Serenidad melancólica: Spello, villa romana, medieval y renacentista

Prados, árboles, cielos que “evocan idilios clásicos y églogas boscosas, en un frescor primaveral que es serenidad melancólica”. Esta es la imagen que Cesare Brandi extrajo de los espléndidos frescos que Bernardino di Betto, que pasó a la historia y es más conocido como Pinturicchio, pintó en Spello, en la capilla Baglioni. La ciudad, aferrada a una colina en las laderas del monte Subasio, era entonces, es decir, a principios del siglo XVI, feudo de la poderosa familia Baglioni de Perusa, que ostentaba el patronato de una capilla en la colegiata local de Santa Maria Maggiore: Un miembro de la familia, prior de la iglesia, llamado Troilo Baglioni, decidió contratar al artista, entonces cincuentón y uno de los pintores más reputados de su época, para decorar la estancia. Sobre el papel, se trataba de un trabajo modesto, en un lugar periférico, para un pintor que ya había trabajado en las mayores iglesias romanas y en los apartamentos del Papa Alejandro VI, pero evidentemente Bernardino atribuía gran importancia a estos frescos, si en Spello decidió dejar su autorretrato, donde firmaba con el apodo que le habían dado por haber empezado a trabajar muy joven: “Bernardinus Pictoricius”, o “Bernardino Pinturicchio”. El artista quizá quería rivalizar con su colega mayor, su compatriota Pietro Vannucci, o con el Perugino que fue maestro de Rafael: poco antes, él también había dejado un autorretrato en el Colegio del Cambio de Perusa.

Un toque de artista en uno de los lugares más sorprendentes de Umbría: ni la sobria y desnuda fachada de Santa Maria Maggiore, reconstruida en el siglo XVII con formas medievales, ni la nave austera y casi sin adornos, sugerirían la presencia de un tesoro como el que se abre a la izquierda al entrar. Tres escenas, laAnunciación, laAdoración y la Disputa con los Doctores, se combinan para crear una de las cumbres del arte de Pinturicchio, elogiada por los escritores de arte de todas las épocas. Y Brandi tenía razón: estas escenas evocan los colores y la dulzura de una primavera umbriana. Encuentran correspondencia en el territorio, en las flores que adornan cada calle de Spello, en el verdor en el que está inmerso el pueblo. Y quizás Pinturicchio incluso lo reprodujo, el pueblo: podría ser el que vemos encaramado en una colina detrás de la Virgen y el arcángel Gabriel en la escena de laAnunciación.

La capilla Baglioni

Pinturicchio, La Adoración de los Magos en la Capilla Baglioni de Santa Maria Maggiore

Autorretrato de Pinturicchio

Colegiata de Santa María la Mayor

Callejón de Spello

Callejón de Spello con vistas al valle

En uno de sus cuadernos de viaje de 1904, Maurice Denis, uno de los más grandes artistas del momento de transición entre el Impresionismo y el Postimpresionismo, hablaba de Spello como de un idilio rural: “a través de una hermosa carretera, en un valle muy cultivado, monótonas moreras, y a veces algunos bellos robles, hermosas vistas de las montañas. La puerta consular, con retratos romanos: subes, la vista de Asís a lo lejos, a la luz de la mañana”. Como tantos que vienen a Spello, Denis también había subido al pueblo por la Porta Consolare, una de las seis entradas a la antigua Hispellum romana, una de las ciudades más prósperas y espléndidas de Umbría en tiempos de la antigua Roma, cuando Spello era “splendidissima Colonia Iulia”: éste es el título que le dio Augusto en agradecimiento por el apoyo que la ciudad le prestó en la guerra de Perusa, que le enfrentó a Lucio Antonio entre los años 41 y 40 a.C.

La Torre di Borgo, con su reloj y los árboles que adornan su cima, hace sombra a la Porta Consolare: a medida que se sube, las calles se estrechan, aumentan las flores que decoran los umbrales y los balcones, y las casas más modernas dejan paso a antiguos edificios de ladrillo. La colegiata de Santa Maria Maggiore queda a la derecha, junto al Palazzo dei Canonici, antigua sede eclesiástica que hoy alberga la Pinacoteca Civica di Spello: grandes artistas de la escuela umbra, de Andrea d’Assisi a Niccolò l’Alunno (este último autor también de los frescos de la cercana capilla Tega), abarrotan sus salas. Otra obra de Pinturicchio se encuentra en una iglesia no muy lejana, Sant’Andrea: la Madonna entronizada con santos fue pintada por el artista umbro, con amplia ayuda de su muy organizado taller, entre 1506 y 1508.

La calle principal se ensancha en cierto punto y se convierte en la Piazza della Repubblica: Este es el corazón de la ciudad, un ensanche ordenado donde los edificios recientes han ocupado el lugar de los más antiguos, pero donde aún se alza el pulcro Palazzo Comunale (Ayuntamiento), de origen medieval pero remodelado durante el Renacimiento, bajo el dominio de la familia Baglioni, que además tenía aquí su residencia (el Palazzo Baglioni fue en su día la fortaleza de los Baglioni, modificada posteriormente a lo largo de los siglos).

La Puerta Consular y la Torre del Borgo

Callejón de Spello

Iglesia de San Martino

Las llamadas torres Properzio y, en el centro, Porta Venere

Uno de los mosaicos de la Villa dei Mosaici de Spello

La Spello más antigua es la que comienza justo después del Palazzo Comunale (Ayuntamiento): las calles se convierten en intrincados callejones empedrados, presididos por edificios de piedra, que desembocan en la via di Torre Belvedere, a lo largo de la cual discurren los restos de las murallas de la ciudad: desde aquí, en el punto más alto de la ciudad, se domina el valle inferior. Bordeando las murallas, descendemos de nuevo: dejamos a la izquierda la fachada rosada del siglo XIII de la iglesia de San Martino, y luego giramos a la derecha por un estrecho callejón para volver a la calle que bordea las murallas. Desde aquí, subiendo empinadas cuestas, se llega a Porta Venere, la espléndida puerta de travertino de tres arcos de época augustea, flanqueada por la imponente mole de dos torres románicas dodecagonales, conocidas como las “Torres Properzio”. No hay ninguna relación real con el gran poeta latino: sólo el deseo de los spellaneses de reivindicar el nacimiento de Propercio (que, sin embargo, probablemente nació en la cercana Asís, su rival).

Sin embargo, Spello ni siquiera necesitaría añadir pruebas irreales de su esplendor romano: una idea que queda clara cuando uno se adentra en la Villa dei Mosaici , inaugurada hace unos años (fue en 2005 cuando el complejo salió a la luz). Uno de los descubrimientos arqueológicos más increíbles de los últimos tiempos, una villa imperial con veinte habitaciones, diez de ellas decoradas con suntuosos suelos de mosaico. Una sorpresa más en una villa que se abre al viajero tan delicada y colorida como la corola de una de sus innumerables flores.

Serenidad melancólica: Spello, villa romana, medieval y renacentista

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