Val Cenischia y Mont Cenis, qué ver: 10 lugares que no hay que perderse

Val Cenischia es uno de los valles más bellos del Piamonte: situado al oeste de la región, lateral a Val di Susa, está formado por el torrente Cenischia y es conocido por su belleza natural, su rica historia y su cultura mestiza (la parte alta del valle es, de hecho, francesa). Rodeado por las majestuosas montañas de los Alpes cotenses, el valle permite disfrutar de paseos entre verdes prados y flores silvestres en verano, mientras que en invierno se convierte en un destino ideal para los amantes de los deportes de nieve. Además, Val Cenischia, a pesar de su pequeño territorio, está salpicado de antiguas iglesias, castillos y museos que cuentan la historia del valle y de sus comunidades. Val Cenischia es también un lugar ideal para los que buscan paz y relajación: las pequeñas comunidades de montaña de esta zona siguen siendo capaces de ofrecer un ambiente tranquilo y auténtico. Desde el espectáculo de Moncenisio hasta el arte antiguo de la aldea de Novalesa, pasando por bosques y senderos de montaña, hay mucho que ver en Val Cenischia. He aquí diez lugares que no debe perderse.

1. Paso del Moncenisio

El Colle del Moncenisio (Col du Mont-Cenis en francés) es un importante paso de montaña entre Francia e Italia. Es uno de los pasos más altos de los Alpes Occidentales, con una altitud de unos 2.083 metros sobre el nivel del mar. El puerto es famoso por su espectacular paisaje (incluso uno de los más grandes pintores del siglo XIX, William Turner, lo retrató en uno de sus famosos cuadros) y tiene una rica historia, vinculada principalmente a su importancia estratégica. Durante la Edad Media fue utilizada como una de las principales rutas a través de los Alpes y, a lo largo de los siglos, ha seguido siendo un importante punto de paso entre Francia e Italia. En la actualidad, el paso del Moncenisio está atravesado por la carretera D1006 en Francia y la carretera estatal 25 en Italia. En territorio francés, es posible practicar senderismo hasta el lago de Moncenisio (Lac du Mont-Cenis en francés), un lago artificial creado en el siglo XX tras la construcción de una presa con fines hidroeléctricos. El lago, con sus aguas cristalinas y las montañas que lo rodean, ofrece un paisaje de gran belleza. Por último, en los alrededores del puerto de Mont-Cenis hay varios fuertes militares que atestiguan la importancia estratégica de este lugar en el pasado: Fort Variselle, Fort de Malamot, Fort de Pattacreuse, Fort de Ronce.

2. Moncenisio

Sólo hay 49 habitantes en el diminuto municipio de Moncenisio, el cuarto menos poblado de Italia, pero este antiguo pueblo (conocido como “Ferrera Cenisio” hasta antes de la II Guerra Mundial) conserva un gran encanto. La historia de Moncenisio se remonta probablemente a la Edad Media, cuando la colina se convirtió en un importante cruce de caminos para los viajeros que atravesaban los Alpes (entre los siglos XVII y XIX, su época de esplendor, se construyeron aquí hasta cuatro hoteles). La apertura de la carretera napoleónica del Moncenisio, actual carretera nacional 25, cortó el pequeño pueblo de las vías de comunicación y frenó su desarrollo: por eso se conserva tan bien su aspecto actual, en el que el pueblo conserva la arquitectura tradicional de montaña, con edificios de piedra y tejados de pizarra.

3. Abadía de Novalesa

Fundada en el año 726 y situada en el corazón del Valle del Cenischia, la Abadía de Novalesa está bajo el cuidado de los benedictinos de la Congregación Cassinese Sublacensis de la Orden de San Benito desde 1973. Esta abadía es uno de los ejemplos más importantes de arte románico de la región (especialmente las capillas que la rodean) y cuenta con una rica historia que se remonta al siglo VIII. La iglesia abacial, dedicada a San Pedro y San Andrés, es el resultado de la remodelación en el siglo XVIII de la iglesia preexistente del siglo XI, de la que se conservan importantes frescos, como una lapidación de San Esteban, pero también algunas pinturas tardogóticas atribuidas a Antoine de Lonhy (el resto de la iglesia es barroco). La abadía está rodeada por un hermoso parque abacial donde es posible visitar cuatro antiguas capillas medievales: la de Santa María (siglos VIII-IX), la del Santo Salvador (siglo XI), la de San Miguel (siglo VIII, modificada en el IX) y la de San Eldred, del siglo XI, con dos ciclos de frescos contemporáneos bien conservados.

4. Novalesa

El pueblo de Novalesa es uno de los más fascinantes del valle. Esta antigua aldea posee una rica historia, vinculada principalmente a su ubicación junto a la carretera que cruzaba el Moncenisio, y está rodeada de un paisaje natural que ofrece espléndidas vistas. Además, su historia está íntimamente ligada a la de la Abadía de Novalesa, que llegó a ser un importante centro religioso en la Edad Media e influyó enormemente en la vida del pueblo circundante. En el pueblo de Novalesa se pueden admirar edificios históricos de arquitectura típica alpina, caracterizados por fachadas de piedra, tejados de pizarra y balcones adornados con flores. La riqueza artística del pueblo se debe a su ubicación. No se pierda la iglesia de Santo Stefano Protomartire, que entre otras obras conserva un espléndido políptico del taller de Antoine de Lonhy, el contiguo Museo Diocesano de Arte Sacro, que también alberga una copia del siglo XVII de la Crucifixión de San Pedro de Caravaggio, y la Casa degli Affreschi, una posada medieval bien conservada (sólo se conoce otro ejemplo en toda la región alpina). Iglesia de San Pietro: La iglesia de San Pietro, situada en el corazón de Novalesa, es un edificio de gran importancia histórica y está asociada a la abadía. La iglesia es de estilo románico y alberga frescos y obras de arte religioso.

5. El Museo Etnográfico de la Vida Montañesa de Val Cenischia

Se encuentra en Novalesa y fue inaugurado en 1972 a partir de una idea de un profesor local, Giuseppe Ferrero, y un grupo de entusiastas de las tradiciones del valle. El Museo Etnográfico de la Vida Montañesa en Val Cenischia, situado en un antiguo edificio del centro histórico de Novalesa, ofrece una reconstrucción exacta y fiel de una casa de Val Cenischia del pasado, para evocar la vida cotidiana en el valle en tiempos remotos. Objetos de uso cotidiano, muebles, herramientas de trabajo, mobiliario y mucho más para sumergir al público, a través de una exposición de dos plantas, en la vida del valle, entre el trabajo principalmente agrícola y artesanal, y los ambientes domésticos como la cocina, el dormitorio, la sala de trabajo. Además de trajes, documentos y piezas históricas.

6. Venaus

Venaus se encuentra a la entrada del Valle Cenischia, justo al comienzo de la carretera que conduce al Mont Cenis. Conocida por su ubicación (se encuentra en medio de prados rodeados de majestuosos picos), tiene una historia que se remonta a la antigüedad y fue un importante punto de paso para los viajeros que cruzaban los Alpes. La arquitectura de Venaus es típicamente alpina: de hecho, el pueblo conserva un aspecto tradicional y encantador que recuerda su antigua historia. La iglesia parroquial de Venaus, dedicada a los santos Blas y Águeda, es el centro de la vida religiosa del pueblo. Venaus también es conocido por mantener vivas muchas de sus tradiciones alpinas: la más famosa es sin duda la danza muy especial de los spadonari, bailarines que empuñan espadas y visten ricos trajes de damasco (esta danza popular se celebra en la fiesta de los santos patronos Biagio, el 3 de febrero, y Ágata, el 5, y se repite el domingo siguiente). Para quienes viajen a principios de febrero a Val Cenischia, la danza de los espadachines de Venaus es un acontecimiento que no deben perderse.

7. Museo Diocesano de Arte Sacro de Giaglione

Junto con el Museo de Arte Sacro de Novalesa, es el museo de arte más importante del Valle del Cenischia. Se encuentra en los locales de la iglesia parroquial de San Vincenzo martire, en el centro del pueblo de Giaglione, y alberga una valiosa colección de arte sacro antiguo procedente de las iglesias de Giaglione y sus alrededores. Inaugurado en 1972, el museo presenta una colección con piezas que van del siglo XV al XX: se trata principalmente de esculturas de madera, la forma de arte más típica de la zona. También hay pinturas, trabajos de orfebrería y ornamentos sagrados que ofrecen la posibilidad de realizar un interesante viaje por el arte alpino de la antigüedad.

8. El lago de Arpone

Se llega a él a través de un paseo que parte de Bar Cenisio, una aldea del municipio de Venaus, por un sendero que lleva hasta los 1.821 metros de altitud: allí se encuentra el lago de Arpone, rodeado de un paisaje natural espectacular, en medio de un bosque de abetos, a los pies del glaciar Bard y frente al monte Rocciamelone. Inaugurado como embalse artificial que alimentaba dos centrales hidroeléctricas de la zona, hoy es simplemente un pequeño lago alpino, destino de excursiones pero también de pesca deportiva: ésta es la actividad principal que caracteriza al lago desde 1979 (hay que pagar una tasa para pescar en el lago). Continuando por el sendero, es posible ascender unos cien metros y, en tres cuartos de hora de marcha, llegar al lago Roterel.

9. El Ecomuseo Terre al Confine

El Ecomuseo Terre al Confine es un proyecto cultural y turístico dedicado a la promoción y conservación de la cultura y las tradiciones de las comunidades locales del Valle del Cenischia. El ecomuseo cubre una amplia zona geográfica que abarca varios municipios del Valle del Cenischia, lo que permite a los visitantes explorar y comprender mejor el contexto cultural y natural de la región. Sin embargo, la sede principal se encuentra en los locales recientemente restaurados de la antigua casa de postas de los funcionarios de aduanas: aquí encontrará un itinerario etnográfico por la vida cotidiana y los oficios tradicionales del Valle del Cenischia, así como una visión de las leyendas, fiestas y costumbres locales. También forman parte del Ecomuseo el antiguo horno comunal y el antiguo molino, con recorridos dedicados respectivamente a las antiguas técnicas de fabricación del pan y al mundo del trabajo en la antigüedad. El Ecomuseo ofrece así a los visitantes la oportunidad de explorar las tradiciones, la cultura y la belleza de esta fascinante región alpina, permitiéndoles sumergirse en una experiencia auténtica.

10. El valle de Clarea

Se trata de un pequeño valle lateral de Val Cenischia, formado por el torrente Clarea y que comienza a la altura del pueblo de Giaglione. Es un destino popular para excursiones y senderismo porque hay mucho que ver: los paisajes naturales escénicos (es quizás la zona más salvaje del Val Cenischia), los antiguos molinos situados en el valle, las cascadas de hielo, los acantilados.

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