Petra y sus ruinas: lugares y experiencias para descubrir la fascinación de su historia

Enclavada en el desierto del sur de Jordania, Petra es famosa por sus estructuras arquitectónicas, como templos, monumentos y casas talladas en arenisca roja, pero es mucho más que una maravilla arqueológica: es una inmersión en la historia de los nabateos, el antiguo pueblo comerciante árabe. Fue descubierta en 1812 por el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt. Su fundación se remonta al siglo VI a.C. por el pueblo nabateo, pero su historia también está envuelta en influencias griegas, romanas y egipcias. Entre sus ruinas más famosas se encuentra El Khasneh, apodado el Tesoro, que presenta una imponente fachada construida para la tumba del rey Aretas III en el siglo I d.C. Entre los edificios más conocidos se encuentran Al Deir, también llamado el monasterio, y el Gran Templo, el complejo sistema de tumbas reales que incluye tumbas de distintos órdenes y con diferentes características. En la actualidad, Petra atrae a millones de turistas curiosos por sumergirse en su historia, su encanto y las experiencias que ofrece, como Petra de noche, un sensacional recorrido nocturno por las ruinas del yacimiento iluminadas únicamente por la luz de la luna y mil velas. Rodeados de sonidos y danzas típicas, los visitantes se ven catapultados a una atmósfera evocadora. En el pasado, Petra también fue una importante encrucijada comercial para las caravanas que transportaban especias y otras mercancías entre Arabia, Egipto y el Mediterráneo. He aquí los lugares que visitar y las experiencias que vivir en Petra, ciudad jordana declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

1. El Khasneh

Conocido como El Tesoro, El Khasneh cautiva a todos los turistas que visitan Petra, que tras atravesar el estrecho desfiladero del Siq se encuentran ante un encanto sin igual. La estructura, de 43 metros de alto y unos 30 de ancho, se construyó para albergar los restos del gobernante nabateo Aretas III (87-62 a.C.). Presenta una fachada helenística, columnas con capiteles florales y un tímpano decorado con la cabeza de una gorgona. También hay referencias a la mitología griega, a las victorias aladas y a la mitología egipcia. De hecho, los eruditos aún dudan de la verdadera identidad de la figura del tímpano: algunos creen que se trata de una asimilación de la diosa egipcia Isis a Al-’Uzza, una divinidad nabatea, mientras que otros se refieren a la diosa romana de la fortuna. La leyenda que rodea este lugar también es interesante: se dice que, durante una persecución de israelitas, un faraón egipcio escondió un tesoro, una urna, en el interior del templo.

2. Ad-Deir

También conocido como El Monasterio por las cruces talladas en sus muros interiores, Ad-Deir es uno de los edificios más conocidos de Petra. Probablemente con elementos dentro del templo, la estructura también sirvió como iglesia bizantina. Con una anchura de 50 metros y una altura de 45, el edificio recuerda a El Khasneh, este último también conocido como El Tesoro, que alberga en su interior una gran sala a la que sólo se puede acceder a través de un tramo de escaleras. En su parte superior, sin embargo, hay una urna funeraria. El monumento está catalogado como patrimonio de la UNESCO y parece ser la tumba asociada al gobernante Obodas I, que reinó sobre el territorio en el año 96 a.C.

3. El Gran Templo

De todas las ruinas de Petra, el Gran Templo destaca por su belleza y el encanto que consigue transmitir. El santuario, originalmente de 18 metros de altura, fue construido en el siglo I a.C., estaba dedicado a las divinidades nabateas y posteriormente sufrió daños debido a desastres naturales. Su uso continuó hasta la época bizantina. Sus ruinas conservan una columnata triple, propileos porticados, una escalera doble y el patio sagrado con su recinto sagrado.

4. Tumbas reales

Entre los escarpes rojos de Petra se encuentran algunos de los lugares de enterramiento más importantes de los gobernantes: son las Tumbas Reales. Entre las más importantes se encuentra la Tumba de la Urna, construida para el rey Malichos II (40-70 d.C..) y conocida por su terraza y su pórtico dórico; la Tumba de la Seda, famosa por sus características vetas rosas, blancas y amarillas; la Tumba Corintia, que debe su nombre a los capiteles corintios y presenta rasgos estilísticos helenísticos y nabateos; la Tumba del Palacio, que recrea la estructura de un palacio romano y posee la fachada más grande de todos los edificios de Petra, y, por último, la Tumba de Sesto Fiorentino, una tumba construida en 130 d.C. para un gobernador romano, como subraya la inscripción latina grabada en el portal. Su peculiaridad es la llamativa cabeza de gorgona erosionada en el centro de su fachada.

5. Museo de Petra

El Museo de Petra alberga más de 280 piezas de diferentes épocas, incluidas estatuas y herramientas. Está repartido en cinco salas de exposiciones que incluyen la historia del parque arqueológico, la ciudad nabatea, información sobre la civilización y el periodo romano a partir del año 106 d.C. Las salas albergan una parte multimedia con pantallas interactivas y vídeos en diferentes idiomas que tratan temas importantes para su comprensión, como la fauna, el clima y la geología del yacimiento.

6. Pequeña Petra

La Pequeña Petra o Petra la Blanca, conocida como Siq al-Barid, literalmente “el cañón frío”, está estratégicamente situada entre las rocas del yacimiento y se encuentra a pocos kilómetros de la majestuosa Petra Roja. El parque arqueológico forma parte del Patrimonio Mundial dela UNESCO y hunde sus raíces en torno al siglo I d.C., durante el apogeo de los nabateos. Aquí se ha encontrado una casa pintada con frescos romanos de 2.000 años de antigüedad, probablemente relacionados con el culto a la deidad griega de Dioniso, fácilmente reconocible gracias a las representaciones de uvas y vides. Entre los lugares que hay que visitar en la Pequeña Petra destacan el templo de Duthu Ashara, dedicado al dios nabateo Duthu Ashara, el frío cañón del Siq Al-Barid, la famosa Al-Beidha, que data del Neolítico, y las típicas casas excavadas en la roca.

7. Al-Siq

Al-Siq es una formación natural que forma la entrada a la antigua ciudad de Petra y termina frente a El Khasneh. Luego retoma su camino hacia el teatro tomando el nombre de “Calle de las Fachadas”. Se trata de un desfiladero de paredes rojas de arenisca con vetas de distintas tonalidades como el amarillo y el blanco, 2 metros de estrecho, entre 90 y 180 metros de profundidad y más o menos 1.600 metros de longitud.

8. Petra de noche

Petra de noche es una experiencia única que permite a los visitantes conocer el yacimiento arqueológico de una forma y bajo una luz diferentes. Al atardecer, tras la puesta de sol, el yacimiento se envuelve en las luces de más de mil velas que iluminan los templos y las ruinas. Lo que se presenta a los ojos de los visitantes es un paisaje evocador, que envuelve los edificios en una atmósfera fascinante. También sirven de telón de fondo a este increíble paisaje los narradores beduinos, que tocan flautas e instrumentos musicales que reproducen música con sonidos típicos. No faltan los bailes y cantos tradicionales. Visitar Petra de noche es un espectáculo realmente único.

9. Tumba del Obelisco

Al avanzar por las estrechas calles de Petra, es posible toparse con una tumba formada por cuatro obeliscos piramidales: se trata de la famosa Tumba del Obelisco, formada por estructuras erigidas como monumentos funerarios de los nabateos en el siglo I a.C.. Lo más probable es que los obeliscos representen cinco enterramientos hallados dentro de la tumba, construida sobre una antigua estructura. Aunque la estructura es conocida por sus monumentos funerarios, en su interior había comedores donde también se celebraban banquetes dedicados a los difuntos. Su fachada también presenta rasgos estilísticos de orden dórico y una figura antropomorfa hoy erosionada por el tiempo.

10. Castillo de Shobak

El castillo de Shobak, estratégicamente situado en una colina de la llanura de Edom y a 25 km de Petra, tiene su origen en 1115, cuando el rey Balduino I de Jerusalén conquistó Aqaba, en el Mar Rojo. Originalmente, la fortaleza se llamaba Mons Regalis. Hasta 1142, el castillo perteneció a la familia real del reino de Jerusalén, pasando más tarde a ser señorío de Cisjordania. En la actualidad, las ruinas actuales son sólo una pequeña parte de un gran complejo del pasado y el yacimiento no se ha excavado por completo. Aunque los interiores están ahora en ruinas, es posible visitar las torres y murallas, que presentan ornamentadas tallas de piedra con inscripciones grabadas en piedra del siglo XIV.

Petra y sus ruinas: lugares y experiencias para descubrir la fascinación de su historia

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