Isla de Elba, qué ver: los 10 lugares que no debe perderse

Laisla de Elba es la mayor delarchipiélago toscano y la tercera de Italia. Se encuentra a unos diez kilómetros de la costa y la forma más fácil y rápida de llegar a ella es en ferry desde Piombino, que tarda unos cuarenta minutos en hacer la travesía del Canal de Piombino que separa la isla de la costa. Laisla de Elba es un popular destino veraniego (aunque merece la pena visitarla en cualquier época del año), no sólo por sus playas, sino también por su belleza natural (forma parte en su totalidad del Parque Nacional del Archipiélago Toscano, creado en 1996) y por la variedad de paisajes que ofrece.A 019 metros sobre el nivel del mar, es el pico más alto de la isla. En el centro hay una llanura donde se abren golfos, ensenadas y playas de arena fina, mientras que la parte más cercana a la costa es montañosa y famosa por sus minas de hierro, muy explotadas en la antigüedad y que también dan nombre a la principal ciudad de la isla de Elba, Portoferraio. En la isla hay siete municipios (del más poblado al menos poblado: Portoferraio, Campo nell’Elba, Capoliveri, Porto Azzurro, Rio, Marciana y Marciana Marina), cada uno con su propia historia y peculiaridades, capaces de narrar una historia que se remonta miles de años atrás, ya que, gracias a los hallazgos arqueológicos, sabemos que la isla de Elba ya estaba poblada en la prehistoria, y en particular durante el Paleolítico. Los etruscos construyeron allí varias aldeas fortificadas, al darse cuenta de su papel estratégico en el control de las rutas marítimas y la explotación de las minas de hierro. En la época romana se fundó el primer núcleo de la actual Portoferraio. En la Edad Media, la isla fue conquistada por ostrogodos y lombardos, pasó a ser territorio de la República de Pisa y luego del Principado de Piombino. Pero la historia de la isla de Elba está indisolublemente ligada a la de Napoleón, que se exilió aquí durante 10 meses entre 1814 y 1815: aún quedan pruebas de su paso. Hoy en día, la isla de Elba es uno de los destinos más populares de la Toscana, y hay mucho que ver: aquí están los diez lugares imperdibles para su viaje.

1. El centro histórico de Portoferraio

Portoferraio, la principal ciudad de la isla y la única con más de diez mil habitantes, es el punto de llegada de los transbordadores a la isla de Elba y se asienta sobre un gran puerto natural. Conocida en la Edad Media con el nombre de “Ferraia”, ya en el siglo XIII era sede de actividades mineras: El lugar fue cedido por los Appiani a los Medici en 1547, y el antiguo pueblo fue reconstruido según un proyecto urbanístico de Giovanni Camerini que, para Cosme I, concibió una moderna ciudad fortificada a la que se dio el nombre de “Cosmopoli”, o “Ciudad de Cosme”, que se convirtió en un exclave del Ducado (más tarde Gran Ducado) de Toscana en el territorio del Principado de Piombino gobernado por los Appiani. Aún hoy, el centro histórico de Portoferraio presenta una red ordenada de calles anchas dominadas por grandes edificios de los siglos XVI y XVII en los que destaca la imponente mole de Forte Falcone y Forte Stella, las fortalezas de los Médicis construidas para proteger la ciudad. En el centro de Portoferraio se puede admirar la Torre del Gallo, la torre costera llamada así porque en el siglo XVI se colocó allí un gallo (símbolo del nuevo amanecer de la Cosmópolis de los Médicis), tradicionalmente atribuida a Giambologna y robada en el siglo XVIII, la iglesia de la Natividad de María con obras de la Toscana del siglo XVII, la iglesia neoclásica de San Cristino a la que es anexa el Museo de la Misericordia (en su interior, una Virgen con el Niño de la escuela de Tino di Camaino), la iglesia de San Marco alle Grotte con un retablo de Giuseppe Bezzuoli, la Pinacoteca Foresiana que es el principal museo de arte de la ciudad, con una colección de obras de importantes artistas, sobre todo del siglo XIX (de Telemaco Signorini a Plinio Nomellini, de Llewelyn Lloyd a Antonio Ciseri), dividida en doce salas.

2. El pueblo de Marciana

Marciana es el pueblo más antiguo de la isla de Elba: con toda probabilidad, se encuentra en el emplazamiento de un antiguo asentamiento romano, como sugiere su nombre (derivado del nombre personal romano Marcius), aunque el municipio de Marciana se menciona por primera vez en un documento del siglo XII. En el pasado, Marciana tuvo cierta importancia, ya que era la residencia de verano de los príncipes Appiano di Piombino, cuando la isla estaba dominada por el señorío con sede en la ciudad costera. El centro histórico se desarrolló bajo la poderosa Fortaleza Pisana construida en el siglo XII, que servía para proteger esta zona de la isla de las incursiones de los piratas sarracenos, y también podía albergar a la población en caso de necesidad. Entre los monumentos importantes destacan la antigua iglesia parroquial de San Lorenzo, del siglo XII, situada en “Il Santo”, a medio camino entre el centro de Marciana y la aldea de Poggio, así como la iglesia de Santa Caterina, la iglesia parroquial de Marciana y una de las más grandes de la isla, la Casa de la Moneda de Marciana (fundada por los príncipes Appiani) y el característico casco antiguo.

3. Los museos arqueológicos de Marciana y Portoferraio

Estos son los dos principales museos arqueológicos de la isla de Elba. Al igual que otros institutos, forman parte del Sistema de Museos del Archipiélago Toscano, y para los amantes de la historia antigua, una visita a estos dos institutos será útil para aprender todo sobre la vida en la isla en la prehistoria y la antigüedad. El más completo es el Museo Arqueológico de Marciana, con exposiciones que abarcan desde el Paleolítico hasta la Edad Media dispuestas en cuatro salas: hay cerámicas etruscas, ánforas greco-itálicas, mayólicas medievales pisanas, así como ánforas encontradas en los restos de barcos naufragados en el mar alrededor de la isla. En Portoferraio, visite el Museo Arqueológico de Linguella, ubicado en las salas de los antiguos almacenes de sal de la capital de Elban. Inaugurado en 1985 y finalmente abierto al público en 1988, cuenta con dos salas con exposiciones que narran la historia del antiguo comercio de la isla de Elba gracias al material hallado en los pecios, pero eso no es todo: también podrá admirar el precioso Ara di Attiano, un altar de granito del siglo II d.C. dedicado a Hércules.

4. Los museos mineros de San Piero in Campo y Rio, y las minas de Capoliveri

Quien quiera conocer la historia milenaria de la minería del hierro en la isla de Elba no puede perderse una visita a los museos mineros. Puede empezar por el MUM - Museo Mineralogico “Luigi Celleri” de San Piero in Campo, inaugurado en 2013: aquí encontrará una rica colección de minerales y muestras procedentes de las explotaciones mineras de la isla. Una sección está dedicada al mineral de hierro y a las rocas de las que se extraen minerales en la isla. En Rio Marina, el Palazzo del Burò alberga el Museo dei Minerali dell’Elba e dell’Arte Mineraria (Museo de los Minerales de Elba y del Arte Minero), donde, además de la colección de minerales, los visitantes pueden observar fieles reconstrucciones de ambientes mineros con materiales y herramientas originales de los yacimientos mineros (por ejemplo, una sección a tamaño real de un túnel, las habitaciones de los mineros y el taller del herrero). Para conocer la extracción de hierro a lo largo de la historia, puede visitar el Museo Arqueológico del Distrito Minero, también en Río, que expone hallazgos arqueológicos que documentan la actividad productiva más importante de la isla de Elba a lo largo de la historia. Por último, en Capoliveri, se pueden visitar las minas del Monte Calamita, cuya actividad productiva se suspendió en 1980 (aunque los yacimientos no se han agotado) y hoy constituyen uno de los yacimientos arqueológicos industriales más interesantes de la Toscana y de otras regiones.

5. Los corrales de cabras de Elba

Son los lugares particulares, típicos de la isla de Elba, que utilizaban los pastores que llevaban sus rebaños de cabras, animal muy común en esta zona, a pastar en las laderas de la parte occidental de la isla. Constaban de tres elementos: el caprile propiamente dicho, es decir, el recinto de piedra que delimitaba el caprile, luego el domolito, es decir, la cabaña circular de piedra (de ahí el nombre) en la que se elaboraban los quesos, y por último el grìgolo, una estructura de piedra utilizada para destetar a los cabritos. A pesar de su aspecto antiguo, las cabañas caprinas con domolito de piedra son estructuras recientes, muy extendidas desde principios del siglo XX: antes, las cabañas se construían con ramas y hojas injertadas sobre una base de piedra, como las pinnettas que se encuentran en Cerdeña. Las principales cabañas de la isla de Elba se encuentran alrededor del pueblo de San Piero in Campo, una aldea de Campo nell’Elba, pero también hay varias cerca de Marciana.

6. El Museo de las Residencias Napoleónicas

El Museo de las Residencias Napoleónicas se encuentra en Portoferraio, forma parte de la Dirección Regional de Museos de Toscana del Ministerio de Cultura, y está dividido en dos sedes la Palazzina dei Mulini, la residencia urbana de Napoleón, donde se conservan muebles de época, recuerdos y parte de la biblioteca que el Emperador de los Franceses trajo consigo (aquí, Napoleón intentó recrear un ambiente cortesano necesariamente más reducido pero aún así tan confortable como el que pudo disfrutar en París, gracias también a la presencia en Portoferraio de su madre y su hermana), y Villa San Martino, la residencia extraurbana de Napoleón. La villa alberga retratos de Napoleón y sus oficiales, así como imágenes de sus batallas: es, por tanto, el lugar ideal para conocer mejor la historia del hombre que escribió la historia de Europa a finales del siglo XVIII y principios del XIX.

7. La ermita de San Cerbone

Situada en el Crino delle Puntate, una cresta montañosa entre el centro de Marciana y el pueblo de Poggio, es el lugar donde la tradición sitúa el refugio de San Cerbone, santo que vivió en el siglo VI, originario de África, y muy venerado en la costa sur de la Toscana (la catedral de Massa Marittima, ciudad de la que es patrón, está dedicada a él). El santuario dedicado a San Cerbone es un edificio desnudo y austero, que puede tener orígenes antiguos ya que, según la tradición, fue construido poco después de la muerte del santo (desaparecido en Poggio en 575), pero el primer documento que atestigua su existencia data de 1421. La sobria fachada conduce a un interior de una sola nave donde se encuentra el cuadro del santo del siglo XIX. Cerca del santuario se encuentra la Gruta del Santo, el lugar donde se dice que vivió San Cerbone.

La ermita de San Cerbone

8. El Santuario de la Virgen de Monserrato

Se encuentra en el término municipal de Porto Azzurro, aferrado a un espolón rocoso al que sólo se puede acceder a pie desde un sendero que parte de una plaza a lo largo de la carretera provincial que une Porto Azzurro con Rio Marina. Fue construido en el siglo XVII como voto por el gobernador español de Nápoles, José Pons y León, que se vio sorprendido por un violento vendaval mientras navegaba por el mar Tirreno y rezó a la Virgen del Monserrato, de la que era devoto, para que le salvara. El barco en el que viajaba logró llegar sano y salvo al golfo de Porto Longone (actual Porto Azzurro: el cambio de nombre de la ciudad data de 1947), y así se construyó el santuario, que fue un popular destino de peregrinación durante mucho tiempo, especialmente en el siglo XVIII. Incluso Napoleón, en 1814, quiso visitar el santuario, que sigue abierto al culto a pesar de su impenetrable ubicación. En su interior, un altar de mármol alberga un cuadro de la Virgen del Monserrato, copia de la famosa Virgen Negra del santuario de Montserrat, en Cataluña.

9. El Santuario de las Mariposas

Los amantes de la naturaleza estarán encantados de pasear por el Santuario delle Farfalle (Santuario de las Mariposas), un sendero natural situado en los bosques de Monte Perone, inaugurado en mayo de 2009. Se puede llegar a pie partiendo de la zona de picnic del Monte Perone, y se llama así porque esta zona de la isla de Elba está habitada por muchas especies diferentes de mariposas (hay unas cincuenta) que se pueden ver habitualmente, sobre todo en verano: la llamativa presencia de estos magníficos insectos se debe al entorno particularmente húmedo y agradable, rico en plantas y flores que proporcionan alimento a las mariposas. A lo largo del recorrido, varios paneles ilustrativos ofrecen abundante información sobre la vida de las mariposas, así como sobre las características de las distintas especies que pueden avistarse.

10. Las playas de la isla de Elba

La Isla de Elba, como sabes, es famosa por sus playas. ¿Cuáles son las mejores para disfrutar de un día de relax? Probablemente la playa más famosa sea Fetovaia: una franja de arena de doscientos metros de largo en el municipio de Campo nell’Elba, famosa por sus aguas turquesas. Similares características presenta la playa de Lacona, perteneciente al municipio de Capoliveri: es una de las más extensas de la isla. En Campo nell’Elba es famosa la playa de Cavoli, mientras que la Cala dei Frati, situada en Portoferraio bajo un acantilado, es decididamente más pintoresca. Entre las playas más bonitas, también en Portoferraio, se encuentran Sansone, una de las más largas y cómodas, y Biodola, mientras que entre las más grandes y mejor equipadas está Procchio, en el municipio de Marciana. Quienes prefieran la tranquilidad pueden optar, por ejemplo, por Cala delle Alghe, en Río, o por la playa de Paolina, cerca de Procchio, o incluso por Crocetta, cerca del centro de Marciana Marina, escondida tras un acantilado y a la que se llega por un empinado sendero entre las rocas. Por último, también hay una opción para los naturistas: la playa de Acquarilli, particular por su arena de guijarros negros (que por lo tanto requiere un refugio adecuado durante los días más calurosos del verano, debido a su propensión a sobrecalentarse con facilidad), está autorizada para la práctica del naturismo desde 2015.

Isla de Elba, qué ver: los 10 lugares que no debe perderse

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