En la llanura aluvial del Tíber, en Valtiberina, en los paisajes amados por Plinio el Joven

La Valtiberina, famosa por su rica historia cultural y artística, también ofrece una extraordinaria belleza natural. Entre las joyas de esta zona poco conocida de la Toscana se encuentra elÁrea Natural Protegida de Golena del Tevere, un lugar donde la naturaleza virgen se despliega a orillas del río Tíber, que atraviesa esta parte de la región en la frontera con Umbría, ofreciendo una experiencia única que mezcla la majestuosidad del paisaje fluvial con la vitalidad de la fauna y la flora locales. Una zona llana, situada aguas abajo de la presa de Montedoglio, y delimitada por los montes Rognosi, Alpe di Poti y Alpe della Luna, que incluye la llanura aluvial del río, conocida como "llanura de inundación": por este término se entiende una zona situada entre el lecho inclinado de un curso de agua y su orilla natural, que queda sumergida durante los períodos de crecida. Se trata, pues, de una zona inundada por el agua en determinadas épocas del año y poblada por especies vegetales capaces de soportar esta alternancia de periodos secos y periodos de crecida.

La reserva natural se creó con el objetivo de preservar el ecosistema del río Tíber, protegiendo la flora y la fauna que lo pueblan, tras las alteraciones sufridas debido a la construcción de la presa de Montedoglio. Esta última, situada a poca distancia de la ciudad de Anghiari, se construyó entre 1978 y 1993 en medio de la estrecha colina de Montedoglio: se trata de una imponente estructura que embalsa un embalse de hasta 7,5 kilómetros de longitud y ocupa una superficie de 800 hectáreas. La presa, construida para abastecer de electricidad a esta zona de la Toscana (pero también desempeña un importante papel en la prevención de inundaciones ya que, al controlar el caudal del río Tíber, la presa puede reducir el riesgo de inundaciones en las zonas circundantes y, además, la capacidad de regular el caudal de agua permite una gestión más Además, la capacidad de regular el flujo de agua permite una gestión más eficiente de los recursos hídricos, garantizando un suministro constante en periodos de sequía y reduciendo el riesgo de escasez de agua), se creó una cuenca artificial, el lago Montedoglio, que es también el mayor lago de la Toscana, y es especialmente apreciado por los aficionados a la pesca debido a las numerosas especies de peces que alberga: en particular, es común el lucio, pez apreciado por su sabrosa carne, pero también se pueden encontrar en las aguas del lago especies como la perca, el siluro, el cacho, el lucioperca y el alburno. También es posible encontrar en las aguas de la llanura de inundación el barbo tiberino, también llamado barbo etrusco, un pez endémico de las aguas dulces de la Italia tirrena: raro en el lago, es posible encontrarlo sin embargo en las aguas del Tíber, de donde toma su nombre.

Y hablando de biodiversidad, la llanura aluvial del Tíber es un ejemplo de gestión sostenible y conservación del medio ambiente, ya que ofrece refugio a numerosas especies animales y vegetales. Entre las plantas predominan las típicas de las zonas húmedas o, en todo caso, de los matorrales propios de los cauces fluviales: abundan los álamos, olmos, sauces, alisos, farnias, cornejos y juncos, que constituyen hábitats ideales para una gran variedad de pequeños mamíferos e insectos. Las aves son también las típicas de ríos y marismas: garcetas, ánades reales, fochas y cormoranes son fáciles de avistar, al igual que el avetorillo y el martín pescador, otras aves típicas de estas zonas. Las aguas del Tíber también albergan, como se ha mencionado, una rica comunidad piscícola, que contribuye a la presencia de especies de aves que encuentran refugio en las orillas del río. Los observadores de aves pueden disfrutar de espectaculares observaciones a lo largo de los itinerarios que se adentran en la llanura del Tíber. Esta diversidad biológica contribuye al equilibrio ecológico de la zona y a su importancia como reserva natural.

Para los visitantes que deseen explorar el Área Natural Protegida del Golena del Tevere, existen numerosos senderos naturales (no señalizados) a lo largo del curso del río, con vistas panorámicas y la oportunidad de observar de cerca la vida salvaje. Las actividades al aire libre son variadas y aptas para todas las edades, desde senderismo y ciclismo hasta observación de aves y pesca. El lago de Montedoglio también ofrece la posibilidad de practicar windsurf , ya que la orilla oriental suele estar azotada por el viento.

La constante de esta zona, sin embargo, es su tranquilidad , la sensación de calma que infunde: estamos en un paisaje poco conocido y poco urbanizado, perfecto para quienes desean una inmersión total en la naturaleza, lejos de las ciudades. Una curiosidad, para terminar: la belleza y la serenidad de este rincón de la Toscana eran conocidas desde la antigüedad. En la carta que Plinio el Joven envió a su amigo Domicio Apolinar (carta 6 del Libro V de sus Epístolas), se alaban las cualidades de estas tierras. Describiendo la zona en la que Plinio se alojaba durante una de sus estancias estivales (por la descripción, se trata precisamente de la llanura aluvial del Tíber), le dice a su amigo lo siguiente: “En invierno el aire es frío y helado [...], en verano el calor es maravillosamente templado: siempre hay una brisa de aire agitado, y las brisas son más frecuentes que los vientos. De ahí la cantidad de gente mayor que hay allí: encuentras a los abuelos y bisabuelos de los jóvenes aún vivos; oyes constantemente viejas historias y cuentos del pasado, de modo que cuando pones un pie allí, podrías imaginarte que has nacido en otro siglo. Los alrededores de la villa son preciosos. Imagínese un inmenso anfiteatro, como sólo la Naturaleza es capaz de crear, con una amplia llanura rodeada de colinas, y las propias cimas cubiertas de altos y antiguos bosques. La caza es abundante y variada. A lo largo de las laderas de las montañas se extienden altos bosques, y entre ellos se encuentran ricas y profundas lomas -donde si buscas una piedra te costará encontrarla- que son tan fértiles como las llanuras más planas, y maduran cosechas igual de ricas, aunque más tarde en la temporada. Por debajo, a lo largo de las laderas, se encuentran los viñedos, que forman una línea ininterrumpida a lo largo y ancho de la tierra, en cuyos bordes y niveles más bajos hay una franja de árboles. Luego se llega a los prados y campos, campos que sólo pueden arar los bueyes más poderosos y los arados más fuertes. El suelo es tan duro y está compuesto de terrones tan gruesos que cuando se rotura por primera vez hay que ararlo nueve veces antes de sembrarlo. Las praderas están enjoyadas de flores y producen trébol y otras hierbas, que siempre están tiernas y suaves, y siempre parecen frescas. De hecho, todas las partes están bien nutridas por corrientes ininterrumpidas de agua, e incluso donde hay más agua no hay pantanos, porque la pendiente de la tierra vierte al Tíber toda la humedad que recibe y que no puede absorber por sí misma. En medio de la llanura fluye el Tíber; es navegable para los barcos y todo el grano se transporta río abajo hasta la ciudad, al menos en invierno y primavera. En verano el volumen de agua disminuye, dejando en el lecho seco sólo el nombre de un gran río, pero en otoño reanuda su crecida. Uno se alegraría si pudiera admirar la zona desde la cima de la montaña, porque creería estar contemplando no tanto la tierra y los campos como un cuadro paisajístico de maravillosa belleza”.

Conocida desde la antigüedad, la Golena del Tevere es un tesoro natural donde espléndidos paisajes, fauna y flora únicas, sugerencias de un pasado lejano y el compromiso de las instituciones con la sostenibilidad hacen de esta zona un lugar ineludible para los amantes de la naturaleza y para quienes deseen descubrir la belleza incontaminada del centro de Italia y de la Valtiberina, en una de sus zonas más auténticas y mejor conservadas.

En la llanura aluvial del Tíber, en Valtiberina, en los paisajes amados por Plinio el Joven

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