Entre leyendas antiguas y vestigios medievales, un recorrido por el Alpe della Luna

Cuenta una antigua leyenda valtiberina que en la Edad Media vivía por estos lares un caballero, Manfredi di Montedoglio, enamorado de una joven noble campesina, Rosalía, hija del escudero de Colcellalto. Sin embargo, debido a la diferencia de clase, el amor entre ambos se vio obstaculizado por las familias: los dos jóvenes, para no llamar la atención, se encontraron en Badia Tedalda, no lejos de Colcellalto. Durante una noche de luna llena, Rosalía, mirando las montañas que dividían Badia Tedalda de Sansepolcro, le dijo a Manfredi que cuando la luna parecía apoyarse en el alpe, si uno pudiera tocarla, todos sus deseos se cumplirían. Y además, parecía que había increíbles tesoros escondidos en el alpe, que nadie había sido capaz de encontrar nunca: el alpe pertenece de hecho a la luna y cualquiera que se atreviera siquiera a pensar en escalarlo en busca de sus tesoros sufriría la venganza de la montaña. Manfred, sin tener en cuenta que ninguno de los que habían intentado tocar la luna y recuperar los tesoros había regresado jamás, decidió intentar la hazaña, y su Rosalie le siguió. Partieron, pero nunca regresaron. Por eso se dice que, cuando se está en elAlpe della Luna en las noches de luna llena, se puede encontrar a los dos jóvenes, montados en sus caballos, que todavía vagan por estas montañas intentando tocar la luna.

Estas son las antiguas sugestiones que fascinan a quienes aún recorren los senderos de la Reserva Natural del Alpe della Luna, el parque creado en 1998 para proteger esta zona incontaminada de la cresta de los Apeninos, las montañas que, como se ha dicho, dividen Badia Tedalda de Sansepolcro. Una superficie de 1.540 hectáreas de bosques, colinas y montañas que alcanzan, en su punto más alto, los 1.453 metros sobre el nivel del mar del Monte dei Frati, seguidos de los 1.384 del Monte Maggiore, los dos picos que delimitan al oeste y al este esta área natural. En la ladera norte del Monte dei Frati se encuentra la llamada "Ripa della Luna", una imponente pared rocosa de unos doscientos cincuenta metros de altura, en forma de hoz, uno de los destinos de excursión más populares de las montañas del Alpe della Luna.

Sin embargo, son los densos bosques, especialmente los grandes hayedos, los que caracterizan el paisaje de esta zona de la Valtiberina. El haya es, por tanto, el árbol típico, aunque no faltan pavos, tilos, fresnos, tejos e incluso algunas plantas raras, sobre todo en el paisaje toscano, como el arce sicomoro, el arce rizado y el olmo de montaña. Las prímulas y las orquídeas silvestres, por su parte, son las flores que se pueden encontrar sobre todo a lo largo de los cursos de agua. Estos intrincados bosques son el refugio perfecto para numerosas especies animales, empezando por las aves: el águila real, el gavilán, el azor, el halcón abejero, el pico picapinos, el pico menor y el alcaudón. Entre los mamíferos destacan el lobo, el gamo, el corzo, el zorro, el jabalí, la liebre, la ardilla y el turón, así como anfibios insólitos como el tritón alpino y el geotritón itálico. La principal puerta de entrada para conocer el entorno del Alpe della Luna es el Centro de Visitantes Badia Tedalda, que no sólo organiza excursiones por los bosques de la reserva y diversas actividades educativas, sino que también alberga una “Sala della Memoria”, que cuenta la historia y las tradiciones de la población de laAlta Valmarecchia, y el Centro de Visitantes de Germagnano, cerca de Sansepolcro, de reciente apertura (de hecho, se inauguró en el verano de 2020), que sirve tanto para acoger a los visitantes como para promover eventos vinculados al conocimiento del territorio de Alpe della Luna, con reproducciones de algunas de las especies animales que viven en estos parajes y efectos sonoros recreados con equipos multimedia.

Además de los bosques, elagua es el elemento preponderante del Alpe della Luna: el territorio está surcado por numerosos arroyos y riachuelos que también forman espectaculares cascadas, como la pequeña pero maravillosa cascada del Presalino, que nace del arroyo del mismo nombre, y que puede verse a lo largo de la carretera municipal Pian di Botta, una sorprendente cascada que desciende de una pared rocosa formando un espectacular anfiteatro natural. Además, en el territorio de Alpe della Luna nacen varios ríos importantes, como el Metauro, el Marecchia y el Foglia, que desembocan en el mar Adriático: a las fuentes de los tres ríos se puede llegar por rutas de senderismo especiales de las que se puede obtener información en el Centro de Visitantes de Badia Tedalda.

El Alpe della Luna es también, huelga decirlo, un lugar rico en encanto histórico, del que quedan vestigios en los antiguos edificios de los pueblos situados en medio de los bosques, como la capilla del siglo XVIII del Beato Ranieri en Prato, una aldea de Sansepolcro, o la de San Michele en la cercana Villa, o la iglesia del despoblado de Montelabreve, o el santuario de la Madonna dell’Aiola, construido en 1835 por el monje religioso Baldassarre Audiberti para conservar una imagen sagrada de la Virgen. Desde aquí podemos imaginar pasar a San Francisco, que en 1213 recibió del obispo de Città di Castello la Ermitade Montecasale, un complejo religioso fundado a finales del siglo XII y situado a las afueras de Sansepolcro (la tradición cuenta que el santo de Asís iba a menudo desde la Ermita a la cercana cascada del Sasso Spicco). O podemos imaginar a Piero della Francesca pasando por estos lugares cuando tenía que abandonar su Sansepolcro natal para sus numerosos viajes, y tal vez se inspiró en los paisajes del Alpe della Luna. Esta tierra tuvo un pasado desgraciado durante la Segunda Guerra Mundial: la Línea Gótica pasaba por aquí y el Alpe della Luna también fue escenario de batallas.

Hoy en día, el Alpe della Luna es un parque exuberante y virgen, perfecto para los amantes de los paseos por la colina o la montaña, ya que numerosos senderos atraviesan la reserva ofreciendo oportunidades para explorar su naturaleza y disfrutar de sus vistas, inmersos en el silencio que es el verdadero soberano de esta tierra, mientras a lo lejos, en la espesura de los bosques, uno parece oír los pasos de Manfredi y Rosalia que siguen intentando tocar la luna.

Entre leyendas antiguas y vestigios medievales, un recorrido por el Alpe della Luna

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