La Fortaleza de Ravaldino: la fortaleza de Catalina Sforza símbolo de Forlì

Fortaleza que fue hogar de Catalina Sforza, teatro de batallas, baluarte que defendía una de las ciudades más prósperas del norte de Italia durante el Renacimiento: hablamos de la Rocca di Ravaldino di Forlì, también conocida como la“Rocca di Caterina”, uno de los ejemplos más extraordinarios de arquitectura militar renacentista de Emilia-Romaña. Situada en lo que hoy es el centro histórico de la ciudad romañola, esta fortaleza ha atravesado los siglos con su grandeza e historia, desde las batallas medievales hasta nuestros días, convirtiéndose en un símbolo del valor y la tenacidad de la ciudad.

Los orígenes de la Rocca di Ravaldino se remontan al siglo XIV, cuando el cardenal Egidio Albornoz, durante su campaña para someter los territorios de Romaña al control de la Iglesia, hizo construir una primera fortificación de planta cuadrada, caracterizada por torres circulares en las esquinas y una torre del homenaje central. De esta primera fortificación deriva quizás también el nombre con el que se conoce aún hoy a la fortaleza: un “revellín” era propiamente una pequeña fortificación que se desprendía de las murallas de una ciudad, y servía generalmente como primer baluarte, como forma de protección de una puerta de entrada a la ciudad, o en general como primera protección de una zona edificada. Sin embargo, en aquella época, la fortaleza, aunque concebida con fines defensivos, distaba mucho de la forma definitiva que adoptaría en siglos posteriores: en definitiva, no era la fortaleza que vemos hoy paseando por las calles de Forlì.

De hecho, fue durante el gobierno de la familia Ordelaffi, en particular a instancias de Pino III Ordelaffi (Forlì, 1436 - 1480), señor de Forlì de 1466 a 1480, cuando la Fortaleza de Ravaldino adquirió su estructura actual. En 1471, Pino III encargó al arquitecto Giorgio Marchesi da Settignano un proyecto de ampliación de la fortificación. Marchesi, experto en las técnicas más modernas de arquitectura militar, realizó una obra vanguardista para su época, dotando a la fortaleza de bastiones circulares, capaces de resistir la innovación de la artillería.

Se mantuvo la planta cuadrada de la fortaleza, pero se reforzó con cuatro torres cilíndricas en las esquinas y una poderosa torre del homenaje en el centro de la muralla noroeste, símbolo de fuerza y control. Además, toda la estructura estaba rodeada por un complejo sistema de fosos y murallas que dificultaban enormemente su conquista.

La Fortaleza y la Ciudadela: el sueño militar de la familia Riario-Sforza

En 1480, con la caída de la familia Ordelaffi, que siguió al trágico final de Pino III (envenenado por su esposa Lucrezia Pico) y el de su hijo de trece años Sinibaldo (que, tras una revuelta popular, se había refugiado en la Fortaleza de Ravaldino, donde murió), Forlì pasó a ser gobernada por Girolamo Riario (Savona, 1443 - Forlì, 1488), sobrino del papa Sixto IV, y su esposa, la célebre Caterina Sforza (Milán, c. 1463 - Florencia, 1509), destinada a convertirse en una de las figuras más emblemáticas del Renacimiento. Girolamo Riario volvió a confiar a Giorgio Marchesi la construcción de otra estructura fortificada: la Cittadella. Ésta, de planta cuadrilátera, se construyó para albergar contingentes de tropas y proteger la fortaleza principal. El complejo constaba de dos torres principales y, en los lados exteriores, dos revellines, el de Cotogni y el de Cesena, estratégicamente situados para reforzar la defensa.

Entre 1488 y 1496, Caterina Sforza, viuda de Girolamo Riario tras el asesinato de su marido a raíz de la conspiración de los Orsi de 1488 (los hermanos Orsi, Ludovico y Checco, esperaban apoderarse de la ciudad eliminando al señor, pero su intento fue sofocado porque Caterina, antes de ser hecha prisionera por los Orsi, llegó a tiempo de avisar a los aliados de Bolonia y Milán, que enviaron sus contingentes para sofocar la revuelta), se convirtió en la verdadera protagonista de la historia de la Rocca di Ravaldino. Tras el asesinato de Girolamo Riario, Catalina se convirtió en Señora Regente de Forlì en nombre de su hijo Ottaviano Riario (que entonces sólo tenía nueve años), se instaló definitivamente en la fortaleza y la convirtió en el centro de su poder, encargando incluso la construcción de un suntuoso palacio residencial llamado “Il Paradiso”. Desgraciadamente, esta estructura no ha llegado hasta nuestros días, pero las crónicas de la época lo describen como un lugar magnífico, enriquecido con decoraciones y comodidades muy adecuadas a la figura de la “leona de Romaña”.

El asedio de Valentino: el coraje de Catalina Sforza

El momento más famoso y dramático de la historia de la Fortaleza de Ravaldino tuvo lugar entre diciembre de 1499 y enero de 1500, cuando César Borgia, conocido como el Valentino (César Borja; Subiaco, 1475 - Viana, 1507), hijo del papa Alejandro VI, sitió Forlì con el claro objetivo de conquistar Romaña.

Catalina Sforza, a pesar de ser consciente de la potencia del ejército enemigo, dirigió personalmente la defensa de la fortaleza. La crónica de aquellos hechos nos habla de su extraordinaria entereza y valor. Nicolás Maquiavelo, que siguió de cerca los acontecimientos de Romaña, describió la resistencia de Catalina en El Príncipe a través de una reflexión sobre las fortalezas: “En nuestros tiempos no vemos que esas [fortalezas, ed: pues mediante ellas pudo huir del ímpetu popular y esperar la ayuda de Milán y recuperar el estado; y los tiempos eran entonces tales que los extranjeros no podían ayudar al populacho. Pero entonces de poco le sirvieron las fortalezas, cuando César Borgia la atacó y el populus, su enemigo, se alió con el extranjero”.

Los Valentino, en efecto, gracias a una superioridad numérica y al uso de la artillería más moderna, consiguieron abrir una brecha en los muros meridionales de la fortaleza. Todavía hoy puede verse allí el escudo de armas de los Borgia, como símbolo de la victoria de Valentino y la caída de Caterina Sforza. La noble fue capturada y llevada a Roma, donde fue encarcelada en Castel Sant’Angelo. Más tarde fue liberada, aunque nunca regresaría a Forlì: se trasladó a Florencia y se distanció de la política, llevando una vida retirada.

De la decadencia al presente: la Rocca como prisión y símbolo histórico

Con la caída de Catalina Sforza y el paso de Forlì al dominio papal, la Fortaleza de Ravaldino fue perdiendo su función militar. En el siglo XVI, con la evolución de las técnicas bélicas y la introducción de artillería más avanzada, los imponentes muros de la fortaleza ya no bastaban para garantizar la seguridad de la ciudad.

A partir del siglo XIX, la Rocca se utilizó como prisión, función que mantuvo durante más de un siglo. Durante el siglo XX, la Rocca sufrió varias restauraciones. En la década de 1960, se reconstruyeron los tejados de las torres y el torreón central. Este último, situado en el centro de la estructura, sólo es parcialmente accesible en la actualidad, pero conserva intacta su majestuosidad. En el interior, una singular escalera de caracol de piedra, sin pivote central y compuesta por 67 peldaños superpuestos, es un extraordinario ejemplo de ingeniería arquitectónica.

Hoy en día, la Rocca di Ravaldino se presenta como una imponente arquitectura cuadrangular, con torres circulares bajas y una torre del homenaje cuadrada. Restos de las murallas del siglo XIV y de las fortificaciones del XV son visibles en el jardín circundante.

La Rocca hoy: lugar de cultura y eventos

Tras años cerrada, en 2024 la Rocca di Ravaldino se reabrió al público, convirtiéndose de nuevo en uno de los lugares más visitados de Forlì. Junto al itinerario histórico y arquitectónico, la Rocca acoge el festival de verano “Arena Forlì Rocca di Caterina Estate”, un programa repleto de eventos culturales, musicales, teatrales y cinematográficos que valorizan este extraordinario patrimonio histórico.

La Rocca di Ravaldino no es sólo una fortaleza, sino un símbolo de la ciudad de Forlì: un lugar que cuenta historias de batallas, pasiones y personajes inolvidables como Caterina Sforza. Visitar la Rocca significa dar un salto atrás en el tiempo, redescubrir las raíces de una ciudad que ha sabido mantener viva la memoria de su pasado, a través de un viaje entre sus muros para conocer la historia del coraje de una mujer que escribió una de las páginas más intensas de la historia del Renacimiento.

La Fortaleza de Ravaldino: la fortaleza de Catalina Sforza símbolo de Forlì

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.