Las iglesias del Val Grande: cuatro tesoros artísticos poco conocidos en la zona de Vercelli

El Val Grande es el mayor de los valles de Valsesia, en la provincia de Vercelli. Atravesado por el río Sesia, es famoso no sólo por el maravilloso paisaje que ofrece a quien lo cruza, sino sobre todo porque está salpicado de pequeños y característicos pueblos que albergan verdaderos tesoros históricos y artísticos que merecen ser admirados. El valle se extiende desde Varallo hasta las laderas del Monte Rosa y ofrece itinerarios que brindan a quienes lo recorren la oportunidad de combinar naturaleza, arte y cultura al mismo tiempo, porque las bellezas artísticas están inmersas entre las bellezas naturales. De hecho, no es difícil toparse con espléndidas iglesias a lo largo de la ruta, y la parada “artística” se hace inmediatamente inevitable. Sin duda merece la pena mencionar al menos cuatro, situadas en cuatro lugares diferentes: la Iglesia Parroquial de San Michele Arcangelo en Riva Valdobbia, la Iglesia Parroquial de Santo Stefano en Piode, la Iglesia de San Giacomo Maggiore en Campertogno y la Iglesia Parroquial de San Giovanni Battista en Alagna Valsesia.

Iglesia parroquial de San Michele Arcangelo en Riva Valdobbia

Considerada monumento nacional, la iglesia parroquial de San Michele Arcangelo se encuentra en el centro del pequeño municipio de montaña de Riva Valdobbia, aldea del municipio de Alagna Valsesia. El edificio actual se debe a una remodelación deloratorio de Santa María, del siglo XV. Originalmente, la iglesia parroquial de Riva estaba situada cerca del torrente Vogna, consagrada en 1326, pero fue destruida en 1640 por una crecida del torrente, por lo que los habitantes eligieron el oratorio de Santa María como iglesia principal, y la reconstruyeron con su aspecto actual, ampliándola y añadiendo un segundo campanario. En su interior se conservan valiosas pinturas y esculturas, como laAsunción de la Virgen pintada al fresco en la cúpula por Carlo Borsetti y una estatua del siglo XV que representa a la Virgen con el Niño, así como la pila bautismal fechable entre los siglos XI y XII y un bajorrelieve de piedra, pero lo que hace famosa a la iglesia parroquial es el espléndido fresco que ocupa toda la fachada. Obra del taller D’Enrico di Alagna (familia de Tanzio da Varallo), representa el Juicio Final y a San Cristóbal: en el centro, sobre el arco ojival de la puerta, San Miguel Arcángel pesa las almas para el Juicio Final, los condenados a un lado y los bienaventurados al otro; a la izquierda, sobre el campanario, se encuentra el monumental San Cristóbal, patrón de Valsesia y protector de los viajeros. En la parte superior está Cristo con los símbolos de la Pasión y, un poco más abajo, la Virgen y Juan Bautista. Luego hay figuras de apóstoles y santos con huestes de ángeles.

Iglesia parroquial de San Esteban en Piode

Dedicada a San Esteban, la iglesia parroquial de Piode tiene una sola nave con bóvedas de cañón y un alto campanario cuadrado; en el interior, en medio de la nave, hay una gran bóveda central de forma elipsoidal y dos altares laterales. El edificio, de estilo barroco de finales del siglo XII y principios del XVIII y terminado hacia 1748, se construyó con piedra, guijarros de río y argamasa. La fachada representa el Martirio de San Esteban, mientras que en el interior, la bóveda está pintada al fresco con la Gloria del Santo. En cambio, artistas del siglo XVIII son los autores de las pinturas, como la Natividad y la Presentación de Jesús en el Templo de Giovanni Milocco en el presbiterio, los tres óvalos de Antonio Orgiazzi que representan a Santa Apolonia, San Roque y la Beata Panacea a lo largo de la nave, las pinturas del Vía Crucis de Lorenzo Peracino di Cellio y tres pinturas de Pier Francesco Gianoli con San Bartolomé, San Pedro y San Pablo. También merece la pena ver el órgano de finales del siglo XIX del taller de Novara de Alessandro Mentasti y, detrás del altar mayor, el retablo de la escuela gaudenziana con los Desposorios de Santa Catalina.

Iglesia de San Giacomo Maggiore en Campertogno

Dominando Campertogno, antaño uno de los pueblos más densamente poblados del alto valle, la majestuosa iglesia parroquial de San Giacomo Maggiore fue construida sobre una iglesia anterior de estilo gótico tardío, con su alto campanario. La historia de su construcción es larga y compleja. Ya existía una iglesia más pequeña en el siglo XV, que fue remodelada desde el siglo siguiente hasta mediados del XVIII. Concretamente, a finales del siglo XVII, los habitantes de la ciudad, con el apoyo del obispo, decidieron encargar una remodelación general a uno de los más grandes arquitectos de la época: Guarino Guarini. Este último envió en 1691 una maqueta de madera de su proyecto desde su taller de Turín. Los ciudadanos se implicaron en el asunto y acabaron pidiendo a otro gran arquitecto, Filippo Juvarra, que modificara el diseño de Guarini. La nueva iglesia se construyó entre 1720 y 1732 con una planta casi elíptica, cuatro capillas laterales y un ábside. El interior alberga maravillosas pinturas, como los frescos del siglo XVIII de Carlo Borsetti en la bóveda del coro y de Giovanni Milocco en la nave; los episodios de la vida de Santiago pintados en 1832 por los hermanos Avondo en el presbiterio. En el altar de Nuestra Señora del Rosario se pueden admirar los quince Misterios pintados al fresco en 1879 por el artista campertognésPier Celestino Gilardi. En la fachada exterior, en cambio, se pueden ver los frescos de Santiago de Bialetti, pero realizados gracias a los cartones preparatorios del maestro campertognese Camillo Verno.

Junto a la estructura de la iglesia de San Giacomo Maggiore, se alza en su lado izquierdo la iglesia dedicada a santa Marta, que alberga también un museo de arte sacro. En el interior de la iglesia de Santa Marta se encuentra elaltar piramidal de madera tallada, dorada y pintada realizado entre 1709 y 1710 por Giovanni D’Alberto y Giovanni Mainoldo, que contiene una escultura de la Virgen de Gaudenzio Sceti de 1689.

Iglesia parroquial de San Giovanni Battista en Alagna Valsesia

El centro del pueblo de Alagna está dominado por la iglesia parroquial de San Giovanni Battista, que presenta un alto campanario con una típica aguja puntiaguda. Construida entre 1505 y 1511, fue remodelada y ampliada en la época barroca hasta su aspecto actual. En el muro del ábside se puede ver el escudo de armas valsesiano, a saber, el águila sobre dos montículos rocosos y el río en el centro, al que se añade la inscripción “Im Land”, que significa Alagna en lengua walser.

La fachada tiene frescos pintados por los hermanos Avondo en 1862 que representan escenas del nacimiento y la decapitación del santo; sobre la puerta principal está laAnunciación. El interior, con tres naves divididas por columnas de piedra gris, alberga valiosas obras de arte, como el altar piramidal realizado por Guala-Molino di Mollia en 1690 en madera tallada, dorada y pintada: consta de varias gradas que representan episodios de la vida de San Juan Bautista. Las capillas albergan un pequeño retablo de madera del siglo XV, realizado por un artista desconocido de la zona de Suabia, que adopta la forma de un armario portátil cuyas puertas están pintadas con figuras de santos (se reconocen San Francisco, San Nicolás, San Huberto, San Pantaleón, San Sebastián, San Jorge y San Lorenzo) y en el interior hay estatuillas talladas que representan a la Virgen con Santiago y San Sebastián. Por último, en la capilla dedicada a San Sebastián y San Roque, hay un grupo escultórico realizado a finales del siglo XVI por Giovanni D’Enrico, formado por la Virgen coronada con el Niño Jesús en brazos y San Sebastián y San Roque. En cambio, el altar izquierdo está dedicado a Nuestra Señora del Rosario, en el que la Virgen está rodeada por quince paneles pintados con los Misterios del Rosario.

Estas son sólo algunas de las espléndidas iglesias que salpican el Val Grande, las más significativas, pero si tiene la oportunidad de pasear por este valle, se dará cuenta de cuánta belleza, poco conocida por la mayoría, encierra. Razón de más para descubrir esta sugestiva zona del área de Vercelli.

Las iglesias del Val Grande: cuatro tesoros artísticos poco conocidos en la zona de Vercelli

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