Monte Argentario, qué ver. Itinerario en 10 etapas

En la Toscana, casi en la frontera con el Lacio, hay un promontorio famoso en todo el mare nostrum: el Monte Argentario. Un mar cristalino, entrelas islas de Giglio y Giannutri, en medio del “Santuario de los Cetáceos” con una zona marina clasificada como “Área Protegida de Interés Mediterráneo”, rodea el Monte Argentario, que antaño fue una isla y hoy es uno de los lugares más conocidos internacionalmente para la navegación de recreo y a vela y por las singulares características morfológicas y medioambientales que aquí se concentran. Todo el promontorio (que tiene una altura máxima de 635 metros en Punta Telegrafo) es un municipio en sí mismo, con las aldeas de Porto Santo Stefano y Porto Ercole a ambos lados del monte, y cuenta con una larga historia militar ligada a su posición estratégica sobre el mar en pleno Tirreno (atestiguada por las numerosas fortalezas y fortificaciones con las que está ) y por su entorno “bello para vivir”, hasta el punto de que en la época romana varias familias patricias lo eligieron para construir allí residencias de vacaciones (“Case d’ozio”). El paisaje (con una costa recortada llena de calas muy características) y el clima suave la hacen idónea para unas vacaciones muchos meses al año, en las que la naturaleza, las actividades deportivas, la gastronomía, la historia y las manifestaciones tradicionales la hacen rica en experiencias diferentes que se pueden vivir, no sólo relacionadas con el verano: el Monte Argentario, escarpado y rico en terrazas construidas por el hombre a lo largo de los siglos, ofrece senderos a través de la exuberante maquia mediterránea para senderistas y ciclistas, para excursiones entre viñedos y palmeras. Sin olvidar las excursiones marítimas. Veamos un itinerario de 10 puntos de interés.

1. La laguna de Orbetello

El Argentario está unido a la costa por dos franjas de tierra al norte y al sur: los tómbolos arenosos de Feniglia y Giannella (6 kilómetros de largo) encierran una laguna con un ecosistema único, una de las zonas naturalísticas más incontaminadas de Italia, que asombra por los regalos que puede hacer. Por ejemplo, el rosa que invade la laguna procedente de los flamencos que se estacionan o se detienen allí en sus viajes migratorios. Son más de 1.500 hectáreas de tierras pantanosas en medio de las cuales hay un istmo sobre el que se alza la ciudad de Orbetello conectada al Argentario por un puente (la presa de Leopoldina). En la parte septentrional hay una Reserva Natural del WWF donde anidan o encuentran su hogar en sus viajes numerosas especies de aves: además de los flamencos, se pueden admirar el zancudo, la garceta grande, el águila pescadora y el cormorán. Igualmente ricas son las aguas de la laguna: lubina, dorada, mújol, anguila. La producción de la apreciada botarga está muy desarrollada. La naturaleza también se desata en la flora con una vegetación esclerófila con sabina mora y enebro espinoso, phillyrea, alaterno, smilace, lentisco y mirto, encina, alcornoque con fresno y roble pubescente. Al sur, en cambio, se encuentra la Reserva Natural de Feniglia, donde viven libremente gamos, jabalíes y otros ungulados, zorros, tejones y otros roedores, tórtolas, pájaros carpinteros, abubillas y rapaces nocturnas. En la época de la dominación sienesa se construyeron en la laguna nueve molinos, cuyo funcionamiento estaba ligado al movimiento del agua por las mareas. Hoy sólo queda uno, icónico, suspendido entre las aguas, que puede admirarse con un corto paseo desde el centro de Orbetello.

2. El Museo Arqueológico de Orbetello

Desde 2004, el Museo Arqueológico de Orbetello se encuentra en un antiguo polvorín de 1692 situado junto a las murallas de Levante (el lugar donde Garibaldi también se detuvo para abastecerse de municiones y armas para la Expedición de los Mil tras el ataque a Talamone) y contiene joyas, buccheri y herramientas de piedra, que abarcan un arco cronológico que va desde la época villanoviana hasta la romana, con artefactos procedentes de las necrópolis etruscas de Orbetello.Villanovan a la época romana, con objetos procedentes de las necrópolis etruscas de la zona de Orbetello y Talamone (santuarios votivos, armas, herramientas agrícolas y ajuares funerarios) y hallazgos de estructuras romanas descubiertas en la zona. La colección se inició a finales del siglo XIX y ha cambiado varias ubicaciones hasta la actualidad, y desde 2007 forma parte de la Red de Museos de la Maremma. Destacan los hallazgos de la necrópolis de Orbetello, perteneciente a la rica aristocracia etrusca del siglo IV a.C., consistentes en diversos tipos de ornamentos, la mayoría en oro, decorados con técnicas de repujado, pero también en bronce, como espejos. De la necrópolis de Talamone diversos objetos decorativos de las puertas de los templos de época helenística, en bronce como puntas de lanza y cuchillos, herramientas agrícolas. El museo alberga también el “frontón del templo de Talamone”: una obra etrusca de época helenística.

3. El pueblo de Orbetello

Orbetello, de orígenes muy antiguos que se remontan al Neolítico, está construida en el istmo dentro de la laguna del mismo nombre y sólo esto ya sería suficiente para visitarla. Ciudad de origen etrusco, fue con la dominación española cuando vivió sus mayores momentos de desarrollo con las fortificaciones y construcciones relacionadas. Una gran muralla rodea aún hoy la ciudad: estas murallas datan de la época etrusca y fueron reforzadas posteriormente por los españoles, y la mayor parte de las fortificaciones se levanta en el lado que da a tierra firme y está dotada de pequeñas torres cuadradas. A lo largo de los siglos, Orbetello, al igual que Argentario, desempeñó un papel de guarnición contra posibles invasores, lo que determinó su desarrollo urbano. En el interior, la catedral de Santa María Assunta, con su gran rosetón en la fachada que recuerda al de la catedral de Orvieto, merece sin duda una visita. En el interior, está ricamente decorada con obras de arte, estucos y mobiliario del siglo XVII, con la capilla de San Biagio de estilo barroco.

4. Porto Ercole

Situado al sureste del Argentario se encuentra Porto Ercole, que cuenta con una espléndida bahía coronada por las fortalezas españolas construidas en la época del Stato dei Presidi: Forte Filippo, la Rocca y Fuerte Stella, aún en excelente estado de conservación y visitables como óptimos miradores. Fue bajo el dominio español cuando Porto Ercole conoció su mayor esplendor y se convirtió en un puerto de importancia europea. En todo el promontorio hay diez torres de vigilancia y tres fortalezas. Fue blanco en varias ocasiones de piratas, entre ellos, en 1544, Barbarroja, que lo saquearon y saquearon. Los puertos de Portus Herculis, Incitaria y Domitiana en Argentario se mencionan en elItinerarium Maritimum, entre los puertos de la ruta marítima de Roma a Provenza. Cabe señalar que en el Salone dei Cinquecento de Florencia, Vasari representó la batalla naval que tuvo lugar aquí entre españoles y franceses cuando Porto Ercole estaba bajo dominio sienés, aliado de los franceses, y los españoles eran aliados de Florencia. Su naturaleza es la de un pueblo costero y su parte más antigua, bajo la Fortaleza, conserva intacta su arquitectura del pasado y sólo puede visitarse a pie. Entre callejuelas estrechas y palacios de colores, se llega a la iglesia de Sant’Erasmo, donde se encuentran las tumbas de los gobernantes españoles. Subiendo por el casco antiguo, se puede disfrutar de una espléndida vista desde la terraza panorámica y visitar el Palazzo dei Governanti, del siglo XVI. Fue en Porto Ercole donde Caravaggio encontró la muerte, fugitivo, en 1610, y hay una inscripción en la puerta de entrada al pueblo, rematada por la Torre del Reloj, para recordarle. Porto Ercole fue clasificado entre los pueblos más bonitos de Italia en 2004.

5. Porto Santo Stefano

Porto Santo Stefano, dominado desde lo alto por la fortaleza española del siglo XVII, es el centro administrativo de Argentario y el puerto de transbordadores para las islas del archipiélago toscano. Se trata de una localidad costera muy chic, cuyo paseo marítimo fue incluso diseñado por Giorgetto Giugiaro, y cuyo popular puerto deportivo está siempre lleno de yates. En Argentario también hay un club de golf, un parque de nada menos que 77 hectáreas con un campo de 18 hoyos, situado en un anfiteatro natural de olivos y matorral mediterráneo, y que ofrece una vista panorámica muy bonita. Aquí, como en Porto Ercole, se han desarrollado servicios para la navegación de recreo que lo convierten en uno de los puntos de atraque más visitados del mar Tirreno: Argentario es una de las capitales mundiales de la náutica con más de 2.000 puntos de atraque, un punto de amarre para embarcaciones de hasta 80 metros de eslora (único en toda la costa tirrena) y las dos radas (en Porto Santo Stefano y Porto Ercole) que pueden garantizar un amarre seguro en cualquier condición meteorológica. Cada año, desde 1937, se celebra en Ferragosto el Palio Marinaro dell’Argentario, que recrea un ataque pirata, con la carrera entre los cuatro distritos.

6. Fortaleza española de Porto Santo Stefano

Construida en el siglo XVII, domina el pueblo: hace tiempo que dejó sus funciones militares y ahora es un lugar de arte y cultura, que alberga dos exposiciones permanentes que ilustran la historia local, una sobre los hallazgos arqueológicos en el mar y otra sobre la maestría en el trabajo de la madera. La fortaleza tiene muros de seis metros de grosor y un sótano cuadrado, y está estructurada en dos niveles que aún conservan las troneras desde las que se disparaban los cañones. En la actualidad, el interior alberga el Museo dei Maestri d’Ascia, dedicado a los artesanos que supieron “hacer navegar la madera”, con una exposición de las técnicas utilizadas para desarrollar la carpintería naval. También hay una exposición permanente, “Memorias sumergidas”, que recoge hallazgos arqueológicos del fondo marino del archipiélago, los más antiguos de los cuales datan de la época romana. En la segunda planta se encuentra la sección dedicada al descubrimiento del pecio arcaico (siglo VI a.C.) de Campese (isla del Giglio).

7. Fuerte Stella

El Fuerte Stella es una imponente fortificación de bastiones de cuatro puntas con una segunda fortificación de seis puntas encima, que domina el mar, por encima de Porto Ercole. Construido entre mediados del siglo XVI y la primera mitad del XVII por los españoles (que en realidad contaron con Cosme I de Médicis para su construcción), es una construcción tan precisa y bien conservada que asombra a los visitantes de hoy en día. Era una torre de vigilancia que se comunicaba con las demás torres del Argentario mediante señales luminosas y permitía así alertar en tiempo real a todo el sistema de defensa contra los ataques. Ahora es sede de exposiciones, a menudo de arte contemporáneo.

8. Acuario Mediterráneo Costa d’Argento

El Acuario Mediterráneo Costa d’Argento, inaugurado en 2001, nació con la intención de reproducir con la mayor fidelidad posible los ecosistemas más indicativos del litoral argentino. Concebido, diseñado y gestionado por la Asociación Accademia Mare Ambiente con la intención de “proponer”, explican en la web, “una reconstrucción fiel de los ambientes característicos de los fondos marinos que bañan las costas del Promontorio del Monte Argentario, para que los visitantes puedan experimentar las maravillosas sensaciones que todo submarinista experimenta cuando bucea en el Mare Nostrum”. Con sus 17 tanques, 7 de ellos panorámicos sólo con agua de mar (unos 50.000 litros en total), alberga cientos de especies animales y vegetales, como: Meros, morenas, caballitos de mar, pulpos, siluros, langostas, Anthias, Tanutas, medregales, Spondilians, Gorgonias, Posidonia y muchos otros’. Es un museo con recorridos didácticos y también hay una exposición permanente de conchas marinas y fotografía submarina.

9. El Jardín del Tarot de Capalbio

No muy lejos de Monte Argentario, en el municipio de Capalbio, en la frontera con el Lacio, hay un parque de arte contemporáneo creado por la artista franco-estadounidense Niki de Saint-Phalle que transporta al visitante a un mundo encantado: el Jardín del Tarot. No es un parque infantil, aunque a los ojos de un niño parecería lo mismo, sino un lugar donde la inspiración y la inventiva han tomado forma a lo largo de 17 largos años de trabajo y diversión entre esculturas, colores, espejos, cerámica, vidrio y cemento. Hay 22 esculturas de entre 12 y 15 metros de altura que representan los Arcanos Mayores del Tarot, hechas de hierro y cemento y luego recubiertas de mosaicos de espejos, cristal de Murano y cerámica. La idea se inspiró en una visita al Parque Güell de Gaudí, en Barcelona. “Supe”, escribió Niki, “que un día tenía que construir mi propio jardín de la alegría. Un pequeño rincón del paraíso. Un lugar de encuentro entre el hombre y la naturaleza”, y así lo hizo: en 1998 el Jardín del Tarot abrió sus puertas para llevar a la gente a un “paseo esotérico entre la naturaleza y la cultura”. El lugar es realmente increíble y merece la pena pagar la entrada aunque sólo sea para ver lo que ha producido la pasión de Niki de Saint-Phalle, que a lo largo de los años ha involucrado a otros artistas y a muchos lugareños que aún hoy trabajan allí.

10. La ciudad romana de Cosa

Cosa fue una colonia romana fundada en el año 273 a.C. que hoy podemos localizar cerca de Ansedonia, en el municipio de Orbetello, y de cuya importancia da testimonio el Museo Arqueológico Nacional, que alberga los hallazgos. Su extensión puede calcularse a partir de los restos de las grandes murallas que cercaban la ciudad: un perímetro de aproximadamente un kilómetro y medio, tres puertas y numerosas torres. A esto se añadía una segunda muralla que delimitaba el espacio de la acrópolis, con una abertura hacia el puerto. En 1981, la Academia Americana de Roma solicitó la colaboración del Estado italiano para abrir un museo dedicado a Cosa y así se inauguró este MuseoNacional, queinicialmente sólo contaba con una sala de exposiciones. En ella se exponían artefactos procedentes principalmente del Arce, el Foro y las viviendas privadas y las decoraciones ficticias relacionadas de los templos del Arce, así como cerámica, vidrio y objetos de metal y marfil. En 1997, la ampliación dio lugar a dos salas de exposición más: una dedicada a la zona portuaria, con hallazgos procedentes de las necrópolis de los alrededores de la ciudad, mientras que la segunda sala reúne la historia de Cosa hasta el siglo XV. Las funciones que se deducen para una colonia tan fortificada (con 18 torres y tres puertas) fueron siempre las de guarnición: los romanos tenían desde aquí un punto estratégico de control del mar frente a los ataques cartagineses y no menos el de control de los territorios que acababan de conquistar a los etruscos (Volsinii y Vulci). El museo es promotor de numerosas iniciativas destinadas a valorizar y descubrir una de las zonas arqueológicas más bellas y también menos conocidas de la Maremma y de todo el Mediterráneo.

Monte Argentario, qué ver. Itinerario en 10 etapas

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