Un laberinto en el corazón de la República. El laberinto del Quirinal

Hay un laberinto en el corazón de Roma, o mejor dicho: en el corazón de Italia, en la más alta sede institucional del Estado. De hecho, no todo el mundo conoce el laberinto del jardín del Palacio del Quirinal, justo dentro de la sede de la Presidencia de la República: uno de los jardines más bellos del país, fruto de siglos de modificaciones y remodelaciones del parque del espléndido palacio construido en el punto más alto del Monte Cavallo. Cuatro hectáreas de verdor que comienzan en la puerta Giardini, que lleva al visitante directamente al Viale delle Palme, el sendero que recorre todas las zonas del parque, incluido el laberinto.

Fue el cardenal Ippolito d ’Este quien inauguró el jardín, diseñado a partir de 1550 por Girolamo da Carpi (Ferrara, 1501 - 1556) y Tommaso Ghinucci (Siena, activo en el siglo XVI). En 1550, el cardenal de Ferrara había alquilado la villa que pertenecía a la noble familia Carafa y estaba situada en la colina del Quirinal. Fue el propio Ippolito d’Este quien dio forma definitiva a los terrenos que rodeaban la villa, transformándolos en un suntuoso jardín con fuentes, caminos, pabellones de madera y esculturas antiguas de su propia colección que adornaban el ninfeo central. A lo largo del siglo XVI, el jardín no sufriría ningún cambio, ni siquiera con los sucesores del cardenal Ippolito d’Este. Las cosas cambiaron a principios del siglo XVII, momento en el que la villa Carafa había sido adquirida por la Camera apostolica, convirtiéndose así en propiedad papal. Bajo Pablo V, el jardín del Quirinale se amplió hacia las Quattro Fontane, con la adquisición de nuevos terrenos, y se transformó en un parque monumental, al que se añadió, en 1741, el espléndido Café diseñado por Ferdinando Fuga (Florencia, 1699 - Nápoles, 1782), un pequeño edificio con una logia central que conduce a dos salas laterales, una de ellas con frescos en la bóveda de la magnífica Consegna delle Chiavi de Pompeo Batoni (Lucca, 1708 - Roma, 1787), y la otra con frescos en la bóveda de la magnífica Consegna delle Chiavi de Pompeo Batoni (Lucca, 1708 - Roma, 1787). Roma, 1787), la otra decorada con Cristo recomendando su rebaño a Pedro de Agostino Masucci (Roma, 1691 - 1758) y con dos lienzos muy bellos de Giovanni Paolo Panini (Piacenza, 1691 - Roma, 1765), que representan la plaza del Quirinal y Santa Maria Maggiore. Tras estas intervenciones llegó el laberinto en el siglo XIX.

Bajo el pontificado de Gregorio XVI (1831 - 1846), el jardín fue ampliamente reordenado según el gusto de la época: los árboles fueron sustituidos por esencias que evocaban la moda del jardín inglés, se colocó en el jardín una fuente de mármol diseñada por Filippo Martinucci y, en 1839, un el laberinto, cuyo diseño, según el Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica escrito por el bibliógrafo Gaetano Moroni (que también fue asistente de Gregorio XVI), se debe al arquitecto Gaspare Salvi (Roma, 1786 - 1849). No se trata de un laberinto cuadrado o rectangular, ni de un laberinto circular, como se suele pensar cuando se imagina un laberinto: su estructura es, de hecho, bastante inusual, aunque está construido según una forma geométrica regular. De hecho, tiene forma elíptica y, obviamente, el trazado de las paredes sigue la misma forma, con el resultado obvio de que uno se encuentra siempre caminando por líneas curvas y, dado que los pasillos son también muy estrechos, es casi imposible dar dos pasos en línea recta.

El laberinto del Palacio del Quirinal, situado justo debajo de las ventanas del ala oriental del complejo, conserva sus muros originales de boj (buxus sempervirens de las buxáceas), un arbusto perennifolio conocido por la dureza, trabajabilidad, robustez y resistencia de su madera, y famoso también por ser una planta especialmente indicada para crear setos frondosos y ordenados, ya que esta especie, si se poda con la debida regularidad, se adapta muy bien a cualquier forma que se le quiera dar, y porque su forma compacta garantiza resultados estéticamente agradables, razones por las que es muy popular desde hace siglos en los jardines italianos. El recorrido del laberinto puede observarse bien desde la terraza situada encima de la Casina Svizzera del siglo XIX (construida también a instancias de Gregorio XVI): la terraza se colocó exactamente enfrente del laberinto, y se construyó específicamente para verlo desde arriba. En parte porque resultaba divertido ver a los invitados recorrer los pasillos del laberinto. Y un poco porque su forma debía inspirar al pontífice en la resolución de los problemas que surgían en el ejercicio de su poder.

En el centro del laberinto se colocó un pequeño obelisco, que del repertorio egipcio, y por tanto pagano, se había convertido durante siglos en un símbolo cristiano: en particular, en este contexto se convierte en un recordatorio de laelevación del ser humanohacia Dios, del conocimiento de la divinidad por parte del ser humano. El recorrido del laberinto se estudió, pues, en virtud de su función simbólica: cuando el visitante entra en el laberinto, ve el obelisco exactamente delante de él, y llegar hasta él parece una hazaña extremadamente fácil, ya que el pasillo de entrada es recto y parece terminar en el obelisco. Pero a poca distancia del centro, el visitante se desvía, y para llegar al obelisco tendrá que enfrentarse a un largo camino de sentido único y obligatorio. No hay posibilidad de perderse en el laberinto del Quirinal: es una alegoría de la vida del buen cristiano que supera todos los obstáculos que se interponen en su camino para alcanzar su meta, el conocimiento de Dios.

A continuación, el laberinto sigue la historia del Palacio del Quirinal, que a partir de 1870 se convirtió en la residencia del Rey de Italia tras la anexión de Roma y el Lacio al Reino, y después, a partir de 1946, en la residencia del Presidente de la República Italiana. Hoy en día, el laberinto puede contemplarse durante una visita al palacio y sus jardines. Es necesario reservar con antelación, ya que el Quirinal no siempre está abierto, y cuando lo está, son muchos los visitantes deseosos de descubrirlo. Desde que se inauguró en 1839, nunca ha sufrido alteraciones, por lo que hoy se puede recorrer viéndolo como lo veían todos aquellos que, en el siglo XIX, eran recibidos por los papas en su suntuosa residencia.

Un laberinto en el corazón de la República. El laberinto del Quirinal

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