Diez zonas y parques arqueológicos que ver en Lombardía

Puede que muchos no sepan que Lombardía es tierra de importantes yacimientos arque ológicos que abarcan desde la prehistoria hasta la Edad Media. No se suele visitar la región para hacer un viaje arqueológico, pero lo que queremos proponer aquí es un itinerario inusual pero no carente de interés (¡todo lo contrario!) entre los yacimientos arqueológicos de una región realmente muy rica en ellos. Así pues, hemos elegido diez zonas y parques arqueológicos, todos ellos visitables, para ofrecer una panorámica bastante completa de la historia antigua de la región, desde los Alpes hasta el valle del Po.

1. Foro Romano de Brescia

Brescia fue una de las ciudades romanas más importantes del norte de Italia: era la Brixia de los romanos y estaba situada a lo largo de la Vía Gallica, la calzada que conectaba los centros más importantes del norte de la península. Ante un pasado tan ilustre, es natural esperar que Brescia albergue el mayor yacimiento arqueológico del norte de Italia, ahora gestionado por Brescia Musei: el foro romano de Brescia. Situado en el centro histórico de la ciudad, se reúne en torno al espléndido Capitolium, el templo principal de la Brescia romana, y dedicado a la “Tríada Capitolina”, es decir, a las tres divinidades principales según los romanos (Júpiter, Juno y Minerva). El Capitolium data del año 73 d.C. y es uno de los templos mejor conservados del norte de Italia, pero no es el único edificio de la antigua Brixia que ha llegado hasta nuestros días: en la zona arqueológica bresciana aún pueden verse los restos del santuario de época republicana, es decir, del siglo I a.C., el teatro romano posterior (siglos I-III d.C.) y una sección del decumanus maximus. También es una de las zonas arqueológicas visitables más antiguas del país, ya que en 1830 se inauguró aquí el Museo Patrio con el objetivo de ilustrar la historia de la Brescia romana. La zona del foro romano conoció después una sucesión de edificios medievales y renacentistas situados a lo largo de la Via dei Musei, la calle actual correspondiente al antiguo decumanus.

Foro Romano de Brescia. Foto: Xiquinho Silva

2. Parque Nacional de Grabados Rupestres de Naquane

Quizás no todo el mundo sepa cuál es el primer parque arqueológico de Italia: es precisamente el Parque Nacional de los Grabados Rupestres de Naquane, que ostenta el récord, al haber sido creado en 1955 con el objetivo de proteger y valorizar el complejo de grabados prehistóricos y protohistóricos de Val Camonica. Pero eso no es todo: los grabados rupestres del Val Camonica también tienen otra primacía, porque son el primer sitio italiano que se incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco, antes que Roma, Florencia, Venecia, la Piazza dei Miracoli de Pisa y la Última Cena de Leonardo da Vinci: fue en 1979 cuando los grabados se incluyeron en la lista. En total, hay ocho parques dedicados a este patrimonio, pero el de Naquane es, como se ha dicho, el primero de la historia: está situado en la aldea de Naquane, en el municipio de Capo di Ponte, a lo largo de la carretera estatal que conduce al Adamello, el pico principal de los Alpes de Brescia. El parque, que ocupa una superficie de más de 140.000 metros cuadrados, protege un conjunto de 104 rocas grabadas. Se trata de una forma de arte que se desarrolló en Val Camonica entre finales del Paleolítico Superior y la Edad del Hierro, es decir, entre hace unos 13.000 y 10.000 años hasta el primer milenio a.C., pero que continuó incluso después, existiendo incluso grabados de época moderna (algunos de ellos cristianos). En la actualidad, el yacimiento está gestionado por el Ministerio de Cultura.

Parque Nacional de los Grabados Rupestres de Naquane. Foto: Turismo de Brescia

3. Cuevas de Catulo

Se trata de una de las zonas arqueológicas más famosas y visitadas de toda Italia. Sin embargo, el nombre con el que se conoce este complejo (el término aparece atestiguado por primera vez en el siglo XV) induce a error, ya que este yacimiento arqueológico no tiene nada que ver con cavernas, grutas o similares. Al contrario: se trata de una suntuosa villa romana situada en la punta del promontorio de Sirmione, con vistas al lago de Garda. Las fases de construcción del complejo abarcan desde finales del siglo I a.C. hasta principios del siglo I d.C. (mientras que fue abandonado en el siglo III): el tamaño (una superficie de dos hectáreas) y la complejidad de la estructura la convierten en una de las villas residenciales más importantes del norte de Italia. Fue descubierta en el siglo XV, y la referencia a Catulo (que no vivió en esta villa) se debe simplemente a los conocidos versos con los que el gran poeta latino cantó a la maravillosa ubicación de Garda. Sin embargo, hasta mediados del siglo XIX no se excavó el yacimiento, aunque los estudios se aceleraron después de la guerra, a partir de 1947, después de que la zona pasara a ser de propiedad pública. De forma rectangular (sus dimensiones son notables: 167 x 105 metros, con dos avant-corps en los lados cortos, los situados al norte y al sur), contaba también con baños, jardines con senderos y pórticos. También había una escalera que conducía a la playa del lago. Tras su abandono, se utilizó como cantera y como puesto estratégico para controlar el lago. Hoy es un yacimiento arqueológico visitado por decenas de miles de personas cada año.

Cuevas de Catulo. Foto: Polo Museale della Lombardia

4. Villa romana de Desenzano del Garda

Otra villa de considerables dimensiones, fue descubierta en 1921 durante los movimientos de tierra para la construcción de una casa: surgieron interesantes mosaicos policromados, que luego llevaron al descubrimiento del resto de la estructura. La villa romana de Desenzano del Garda se encuentra a poca distancia del lago (originalmente daba directamente a él) y es otro complejo construido en varias fases entre finales del siglo I a.C. y el siglo V d.C.. Estaba situado justo al norte de la Via Gallica y se considera el ejemplo más importante en el norte de Italia de las villae de la Antigüedad tardía. Se trata de un complejo que ocupa 11.000 metros cuadrados, y que también estaba dotado de unas termas, así como de edificios rústicos y otros, por supuesto, de uso residencial. Se supone que el propietario de la villa, durante cierto periodo de la historia, fue Flavius Magnus Decentius, hermano del emperador Magnentius, que reinó entre 350 y 353, y de quien deriva el nombre actual de la ciudad de Desenzano. La villa también es conocida por sus magníficos mosaicos, muchos de ellos con temas mitológicos. Cerca de la villa se ha construido un Antiquarium para albergar los artefactos más importantes que se encontraron en la estructura. El sitio web de la villa ofrece toda la información sobre cómo visitarla, así como una guía descargable.

Villa romana en Desenzano del Garda. Foto: Polo Museale della Lombardia

5. Hornos romanos de Lonato

Otro yacimiento del lago de Garda se descubrió hace relativamente poco, gracias a las excavaciones arqueológicas realizadas entre 1985 y 1988 en Lonato del Garda. Se trata de un vasto complejo artesanal de época romana (a partir de los hallazgos fue posible datarlo en un período que va de la primera mitad del siglo I a principios del siglo II) formado por seis grandes hornos verticales, dos de los cuales eran circulares y cuatro cuadrados o rectangulares, acompañados por los restos de algunos edificios destinados a actividades manufactureras: allí se producían ladrillos, tejas y sillares, por lo tanto materiales de construcción, pero también cerámica de uso doméstico. El descubrimiento, en 2002, de otros dos hornos no muy lejanos (sin embargo, de fecha muy posterior: son medievales, del siglo XIV) confirmó que ya en la antigüedad esta zona del lago de Garda era un área de intensa producción. El único horno que se puede visitar hoy en día es el “Horno A”, que es también el mejor conservado (y es también uno de los dos de planta circular). La cámara de combustión era subterránea y sobre ella se elevaba la cámara de cocción, cerrada en la parte superior por un techo (que no se ha conservado) que probablemente se desmontaba y volvía a montar periódicamente. En la actualidad, los hornos romanos de Lonato son un yacimiento visitable que se distingue también por su intensa actividad didáctica.

Hornos romanos de Lonato. Foto: Hornos de Lonato

6. Parque Arqueológico de Forcello

Los etruscos también llegaron al norte de Italia y visitando el Parque Arqueológico del Forcello, en Bagnolo San Vito, no lejos de Mantua, se puede descubrir todo sobre esta presencia. De hecho, en la década de 1960 se descubrieron aquí vestigios de un asentamiento etrusco, gracias al hallazgo de inscripciones en lengua tirrena. Desde 1981, la Universidad de Milán ha realizado numerosas excavaciones en la zona, revelando un asentamiento caracterizado por una compleja secuencia estratigráfica (de hecho, se han identificado nueve fases de asentamiento). Se trataba de un asentamiento construido cerca del Po, por lo que tenía una importancia comercial estratégica, lo que también confirma el hallazgo de restos de objetos de producción griega y alpina, señal de que por allí pasaban mercancías procedentes de diversas localidades: sin embargo, la competencia de la cercana Mantua y una serie de invasiones provocaron el abandono del lugar ya en el siglo IV a.C. No obstante, Forcello se considera el asentamiento etrusco más importante de la zona lombarda entre los siglos VI y V a.C., y también marca el punto más septentrional de expansión de los etruscos en el periodo Arcaico. El Parque Arqueológico de Forcello, muy activo, también ofrece un rico sitio web donde se puede aprender mucha información sobre la presencia de los etruscos en la zona del valle del Po.

Parque Arqueológico del Forcello. Foto: Parque Arqueológico de Forcello

7. Oppidum de los Orobios

Oficialmente su nombre es un poco más largo: “Parco Archeologico e Antiquarium Parra Oppidum degli Orobi”. Se encuentra en Parre, en el Valle Seriana, y es uno de los yacimientos más importantes de la Lombardía prealpina, ya que la antigua Parra (hoy, Parre) fue el principal centro de los orobi, una población que habitó los valles bergamascos durante la prehistoria. El parque, de reciente apertura (de hecho, fue inaugurado por el ayuntamiento de Parre el 28 de septiembre de 2013), se creó para proteger y poner en valor lo que queda del yacimiento: la antigua Parra se fundó cerca de unas minas y la población se especializó en la metalurgia. En el lugar aún son visibles los restos de viviendas romanas, así como algunas estructuras anteriores (de la Edad de Hierro), todas ellas construidas según el modelo de la “casa alpina”, es decir, con planta cuadrada, muros perimetrales de piedra y muros hundidos, y sobre las que se levantaba un suelo elevado de madera, que luego se cubría con un tejado que a su vez era de madera o paja. Cerca del parque, también es posible visitar el Antiquarium, que recoge diversos artefactos útiles para comprender muchos aspectos de la vida cotidiana de los orobienses. Para más información, visite el sitio web del Oppidum degli Orobi.

Oppidum de los Orobianos. Foto: Oppidum degli Orobians. Foto: Oppidum degli Orobians.

8. Zona arqueológica de Palazzo Pignano

En la localidad de Palazzo Pignano, cerca de Crema, ya se habían encontrado en el siglo XVII vestigios de un importante yacimiento arqueológico caracterizado por una compleja estratificación. Sin embargo, no fue hasta la década de 1960 cuando se estudió la zona en profundidad y se descubrió que en Palazzo Pignano se había construido en la antigüedad una iglesia parroquial románica sobre los restos de una iglesia aún más antigua que databa del siglo V, ya que no muy lejos de esta zona había un complejo romano que más tarde se descubrió que era una suntuosa villa, aún hoy investigada sólo en parte. No obstante, se trata de una estructura importante, que se distingue por sus refinados mosaicos y paredes de colores, así como por un jardín octogonal que probablemente estaba decorado con estatuas en la antigüedad. La villa del palacio Pignano, que también contaba con una capilla palatina, ha sido identificada como una de las villas más lujosas del norte de Italia de la época imperial (la villa data de los siglos III-IV): es posible que fuera la residencia de recreo de algún personaje importante y rico que viviera en Milán. En la zona arqueológica también es posible ver los restos de la antigua iglesia del siglo V, así como visitar el Antiquarium, que cuenta la historia del lugar. Para más información, visite el sitio web de la zona arqueológica.

Zona arqueológica de Palazzo Pignano. Foto: Ayuntamiento de Palazzo Pignano

9. Parque Arqueológico Nacional de Massi di Cemmo

Remóntese a la prehistoria para conocer uno de los yacimientos arqueológicos más espectaculares de Lombardía, el Parque Arqueológico Nacional de Massi di Cemmo, llamado así porque se levanta en la zona de Pian delle Greppe en torno a dos grandes rocas que, a principios del Holoceno (es decir, hace casi doce mil años), se desplomaron desde la montaña y fueron decoradas con grabados rupestres por los habitantes del lugar. El lugar era tan importante que, a partir de la Edad del Cobre (III milenio a.C.), se construyó un santuario alrededor de los peñascos, como demuestran los surcos de arado descubiertos no muy lejos, que muy probablemente señalaban el lugar sagrado. Más tarde, el santuario también se dotó de una muralla que lo rodeaba, y en época romana se construyó una calzada que conducía hasta él. El lugar sagrado fue desmantelado posteriormente en época cristiana (entre los siglos IV y XI), durante las luchas contra la idolatría, ya que incluso durante la Edad Media el sitio se utilizaba para la celebración de ritos paganos. Su importancia se debe también a que es el primer yacimiento de arte rupestre de Val Camonica que se descubrió: fue en 1909 y fue el geógrafo Gualtiero Laeng quien se percató de la presencia de estos cantos rodados grabados. El Parque Arqueológico se inauguró en octubre de 2005, pero ya en 1964 se había creado una zona estatal con el objetivo de proteger este extraordinario patrimonio.

Parque Arqueológico Nacional de Massi di Cemmo. Foto: Ministerio de Cultura

10. Parque Arqueológico de Castelseprio

Desde la prehistoria, el viaje termina en la Edad Media en Castelseprio, cerca de Varese, donde el Parque Arqueológico local protege los restos del antiguo asentamiento fortificado (un castrum) que se desarrolló a partir del siglo V sobre los restos de un emplazamiento militar del siglo IV. Dentro del parque se pueden visitar los restos de los antiguos edificios: las estructuras militares, el complejo basilical de San Giovanni Evangelista (una gran basílica de tres naves), la iglesia más pequeña de San Paolo, el monasterio de San Giovanni, que hoy alberga el Antiquarium, y los restos del pueblo, que están inmersos en un bosque. Por último, de gran importancia es la iglesia de Santa Maria Foris Portas, que, a diferencia de los demás lugares de culto, está bien conservada, a pesar de ser el lugar de culto más antiguo de Castelseprio, por lo que ha sobrevivido al abandono del pueblo. En su interior se conservan unos extraordinarios y célebres frescos del siglo VI-VII que representan uno de los ciclos más importantes de la Europa altomedieval. La iglesia está inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial desde 2011, como parte del sitio “Lombardos en Italia: lugares de poder”.

Parque arqueológico de Castelseprio. Foto: Francesco Bini

Diez zonas y parques arqueológicos que ver en Lombardía

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