La Luminara de San Ranieri en Pisa: orígenes e historia de la fiesta de las luces

Cada año, el 16 de junio, los palacios que bordean los lungarnos de Pisa se iluminan con decenas de miles de luces: es la Luminara di San Ranieri, uno de los acontecimientos más fascinantes y longevos que se celebran en la ciudad de la Torre Inclinada, una cita anual que ilumina la ciudad, despierta el espíritu de pertenencia de sus habitantes y ofrece a los visitantes un espectáculo sin igual. La Luminara se celebra la noche de la víspera de la fiesta de San Ranieri, patrón de la ciudad: el centro de la celebración son las calles a lo largo delArno, donde las fachadas y ventanas de los edificios históricos se adornan con vasos, antes de cristal y ahora de plástico por motivos de seguridad, que contienen velas que, una vez encendidas, crean un efecto mágico, reflejándose en las aguas del Arno. Son los llamados “lampanini”, velas de cera que se encienden en las “biancherie”, marcos especiales de madera, pintados de blanco, construidos para sostener las luces. Todas las luces artificiales se apagan, sólo permanecen encendidas las luces de los “lampanini”, y las líneas arquitectónicas de los edificios, resaltadas por las “biancherie”, emergen en un juego de claroscuros, realzando la belleza de las fachadas históricas y transformando la ciudad en una especie de obra de arte que sólo puede verse una vez al año.

La tradición de la Luminara hunde sus raíces en 1688, cuando el Gran Duque de Toscana, Cosme III de Médicis, ordenó el traslado de las reliquias de San Ranieri degli Scaccieri, fallecido en 1161, a la nueva urna, encargada al famoso escultor Giovanni Battista Foggini (Florencia, 1652 - 1725), el más grande escultor de la Toscana Gran Ducal de finales del siglo XVII. Con motivo del traslado de la urna, se organizó una gran fiesta , que se repetiría a partir de entonces cada tres años, como atestigua también el gran hombre de letras Vittorio Alfieri, quien en su Vita scritta da esso, la autobiografía compuesta en 1790 y retomada en 1803, afirma que en 1785 asistió por primera vez a la “divertimento del Giuoco del Ponte, un bello espectáculo, que reúne algo antiguo y heroico”, y después a “otra bella fiesta de otro tipo, la Luminara di tutta la detta città, come si costuma ogni tre anni per la festa di San Ranieri”. Inicialmente llamada “Illuminazione”, sólo entre finales del siglo XVIII y principios del XIX se atestigua el término “Luminara”, que se utilizaría hasta nuestros días.

La historia de la Luminara no siempre ha sido lineal: de hecho, se suprimió en 1867, se restableció en 1937 (año en que también se retomó la tradición del Gioco del Ponte), se suspendió de nuevo durante la Segunda Guerra Mundial y se reactivó en 1952. En 1966, año de la devastadora crecida del Arno que causó grandes daños a Florencia y a toda la Toscana, también Pisa se vio azotada: el puente Solferino se derrumbó y grandes partes de los lungarni resultaron dañadas, y la Luminara volvió a suspenderse. Hasta 1969 no se restableció: desde entonces, cada año, las orillas del Arno brillan con miles de linternas (se calcula que hay unos cien mil lampanini expuestos en las orillas), dispuestas con cuidado y precisión para delinear los contornos de los palacios e iglesias que dan al río.

Pero la Luminara no es sólo una experiencia visual. Es un momento de celebración y convivencia, en el que pisanos y turistas salen a la calle para participar en uno de los acontecimientos más entrañables de la comunidad. A lo largo del río, uno puede encontrarse con músicos, artistas callejeros y mercados, que añaden animación al evento. Finalmente, la velada culmina con un espectáculo de fuegos artificiales que, hacia las once y media de la noche, ilumina el cielo de Pisa, reflejándose también en el Arno y amplificando la magia de la noche. Los fuegos artificiales, de colores vivos y formas espectaculares, disparados desde la Ciudadela (pero desde hace algunos años también desde unas plataformas especialmente habilitadas para llegar hasta el Arno) encantan a grandes y pequeños, y concluyen la Luminara en un estallido de luz y sonido.

Participar en la Luminara di San Ranieri es una experiencia que va más allá del simple acontecimiento: se trata de una fiesta que se celebra desde hace cuatrocientos años y es, por tanto, un viaje en el tiempo y la tradición, una forma de sumergirse en el alma de Pisa y descubrir su historia y su cultura. Sin embargo, la costumbre de iluminar los palacios se remonta a mucho antes de 1688: a menudo se habla de un documento que se remonta a 1337, año en el que se tiene noticia de un boticario, un tal Guido di Bonagiunta, a quien el consejo de Ancianos de Pisa reconoció una suma gastada en la compra de velas y cirios para la víspera del Beato Ranieri (sin embargo, no se convertiría en patrón de la ciudad y de la diócesis de Pisa hasta 1632). Sin embargo, no sabemos si las velas se utilizaron para iluminar los edificios: es más probable que simplemente se compraran para acompañar una procesión, como era costumbre en la época. También existe un testimonio que se remonta a 1662, con ocasión de la visita a la ciudad de Margarita Luisa de Orleans, que pasaba por Pisa de camino a Florencia donde, el 20 de junio de ese año, iba a casarse con el Gran Duque Cosme III: Se trata de un pasaje de las Memorie delle feste fatte in Firenze per le reali nozze de’ serenissimi sposi Cosimo principe di Toscana e Margherita Luisa principessa d’Orleans, escritas por el diplomático Alessandro Segni (1633 - 1697). La descripción de la Luminara para el pasaje de la novia está fechada el 14 de junio: "Entrò S.A. a Pisa por la Porta a Mare saludada con el disparo de la artillería de los fuertes que defendían la desembocadura del río por ese lado: en un momento en que el aire se había vuelto muy oscuro a causa de la noche intermedia; pero la copiosa cantidad y la ordenada disposición de las lámparas y luces, que adornaban todas las ventanas de las casas y palacios, arrojaban una luz tan grande, que la oscuridad de la noche no podía ser vencida por la serenidad, contendiendo con el día. La majestuosa procesión recorrió la ciudad a lo largo de las orillas del río, cuyas aguas con esplendor multiplicado, reflejando las luces circundantes, ofrecían a la vista de los espectadores las imágenes del magnífico Palagi y de los grandes edificios que lo rodeaban.

Inicialmente, las luces de los lampanini no tenían que seguir ninguna disposición particular. La costumbre de dar forma a las iluminaciones se remonta probablemente al siglo XVIII y está ciertamente documentada en el siglo XIX. De 1875 data una descripción, escrita por un noble local, Cosimo Agostini, que habla de una “máquina que representaba una perspectiva china, con nichos y agujas, que contenía no menos de catorce mil luces”, instalada en el puente marítimo (ya desaparecido: se encontraba cerca de la Ciudadela), mientras que cerca de la Fortaleza había “una máquina que representaba una grandiosa y noble entrada con tres grandes puertas, pilares y frontón de orden compuesto, de ciento veinte brazas de largo y treinta y dos de alto, en cuyo punto medio superior se veían las Armas Pisanas y en cuyo diseño ardían quince mil lámparas”. Así pues, las biancherie se han utilizado durante más de dos siglos como instalaciones para crear diseños únicos y especiales.

La Luminara di San Ranieri ha sido así, durante siglos, un momento de celebración y asombro, en el que la luz de las velas se convierte también en símbolo de esperanza y renovación. Representa uno de los momentos más intensamente vividos en Pisa, un vínculo indisoluble entre el pasado y el presente, lo sagrado y lo profano. Es una celebración que une, que emociona y que rinde homenaje a la belleza de Pisa. Cada año, la Luminara renueva su magia y sigue encantando a todo aquel que tiene el placer de presenciarla en esta noche de finales de primavera. A veces, sin embargo, puede ocurrir que se organicen Luminaras especiales para celebrar otros acontecimientos, no vinculados al culto de San Ranieri. Ocurrió el 31 de diciembre de 1999, cuando se organizó una Luminara para celebrar el comienzo del nuevo milenio.

Pasear por el Lungarni durante la Luminara significa sumergirse en una atmósfera suspendida entre el sueño y la realidad. El sonido del río crea un fondo perfecto para este espectáculo de luz. Las linternas, colocadas con precisión geométrica, dibujan contornos y formas que realzan la riqueza arquitectónica de la ciudad. Los puentes se convierten en escenarios encantados donde la tradición se une a lo contemporáneo en un abrazo de luz.

La organización de la Luminara requiere una intensa preparación y el trabajo incansable de muchos voluntarios. Inicialmente, el encendido de las luces, en tiempos en los que no existíael alumbrado eléctrico, era funcional para amenizar el paso de las procesiones que se organizaban en honor de la patrona de la ciudad. Hoy en día, esta necesidad se ha perdido y se ha mantenido la tradición de perfilar el diseño de los edificios e iglesias a lo largo del lungarni. El encendido de las velas comienza en torno a las tres de la tarde: se cuida hasta el más mínimo detalle, desde la decoración hasta los dispositivos de seguridad, para que todo salga lo mejor posible. Los pisanos se empeñan con pasión en mantener viva esta tradición, conscientes del valor cultural y espiritual que representa. Al atardecer, se apaga toda la iluminación artificial, tanto pública como privada, para que Pisa viva sólo a la luz de los lampanini.

La fiesta de San Ranieri es también un momento de profunda espiritualidad para los pisanos. El santo, recordado por su vida de caridad y devoción, se celebra el 17 de junio con una misa solemne en la catedral. Y siempre el día del santo se organiza el Palio di San Ranieri, una singular regata histórica en honor del patrón de la ciudad, en la que los cuatro barrios históricos del centro de Pisa (Santa Maria, San Francesco, San Martino y Sant’Antonio, caracterizados respectivamente por los colores azul, amarillo, rojo y verde) compiten en el Arno con sus barcas de remos para ganar el palio montado en lo alto de un asta especialmente instalada en medio del río.

Además de su aspecto religioso y espectacular, la Luminara di San Ranieri tiene también una gran importancia económica para la ciudad. Atrae a muchos turistas, que vienen a admirar la belleza de la fiesta y a descubrir las maravillas de Pisa. Hoteles, restaurantes y tiendas se preparan para acoger a los visitantes, ofreciéndoles lo mejor de la gastronomía, el vino y la tradición artesanal locales.

La Luminara di San Ranieri es, pues, un ejemplo de cómo las tradiciones pueden conservarse y mejorarse con el paso del tiempo. Es un acontecimiento que involucra a todas las generaciones, desde los más jóvenes a los más mayores, creando un vínculo intergeneracional que refuerza el sentimiento de pertenencia y comunidad. Cada año, la ciudad se renueva en esta celebración, demostrando que la luz de la tradición puede seguir brillando en el corazón de Pisa. No es sólo una celebración, sino un viaje al alma de Pisa. Es una oportunidad para redescubrir la belleza de la ciudad bajo luces diferentes a las habituales, para vivir momentos de convivencia, para dejarse hechizar por la magia de una noche iluminada por miles de velas.

La Luminara de San Ranieri en Pisa: orígenes e historia de la fiesta de las luces

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