivo, el fuerte de Exilles nunca dejó de modificarse y reforzarse en función de la evolución de las necesidades. Entre sus muros, entre 1681 y 1687, estuvo prisionera la misteriosa “Máscara de Hierro”, pero ésta es sólo una de las muchas historias sobre este baluarte defensivo que, según algunos estudiosos, también inspiró a Dino Buzzati para imaginar la fortaleza Bastiani de su obra maestra El desierto de los tártaros. Destruido por los franceses en 1796, el fuerte de Exilles fue reconstruido por los Saboya entre 1821 y 1829 y conservó funciones militares hasta el 8 de septiembre de 1943. Hoy en día pueden visitarse dos espacios museísticos en su interior.

7. Lago Nero de Cesana

Si busca un lugar para desconectar de las preocupaciones cotidianas y volver a conectar con la naturaleza, será difícil hacerlo mejor que el lago Nero. Aquí nos encontramos a 2.020 metros sobre el nivel del mar, en medio de una cuenca rodeada por la Cima Fournier y los Montes de la Luna. Se mire por donde se mire, el paisaje es suave, sin picos imponentes, y el amplio valle está surcado por arroyos que nacen del deshielo y contribuyen a alimentar turberas y lagos de altura que albergan algas raras y orquídeas palustres. Alrededor del lago, poblado de truchas y salvelinos para la pesca deportiva, un matorral de alerces sirve de telón de fondo. Después de contemplar tanta belleza, el siguiente paso es calzarse las botas, o subirse a la bicicleta, y salir a descubrir estos lugares encantados, la gran variedad que caracteriza a la flora y, tal vez, incluso intentar avistar alguno de los numerosos habitantes de sus bosques.

8. Bardonecchia

Bardonecchia: la montaña da espectáculo. Este es el eslogan elegido para promocionar uno de los centros turísticos más famosos de los Alpes Occidentales. Tanto en verano como en invierno, en Bardonecchia no faltan las actividades. Bardonecchia fue uno de los municipios estrella de los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín 2006 y ofrece a los aficionados al esquí y al snowboard más de cien kilómetros de pistas, pero Bardonecchia es también un lugar lleno de vida donde se puede irapres ski o relajarse cansado en un café. A pesar de estar en el centro del turismo de masas, Bardonecchia nunca ha perdido su encanto del viejo mundo y aún hoy se pueden leer entre sus casas, iglesias y edificios los signos del pasado y de cuando la vida en estas montañas era más sencilla. El centro antiguo de Bardonecchia es el llamado Borgovecchio, reunido en torno a la iglesia de Sant’Ippolito. En el exterior, la iglesia tiene dos campanarios: además del campanario del siglo XIX, se conserva el antiguo campanario románico en el lado izquierdo. La plaza de la iglesia está dominada por el museo cívico, que alberga numerosas e interesantes muestras de la cultura material local: objetos, muebles y herramientas, así como antigüedades religiosas.

9. La Cartuja de Montebenedetto

Recorriendo la carretera de acceso al Parque Natural de Orsiera Rocciavrè desde el municipio de Villar Focchiardo, tras unos kilómetros se encontrará ante una imponente construcción en un entorno de pastos y bosques: se trata de la Cartuja de Montebenedetto. Rodeada de unas 90 hectáreas de naturaleza salvaje, la Cartuja de Montebenedetto, situada a 1.160 metros de altitud, es el único ejemplo que se conserva en Europa de cartuja primitiva, es decir, que conserva la estructura de un monasterio bajomedieval. La iglesia alberga una exposición permanente que ilustra el mundo cartujo y la historia del complejo de Montebenedetto, mientras que a su alrededor se ha creado un sendero que describe los distintos edificios que formaban parte del monasterio, de los que sólo quedan algunos vestigios. En la actualidad, la Cartuja de Montebenedetto es propiedad de la Región de Piamonte, y cuenta con una casa de huéspedes autogestionada con una veintena de camas donde alojarse en un entorno absolutamente único, completamente inmerso en el silencio de la naturaleza virgen.

10. El Museo de Prehistoria de Vaie

No sólo un museo, sino un museo-taller de prehistoria, es el que se encuentra en Vaie. Desde 2001 existe aquí un espacio de exposición totalmente accesible. El museo permite a los visitantes realizar un viaje de descubrimiento de la cultura, la geología, la arqueología del valle de Susa y las tecnologías del pasado. El núcleo del museo son los hallazgos arqueológicos realizados en la zona desde finales del siglo XIX. Fueron éstos los que iniciaron la creación de una estructura museística que, mediante la exhibición de reproducciones experimentales, permite una interpretación integral de los múltiples aspectos de la vida cotidiana en la prehistoria de estos valles. En particular, se narra cómo era el yacimiento de Vayes y la vida cotidiana en el Neolítico y la Edad del Bronce. Una colección de reconstrucciones experimentales y calcos de los principales hallazgos, complementada con el interior de una cabaña neolítica y un diorama, se ofrece para atraer aún más al visitante. La exposición se completa con la colección táctil, que ha mejorado significativamente las exposiciones del museo.

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