Modica, qué ver: 10 lugares de la ciudad barroca

Explorar los secretos de Módica es un viaje a la historia del arte y la cultura sicilianos. Al igual que las ciudades del Valle de Noto, esta localidad de la provincia de Ragusa sufrió grandes daños en el devastador terremoto que asoló toda la región en 1693. El renacimiento tras tan trágico suceso hizo que, en Módica como en muchas ciudades y pueblos vecinos, se desarrollara un gusto y una arquitectura únicos, dando lugar al barroco tardío siciliano que hoy es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Visitar el centro histórico de Modica es una experiencia que hay que vivir absolutamente con la nariz vuelta hacia arriba para perderse entre las miles de grandes y pequeñas obras maestras que la maestría de artistas y artesanos ha esculpido en las fachadas de iglesias y edificios. Tampoco hay que perderse en Módica las tentaciones para los amantes de la buena mesa, y aquí el gran protagonista es sobre todo el chocolate, que se produce mediante un proceso especial en frío y es conocido por su consistencia granulada, y se puede degustar en una gran variedad de dulces. He aquí 10 lugares que no hay que perderse al descubrir Módica.

1. La catedral de San Giorgio

Con su imponente torre y su gran escalinata, la Catedral de San Giorgio es probablemente el símbolo más conocido del barroco siciliano. Reconstruido tras el terremoto de finales del siglo XVII, el Duomo di San Giorgio es un tesoro de estucos y decoraciones entre los que es fácil perderse. Situada en el corazón palpitante de Módica, la Catedral de San Giorgio es uno de los centros de la vida social y cultural de la ciudad y ha sido también durante siglos un auténtico taller al aire libre para artistas y artesanos. La famosa fachada, cuyo diseño se remonta a mediados del siglo XVIII, no se terminó hasta 1848, mientras que la imponente escalinata es aún posterior, al igual que algunas de las decoraciones interiores, que se terminaron a principios del siglo XX.

2. La catedral de San Pietro

Al igual que la Catedral de San Giorgio, la dedicada a San Pietro es uno de los símbolos no sólo de Módica, sino del barroco europeo. Está situada en el corazón de la ciudad baja y su sobria fachada destaca entre la magnificencia de los conventos y palacios aristocráticos que jalonan las calles y plazas. Basta con atravesar la gran puerta de entrada para encontrarse ante un entorno donde la opulencia y la atención al más mínimo detalle son los grandes protagonistas. En su interior, la catedral de San Pedro es un triunfo de estucos, esculturas y frescos que representan escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento. También es de gran valor la estatua de la Virgen de Trapani, obra en mármol del siglo XVI, que se encuentra en la capilla de la derecha.

3. La iglesia del Carmine

Es una de las joyas de Corso Umberto, la arteria principal de Modica Bassa, y es, sobre todo, uno de los pocos vestigios que quedan de la ciudad antes del terremoto de 1693, al igual que el cercano convento de Santa Maria del Gesù. Son muchos los puntos de interés de la iglesia del Carmine, que alberga numerosas obras de gran valor, empezando por el retablo de San Alberto, así como el grupo escultórico de la Anunciación, obra atribuida al gran Antonello Gagini. En la fachada, muy limpia y lineal, se puede admirar un hermoso portal de finales del siglo XIV coronado por un rosetón franciscano de doce rayos. Se trata sin duda de uno de los rosetones más intactos y valiosos de toda Sicilia, mientras que a la izquierda de la fachada se encuentra el gran campanario.

4. El santuario de Santa Maria delle Grazie

Uno de los lugares de culto más queridos por todos los habitantes de Módica, el santuario de Santa Maria delle Grazie se construyó después de que el 4 de mayo de 1615 se encontrara milagrosamente intacta una imagen sagrada de la Virgen con el Niño, pintada sobre una tabla de pizarra, en un arbusto de boj ardiendo en la ladera de Monserrato. De ahí la decisión de erigir el santuario, que pronto se convirtió en uno de los símbolos de la localidad, cuyos habitantes contribuyeron personalmente a la construcción del imponente edificio de principios del siglo XVIII. Hoy, la milagrosa tabla de pizarra se encuentra dentro de un marco dorado y está colocada en el monumental altar piramidal del interior de la iglesia, mientras que la Madonna delle Grazie es la patrona de Módica.

5. Iglesia de San Juan Evangelista

Su fachada neoclásica data de finales del siglo XIX y difiere ciertamente del gusto más propiamente barroco de muchos otros palacios y edificios de culto de Módica. Sin embargo, esta apariencia exterior no debe inducir a error ya que, según algunas fuentes, la iglesia dedicada a San Juan Evangelista fue el primer edificio religioso de la ciudad. Muy hermosa es la gran escalinata que conduce a la entrada de la iglesia, bordeada a ambos lados por 26 pilares que antaño sostenían otras tantas estatuas. También es inconfundible la cruz que corona la aguja de la iglesia y que representa el punto más alto de toda Módica. El interior también es muy rico, con sus miles de estucos que sirven de evocador marco a pinturas y esculturas, entre las que destaca el grupo de Nuestra Señora de los Dolores, que data de 1500.

6. El Museo Cívico

Paleontología, arqueología, artefactos medievales y luego colecciones históricas de libros antiguos, armas del Risorgimento, el archivo de Quasimodo y la sección dedicada al artista local Enzo Assenza. El Museo Civico Franco Libero Belgiorno de Modica es un valioso contenedor de numerosos tesoros que, cada uno a su manera, narran la rica y ecléctica historia de la zona. Entre las piezas más preciadas que se conservan aquí se encuentra sin duda el Heracles de Capheus, una estatuilla de bronce de finales del siglo III a.C. que representa al héroe tras su primer esfuerzo. Pero también es de gran valor la colección de objetos que abarca desde la prehistoria hasta la Edad Media, así como la sección dedicada al Premio Nobel siciliano, que no sólo contiene obras y retratos del poeta realizados por artistas amigos como Enrico Baj, Renato Guttuso, Giacomo Manzù, Pino Ponti e incluso Eugenio Montale, sino también una sección fotográfica dedicada a Quasimodo y su familia, así como escritos autógrafos.

7. Iglesia de San Domenico

También conocida en la ciudad como Iglesia del Rosario, es, junto con el cercano convento dominico, uno de los pocos edificios que permanecieron intactos tras el terremoto de finales del siglo XVII. En su interior alberga una rica colección de pinturas del siglo XVI y una pequeña capilla ricamente decorada con estucos y pinturas murales. El convento, por su parte, alberga el ayuntamiento desde finales del siglo XIX. Aquí, en el atrio, se puede visitar una cripta subterránea con pinturas murales de calaveras coronadas por símbolos del poder temporal y un fresco que data del siglo XVIII. También hay un osario que conserva los restos de los monjes y un osario para preparar los cuerpos para el entierro.

8. El castillo de Modica

Con su inconfundible perfil, es el símbolo de la ciudad. Se alza en la cima de un alto espolón rocoso y es fácilmente observable a kilómetros de distancia. De origen muy antiguo, el Castillo de los Condes, tal y como se encuentra en la actualidad, es el resultado de una reconstrucción masiva que tuvo lugar no sólo tras los daños que sufrió en el terremoto de 1693, sino también después de que fuera completamente rediseñado a finales del siglo XVIII. Fue entonces cuando el castillo acabó ocupando toda la zona norte de la fortaleza. En la actualidad, se conserva una torre poligonal que data del siglo XIV, mientras que en el patio interior se pueden visitar las mazmorras, así como lo que queda de la iglesia de San Cataldo.

9. Palacio de Polara

Construido en el Corso San Giorgio, junto a la Catedral de San Giorgio, este palacio del siglo XVIII es famoso por su fachada barroca precedida por una escalinata que le confiere un gran impacto paisajístico. El frontón, en el centro, lleva el escudo de armas de la familia, mientras que una de sus peculiaridades es que tiene dos fachadas principales: la primera, que da acceso al interior de la vivienda, es más modesta y oculta; la otra, que se eleva sobre Módica con su monumental balcón de unos 20 metros de largo, desde el que se disfruta de la vista probablemente más evocadora de todo el centro histórico.

10. La iglesia rupestre de San Nicolò

En los apenas 45 metros cuadrados de esta pequeña iglesia se respira el largo paso de los siglos. Descubierta sólo en 1987 por el erudito modicano Duccio Belgiorno en una cueva utilizada como casa de desmonte, la iglesia rupestre de San Nicolò tiene un ábside completamente cubierto de iconos en cuyo centro destaca Cristo Pantocrátor, encerrado en una gran mandorla y rodeado de ángeles. Durante los trabajos de excavación posteriores, salieron a la luz varias tumbas aún inexploradas. Los eruditos consideran esta iglesia rupestre uno de los ejemplos mejor conservados de arquitectura bizantina de la isla.

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